Di Marty Schladen per Giornale capitale dell’Ohio
Da quando il gioco d’azzardo sportivo online è diventato legale in Ohio nel 2023, gli scandali sportivi sono aumentati. Ottenere meno attenzione è il costo umano, che è cresciuto rapidamente.
Con lo stress delle vacanze – e dei playoff universitari e professionistici – che si avvicina, un medico di Columbus ha affermato che è importante capire quando il gioco d’azzardo passa dall’essere un semplice divertimento a un vero problema.
Kelley Breidigan è un’assistente professore clinico presso il College of Social Work dell’Ohio State. Ha detto che le misurazioni del problema del gioco d’azzardo sono in aumento in tutti i 38 stati che hanno legalizzato le scommesse sportive online.
“La maggior parte delle persone attribuisce questo alla decisione della Corte Suprema del 2018 che ha consentito agli stati di legalizzare e regolamentare le scommesse sportive”, ha affermato.
“Con quella legalizzazione, quello che stiamo iniziando a vedere è che l’aumento delle scommesse online ha coinciso con una richiesta record di aiuto per la dipendenza dal gioco d’azzardo.”
I costi del gioco d’azzardo problematico possono essere dimostrati in diversi modi. Ad esempio, la salute finanziaria delle persone è peggiorata notevolmente.
La Anderson School of Management della UCLA in aprile ha riferito che i punteggi di credito medi di interi stati ha preso un colpo quando le scommesse sportive furono legalizzate. Non si tratta solo del punteggio di credito medio dei giocatori d’azzardo, ma di tutti nello stato.
“La nostra scoperta principale è che la salute finanziaria complessiva dei consumatori si sta lievemente deteriorando poiché il punteggio di credito medio negli stati con il gioco d’azzardo sportivo legalizzato diminuisce di circa 0,8 punti”, afferma il rapporto.
“Quando gli stati introducono l’accesso al gioco d’azzardo sportivo online, i punteggi di credito medi diminuiscono di quasi tre volte di più (2,75 punti). Il calo del punteggio di credito è associato a cambiamenti negli indicatori di debito eccessivo.”
Non sorprende che i ricercatori abbiano riscontrato anche un aumento di altri problemi più seri.
“Abbiamo riscontrato un aumento sostanziale dei tassi medi di fallimento, dei debiti inviati in riscossione, dell’uso di prestiti di consolidamento debiti e delle insolvenze sui prestiti automobilistici”, afferma il rapporto dell’UCLA.
“Nel loro insieme, questi risultati indicano che la facilità di accesso al gioco d’azzardo sportivo sta danneggiando la salute finanziaria dei consumatori aumentando il loro livello di debito”.
Nel Connecticut, il 12,4% dei ricavi delle lotterie e il 51% dei ricavi delle scommesse sportive provengono da circa il 2% delle persone con grave dipendenza dal gioco d’azzardo, mostra un rapporto del 2024 di Gemini Research.
Tra le accuse rivolte ai grandi giocatori truccare almeno parti dei giochiIl mese scorso il governatore Mike DeWine ha detto all’Associated Press che lui si rammarica di aver firmato la legge sulle scommesse sportive dell’Ohio.
Ha adottato misure per limitare le scommesse su aspetti minori dei giochi – o scommesse “prop” – che sembrano particolarmente soggetti ad abusi.
Parlando delle società di gioco d’azzardo, DeWine ha fatto riferimento alle “profonde, profonde, profonde tasche che hanno per pubblicizzare e fanno tutto il possibile per convincere qualcuno a piazzare quella scommessa…” ha riferito l’AP.
Breidigan, il medico dello stato dell’Ohio, ha affermato che il marketing invia il messaggio che le scommesse sportive sono un’attività normale e sicura.
In effetti, guarda qualsiasi trasmissione sportiva e probabilmente vedrai Kevin Hart e LeBron James ridere mentre loro promuovere la piattaforma di scommesse Draft Kings.
Breidigan ha affermato che tale promozione e la facilità di scommettere tramite telefono cellulare hanno portato il gioco d’azzardo a un vasto nuovo pubblico.
“Questo è sempre stato relegato ai margini della società – persone che avevano problemi con il gioco d’azzardo. Ciò che ha fatto è stato normalizzare completamente il gioco d’azzardo”, ha detto.
“Ha reso così facile per le persone semplicemente prendere il telefono e fare una scommessa. Ciò ha avuto un grave impatto sugli individui e sulle famiglie.”
Oltre al deterioramento delle finanze, crescono anche altri costi sociali.
Ci sono circa 255.000 giocatori problematici in Ohio. E lo ha riferito la United Way of Greater Cleveland un aumento del 277%. nelle chiamate relative al gioco d’azzardo alla sua linea di assistenza nel primo mese di scommesse sportive legalizzate rispetto all’anno precedente.
Anche se il gioco d’azzardo legalizzato crea un flusso di entrate fiscali, è ancora una scommessa persa in termini di politica pubblica, secondo la rivista peer-reviewed Sanità pubblica segnalato nell’ottobre 2024.
Citava studi in Svezia E Francia scoprendo che i costi sociali del gioco d’azzardo superavano le tasse generate.
E, man mano che le persone sviluppano problemi di gioco d’azzardo, possono affrontare conseguenze personali catastrofiche, afferma il rapporto.
“I tassi di tentato suicidio e di ideazione suicidaria sono molto più alti tra gli individui con gravi problemi di gioco d’azzardo e/o diagnosticati clinicamente Disturbo del gioco d’azzardo che tra la popolazione generale”, ha affermato.
“I tassi di ideazione suicidaria e di tentativi di suicidio sono risultati ancora più elevati tra gli individui in trattamento per Disturbo del gioco d’azzardo: fino all’81,4% per ideazione suicidaria e al 30,2% per tentativi di suicidio negli ultimi 12 mesi.”
Breidigan ha affermato che è importante capire che il gioco d’azzardo problematico funziona in modo simile ai problemi con le sostanze.
“Quello che penso che molte persone non capiscano è che il gioco d’azzardo in realtà stimola il sistema di ricompensa del cervello proprio come la droga o l’alcol”, ha detto.
“Il modo in cui è impostato il nostro cervello, una volta che si è abituato a una certa attività o sostanza o qualunque cosa sia, ha bisogno di più per ottenere lo stesso tipo di colpo di dopamina per ottenere quella risposta di benessere.”
I motivi per cui alcune persone potrebbero essere più inclini al gioco d’azzardo problematico rispetto ad altri possono variare.
I disturbi bipolari, ossessivo-compulsivi e la depressione potrebbero essere alla base del problema del gioco d’azzardo. Ma lo stesso vale per molte altre cose, ha detto Breidigan.
È importante riconoscere quando il gioco d’azzardo passa dall’essere un divertimento a qualcosa di più.
È allora che le persone “sviluppano un’incredibile preoccupazione per il gioco d’azzardo. Ci pensano costantemente. Lo pianificano. Ci sono scommesse in aumento… Li vedrai dove inseguono le perdite – stanno cercando di riconquistare quei soldi che hanno perso”, ha detto Breidigan.
Come nel caso di altre dipendenze, il gioco d’azzardo problematico spesso raggiunge un punto in cui danneggia le famiglie.
“Molte volte vediamo molte bugie che colpiscono davvero la famiglia e gli amici perché nascondono l’entità delle perdite che hanno subito”, ha detto Breidigan.
“C’è un grosso problema nel prendere in prestito denaro. Hanno fatture non pagate. Stanno vendendo i loro beni in modo da poter continuare a finanziare il loro gioco d’azzardo.”
Come per altre forme di dipendenza, è disponibile aiuto per i giocatori problematici. Breitigan ha detto che è importante che le persone superino il loro imbarazzo e comprendano che non sono sole.
Ha detto che un buon posto per iniziare a cercare aiuto è il Linea di assistenza per problemi di gioco d’azzardo nell’Ohio.
“Ci sono alcune persone che si impegnano molto, ma nonostante i loro migliori sforzi, sono ancora coinvolti in questo comportamento dannoso”, ha detto Breitigan.
“Spesso sono amici e familiari che dicono: ‘Hai bisogno di aiuto’. Se senti questo genere di cose o ci pensi tu stesso, probabilmente è una buona idea parlare con qualcuno. Il lavoro di un professionista della salute mentale non è vergognare. Non ha assolutamente senso in questo.”
