Intervenendo alla sua conferenza stampa annuale strettamente orchestrata, Putin ha dichiarato che le forze russe hanno “pienamente preso l’iniziativa strategica” e otterranno ulteriori guadagni entro la fine dell’anno.
Nei primi giorni del conflitto nel 2022, le forze ucraine sono riuscite a contrastare un tentativo dell’esercito russo più grande e meglio equipaggiato di catturare la capitale Kiev.
Ma i combattimenti presto si trasformarono in battaglie dolorose, e le truppe di Mosca hanno fatto progressi lenti ma costanti nel corso degli anni. Putin spesso pubblicizza questo progresso, anche se non è il progresso fulmineo che molti si aspettavano.
“Le nostre truppe stanno avanzando lungo tutta la linea di contatto, più velocemente in alcune aree o più lentamente in altre, ma il nemico si sta ritirando in tutti i settori”, ha detto Putin durante la conferenza stampa dal vivo, che è combinata con uno spettacolo nazionale che offre ai russi in tutto il paese l’opportunità di porre domande al loro leader.
Putin, che governa il paese da 25 anni, ha sfruttato l’evento per consolidare il suo potere e esprimere le sue opinioni sugli affari interni e globali.
Quest’anno la conferenza stampa si è svolta sullo sfondo del piano di pace in Ucraina presentato dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Nonostante l’ampia spinta diplomatica, gli sforzi di Washington si sono scontrati con richieste nettamente contrastanti da parte di Mosca e Kiev.
Mentre in precedenza l’evento si era concentrato principalmente su questioni interne – e ha offerto a Putin la possibilità di intervenire su temi che vanno dal prezzo delle uova ai tagli all’acqua – l’Ucraina ha dominato finora quest’anno. Dal momento che è altamente coreografato, ciò potrebbe riflettere il desiderio del Cremlino di placare il pubblico dopo quasi quattro anni di combattimenti.
Le richieste russe rimangono invariate
Putin ha ribadito che Mosca è pronta per una soluzione pacifica che affronti le “cause profonde” del conflitto, in riferimento alle difficili condizioni del Cremlino per un accordo.
Il leader russo vuole che tutte le aree delle quattro regioni chiave catturate dalle sue forze, così come la penisola di Crimea, annessa illegalmente nel 2014, siano riconosciute come territorio russo. Ha anche insistito affinché l’Ucraina si ritirasse da alcune aree dell’Ucraina orientale che le forze di Mosca non avevano ancora catturato. Kiev ha pubblicamente respinto tutte queste richieste.
Il Cremlino ha anche insistito affinché l’Ucraina abbandonasse il suo tentativo di aderire all’alleanza militare occidentale della NATO e ha avvertito che non accetterebbe lo schieramento di truppe dei membri della NATO e le considererebbe un “obiettivo legittimo”.
Putin ha anche ripetutamente affermato che l’Ucraina deve limitare le dimensioni del suo esercito e dare uno status ufficiale alla lingua russa – richieste avanzate fin dall’inizio del conflitto.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha espresso la disponibilità a ritirare la richiesta dell’Ucraina di aderire alla NATO se gli Stati Uniti e altre nazioni occidentali forniranno a Kiev garanzie di sicurezza simili a quelle offerte ai membri dell’alleanza. Ma allo stesso tempo ha sottolineato che l’Ucraina ritiene che l’adesione alla NATO resti la migliore garanzia di sicurezza.
“Gli Stati Uniti non ci vedono nella NATO, per ora”, ha detto Zelenskyj questa settimana. “I politici cambiano”.
Putin avverte che qualsiasi sequestro di beni russi si ritorcerà contro
Di fronte all’avanzata russa in prima linea e agli attacchi incessanti alle sue strutture energetiche, l’Ucraina è sull’orlo della bancarotta e ha un disperato bisogno di più denaro dai suoi alleati occidentali.
Venerdì, i leader dell’Unione Europea hanno concordato di fornire un massiccio prestito senza interessi, ma non sono riusciti a superare le differenze con il Belgio che avrebbero permesso loro di utilizzare i beni russi congelati per raccogliere fondi.
I leader hanno cercato di rassicurare il Belgio, dove è detenuta la maggior parte dei beni congelati, che lo avrebbero protetto da qualsiasi ritorsione da parte di Mosca se avesse sostenuto il piano, ma alla fine i leader hanno optato per prendere in prestito il denaro sui mercati dei capitali.
Putin ha commentato che l’utilizzo dei beni russi per aiutare Kiev sarebbe equivalso a una “rapina”, aggiungendo che la mossa avrebbe spaventato gli investitori, “infliggendo non solo un colpo d’immagine ma minando la fiducia nell’eurozona”.
Putin afferma che il numero delle truppe è elevato
Putin ha detto al pubblico che il flusso di soldati volontari è rimasto forte, superando i 400.000 quest’anno. Non è stato possibile verificare in modo indipendente tale affermazione poiché si sa poco dello sforzo di reclutamento.
Ma il governo offre salari relativamente alti e ampi benefici che hanno contribuito a ingrossare le fila delle truppe. Il Cremlino afferma di fare affidamento esclusivamente su volontari per combattere in Ucraina, ma alcuni resoconti dei media e gruppi per i diritti hanno affermato che gli ufficiali militari spesso costringono i coscritti a firmare contratti militari.
Interrogato dalla vedova di un soldato sulla lentezza nel pagamento della pensione, Putin si è scusato e ha promesso che la questione sarebbe stata risolta rapidamente – uno scambio tipico dell’evento annuale, che il leader russo usa spesso per dimostrare la sua padronanza di una vasta gamma di argomenti e la sua capacità di risolvere i problemi.
