Un po’ di filo per te. Ai tempi, Erling Haaland avrebbe fatto visita alla sede di Manchester tutta rosa di Pretty Little Thing. Lo staff rimaneva a bocca aperta. Cosa ci fa qui?
Una domanda ragionevole. Che affari ha un temibile vichingo norreno alto 6’4″ con un marchio che vende abiti alla moda a giovani donne e ragazze?
Si scopre che Haaland ha una stretta amicizia con Umar Kamani, la fashionista che ha fondato Pretty Little Thing (PLT).
E così, Haaland, essendo Haaland, il capo della nonchalance giocosa del calcio, si sarebbe semplicemente avvicinato all’ufficio del PLT per chiacchierare con il suo amato. Per rubare una delle citazioni del norvegese: perché no?
Quell’atteggiamento ha portato alla fioritura di una bromance. Quest’estate, dopo aver dominato la Coppa del Mondo, Haaland è stato in vacanza su uno yacht nella Costa Azzurra con Kamani. Non è il primo viaggio di lusso che fanno – sono già stati in vacanza a Monaco e St Tropez e hanno festeggiato insieme a Dubai.
Inoltre, il Daily Mail può rivelare che uno degli amici stretti di Kamani ha mediato l’incontro tra Haaland e Michael Jordan che è diventato virale di recente.
Erling Haaland ha una sorprendente amicizia stretta con il fondatore di Pretty Little Thing, Umar Kamani
Haaland era solito passeggiare regolarmente nell’ufficio di PLT a Manchester quando Kamani era lì
I due si sono goduti delle vacanze estive nel sud della Francia dopo la Coppa del Mondo
È un altro indicatore dello status crescente di Haaland nel mondo delle celebrità e un meritato legame dopo una stagione estenuante.
La stella del Manchester City, 26 anni, ha recentemente dichiarato su Snapchat che il suo cervello è ‘bruciato’ dopo aver giocato 67 partite sia con club che con la nazionale la scorsa stagione. La prima Coppa del Mondo della Norvegia in 28 anni li ha visti raggiungere i quarti di finale, battendo il Brasile lungo il percorso. Se le articolazioni di qualcuno hanno bisogno di essere calmate al sole mediterraneo, probabilmente sono quelle di Haaland.
La coppia si è divertita all’Hotel du Cap-Eden-Roc, una splendida località balneare ad Antibes dove le suite costano fino a £7.058 a notte. Attenzione, per Haaland, che guadagna quasi 1 milione di sterline a settimana, è solo una goccia nell’oceano, e per Kamani, il cui patrimonio netto è stimato intorno a 1 miliardo di dollari (797 milioni di sterline). Sono stati raggiunti dalla compagna di Haaland, Isabel Haugsend Johansen, dalla moglie di Kamani, Nada, e dai loro amici.
Kamani si è seduto con la famiglia di Haaland nella vittoria della Norvegia agli ottavi di finale ai Mondiali contro il Brasile – in cui l’attaccante ha segnato due gol – e i due si sono uniti quasi subito dopo essere stati eliminati dall’Inghilterra.
La loro amicizia risale al 2022, proprio quando Haaland ha firmato per il Manchester City con un contratto da 51 milioni di sterline dal Borussia Dortmund. Fu un momento di orgoglio per il giovane attaccante: suo padre, Alf-Inge, aveva giocato per il club, e Erling, nato a Leeds, affermava di essere stato tifoso per tutta la vita.
Umar, lui stesso tifoso del City, era vicino ad alcuni giocatori e li presentarono. Una fonte spiega che hanno semplicemente trovato subito un’idea e da allora i due sono andati d’accordo. La loro passione condivisa per il calcio, gli orologi di lusso e l’avventura aiuta.
Nell’inverno del 2022, cinque mesi dopo essersi incontrati, Haaland era abbastanza legato a Kamani da ricevere un invito alla villa del couturier a Dubai.
Ciò avvenne durante la Coppa del Mondo del Qatar, un torneo che Haaland perse perché la Norvegia non si qualificò. La stella del Manchester City si è presa una pausa a metà stagione e ha fatto visita a Kamani con il fisioterapeuta sportivo Mario Pafundi, che rimane ancora oggi uno degli alleati più stretti di Haaland.
Il legame virale di Haaland con Michael Jordan è stato mediato da uno dei suoi amici stretti
Anche la moglie di Kamani, Nada, e la compagna di Haaland, Isabel Haugsend Johansen, si sono unite a loro nel viaggio (foto nel 2024)
Nell’estate del 2023, Haaland e suo padre si sono uniti a Kamani su un superyacht di lusso con numerosi nomi famosi. Tra loro c’era Tommy Hilfiger – sì, l’uomo dietro il marchio omonimo. Nello stesso viaggio, il l’attaccante ha incontrato il principe Alberto II di Monaco per pranzo. Come fai tu.
Per dare il benvenuto al 2024, Haaland e la sua fidanzata hanno partecipato a una festa esclusiva organizzata da Kamani a Dubai. C’erano artisti come Anthony Joshua e Derek Chisora. Fortunatamente non sono scoppiate risse. Kamani si presentò con un completo rosa e una gigantesca testa di mascotte, apparentemente di sé stesso.
Haaland ha anche visitato il Kamani Club, una palestra privata di proprietà dell’imprenditore a Dubai. Passavano il tempo insieme in bagni di ghiaccio affiancati, sorridendo per una foto, e si allenavano con atleti di varie discipline, tra cui pugilato e tennis.
Per quanto ne sappiamo, Haaland non era presente al matrimonio di quattro giorni di Kamani con sua moglie Nada, da un costo da 20 milioni di sterline, nel 2024. I innamorati si sono sposati in due sontuose cerimonie nel sud della Francia dopo una proposta da favola che coinvolgeva un anello da £1,45 milioni nell’agosto 2021.
Ma sotto molti aspetti ha senso che Haaland e Kamani diventino amici, perché condividono delle somiglianze. Haaland è un cavallo da battaglia alimentato dalle lunghe ore in palestra, dalle gigantesche bistecche alla griglia, dal latte crudo e dal miele crudo. Un uomo che sopporta il bagno di ghiaccio cinque volte a settimana. Nessun metodo è troppo stranico, nessun sacrificio troppo grande per impedirgli di raggiungere il suo obiettivo.
Questo livello di industria è condiviso da Kamani. La carriera del trentottenne lo ha portato a livello globale, ma nel profondo è un ragazzo di Manchester.
È cresciuto in una casa con 18 membri della famiglia a Chorlton, a sud-ovest del centro città. Suo nonno, Abdullah, era fuggito dal Kenya devastato dalla guerra negli anni ’60 e si guadagnava da vivere vendendo borse da una bancarella una volta raggiunto il nord-ovest.
Kamani è sempre stato destinato a entrare nella moda. Suo padre, Mahmud, ha co-fondato Boohoo nel 2006 insieme a Carol Kane. Il giovane Umar ha preso il virus e ha fondato PLT con suo fratello Adam nel 2012.
Dopo una stagione di 67 partite, Haaland si è lasciato andare in Costa Azzurra
Haaland e Kamani sono ritratti con il fashionista Tommy Hilfiger durante una festa sullo yacht
‘È impossibile per me non lavorare nella moda. Sono nata nella moda. È come dire che se non riuscissi a respirare cosa faresti?’ una volta aveva detto Tessuti.
Pretty Little Thing ha rivoluzionato l’industria della moda – improvvisamente, i giovani potevano comprare outfit a prezzi stracciati che assomigliavano a quelli che indossavano le loro celebrità preferite.
I team di design monitoravano i feed social delle celebrità e, nel giro di pochi giorni, l’azienda avrebbe potuto lanciare una versione a basso costo dell’outfit per i consumatori comuni. I vestiti costavano anche sei pence.
Non tutto era rose e fiori però. Il marchio è stato accusato di alimentare una cultura del getta e getta – che è dannosa per l’ambiente – e di aver ucciso la strada principale con accordi che promettevano riduzioni del 99 per cento.
Su una nota più cupa, la sua società madre, Boohoo, l’azienda della famiglia Kamani, è stata accusata nel 2020 di pagare ai dipendenti appena £3,50 all’ora e di aver costretto il personale a continuare a lavorare in condizioni pessime, anche dopo che alcuni sono risultati positivi al coronavirus.
In una fabbrica a Leicester, lo scandalo delle ‘sweatshop’ portò a un’indagine della National Crime Agency. Le rivelazioni causarono un crollo del prezzo delle azioni dell’azienda. Kamani ha lasciato PLT come CEO nel 2023 ma è tornato in azienda a settembre 2024.
All’inizio di quest’anno, Boohoo, in cui Kamani detiene una quota di minoranza, è stato colpito da 10 milioni di sterline in nuove richieste legali da parte di investitori che accusano suo padre, Mahmud, di essere a conoscenza delle condizioni del ‘sweatshop’ che hanno portato al crollo del prezzo delle azioni del 42 per cento. Mahmud ha dichiarato nel 2020 che ‘non può assolutamente sapere tutto in questo settore’.
Qualunque sia l’esito, una cosa è certa: la bromance tra Umar Kamani e Haaland li aiuta a rilassarsi qualche volta all’anno insieme ai loro lavori stressanti, e offre loro opportunità e accessi che un tempo avrebbero ritenuto impensabili.
