Wes Streeting ha criticato aspramente l’ondata di omofobia online che ha dovuto affrontare da quando è diventato il primo ministro della Difesa britannico apertamente gay, affermando che si tratta della situazione peggiore che abbia mai vissuto nella sua carriera politica.
Intervenendo a un evento al Edimburgo Fringe, Streeting ha dichiarato di aver subito un «volume incredibile» di insulti da parte di persone che «non riescono ad accettare l’idea» che lui sia a capo delle forze armate del Regno Unito.
Sebbene la sua nomina, avvenuta tre settimane fa, fosse passata «quasi del tutto inosservata dai media», ha dichiarato durante il programma All Talk di Iain Dale che «online la questione sta a cuore a molte persone».
Ha tuttavia aggiunto che questo incarico rappresenta per lui un’opportunità per dimostrare «forza» e «sfidare questo tipo di stereotipo che chiaramente persiste negli angoli più oscuri di Internet».
Nonostante la depenalizzazione dell’omosessualità nel 1967, per il personale militare essa rimase un reato penale fino al 1994.
Anche dopo quella data, l’omosessualità è rimasta classificata come «condotta pregiudizievole per il buon ordine e la disciplina» fino al 2000, il che significa che il personale militare poteva ancora essere congedato per essere gay.
Streeting ha aggiunto: «Sono orgoglioso del fatto che, nel corso della mia vita, siamo passati da una situazione in cui alle persone gay non era permesso prestare servizio nelle forze armate ad avere un ministro della Difesa gay».
“E durante la mia prima settimana, qualcuno al Ministero della Difesa mi ha detto: ‘Sai, come uomo gay, sono davvero orgoglioso che abbiamo il nostro primo ministro della Difesa gay, e questo significa molto per molti di noi che ricordano i brutti tempi andati’”.
Ha partecipato all’evento dopo essere tornato dalla sua prima visita in Ucraina nel suo nuovo ruolo.
Il signor Streeting ha parlato a Edimburgo al ritorno dalla sua prima visita in Ucraina nel suo nuovo ruolo
Sebbene la sua nomina, avvenuta tre settimane fa, fosse passata «quasi del tutto inosservata dai media», ha dichiarato al programma All Talk di Iain Dale che «online la questione sta a cuore a molte persone»
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato che lui e Streeting hanno discusso di come Londra e Kiev possano proteggere congiuntamente le persone che devono affrontare «minacce balistiche» provenienti dalla Russia.
Ciò fa seguito alla decisione presa la scorsa settimana dal primo ministro Andy Burnham di cedere la proprietà intellettuale alla base del nuovo sistema di disturbo del segnale «Stone Cloak», consentendo all’Ucraina di produrre la tecnologia su larga scala.
Il dispositivo, delle dimensioni di un tablet, è progettato per impedire alla Russia di individuare i droni su cui è installato.
Prima della sua nomina, Streeting era stato considerato un potenziale sfidante di Andy Burnham nella corsa alla successione di Sir Keir Starmer.
Ma una volta che Sir Keir ha annunciato le sue dimissioni e Burnham ha lanciato formalmente la sua candidatura per il numero 10 di Downing Street, Streeting ha dichiarato che non si sarebbe candidato alla corsa alla leadership.
Ha raccontato al pubblico di Edimburgo di aver parlato con Burnham durante la campagna per le elezioni suppletive di Makerfield e di aver deciso che non c’erano «differenze fondamentali» sufficienti tra i due per giustificare la propria candidatura.
Ha dichiarato: «In un certo senso mi sono candidato con l’obiettivo di dimostrare che possiamo mostrare un modo diverso di fare politica, sia nel modo in cui discutiamo del futuro del Partito Laburista sia nel modo in cui ci comportiamo durante una competizione.
«E ci siamo seduti insieme davanti a una tazza di tè, parlando di ciò che era andato storto. E inevitabilmente, quando si parla di ciò che è andato storto, ci si scambiano suggerimenti su ciò che si ritiene necessario fare per rimediare.
“E più parlavamo, più mi chiedevo: ‘In fondo, su cosa sono davvero in disaccordo con questo tizio?’”
Il signor Streeting ha affermato di aver detto al signor Burnham che lo avrebbe sostenuto il venerdì successivo alle elezioni suppletive di Makerfield, e di aver concordato di fare l’annuncio il lunedì seguente.
Ha raccontato che lui e la sua compagna si erano «nascosti per tutto il fine settimana», aggiungendo: «Ho passato tre giorni morendo dalla voglia di dirlo a tutti.
«E nel momento stesso in cui l’ho fatto, mi sono sentito come se mi fossi tolto un peso enorme dalle spalle.»
Alla domanda se, a suo avviso, Burnham sarebbe diventato Primo Ministro se non si fosse dimesso dalla carica di ministro della Salute, Streeting ha risposto: «Probabilmente no».
Ha aggiunto: «Credo che le mie dimissioni, quella settimana, abbiano costretto gli altri a fare delle scelte».
