WASHINGTON – Il presidente Donald Trump ha pronunciato un toccante elogio del defunto senatore Lindsey Graham (R-SC) nella cattedrale nazionale di Washington davanti ai leader mondiali, ai membri del gabinetto, ai membri del Congresso e alla famiglia di Graham.
Dopo un’esecuzione corale di “How Great Thou Art”, accompagnata da un organo, il presidente si è recato sull’altare per elogiare il defunto senatore.
“Per più di 30 anni, non è successo nulla di importante in questa capitale senza che Lindsey Graham lo sapesse, nulla di significativo è accaduto in qualsiasi parte del mondo senza che Lindsey Graham avesse un’opinione al riguardo, e nessun disegno di legge è diventato legge nella repubblica più eccezionale della storia umana senza che Lindsey Graham avesse voce in capitolo”, ha detto Trump.
“Ma anche se la vita di Lindsey è stata interrotta mentre era ancora così pieno di vitalità e vigore, non c’è dubbio che abbia vissuto al massimo. È morto facendo il lavoro per cui era nato. Era davvero un grande politico, servendo il Paese che amava servire così profondamente”, ha aggiunto il presidente.
Trump ha detto che Graham “ha imparato l’arte della politica” nella sala da biliardo della sua famiglia, dove suo padre gli ha insegnato a bilanciare l’essere abbastanza divertente da far tornare i clienti ma abbastanza duro da far prosperare l’attività.
“…Questo è esattamente chi era Lindsey Graham”, ha aggiunto. “È stata la prima persona a farti ridere, e una delle ultime persone con cui avresti davvero voluto combattere; questi erano i tratti che lo hanno reso una delle grandi figure della storia del Senato.”
Trump ha notato che Graham è diventato il tutore di sua sorella, Darline Garham Nordone, dopo che i loro genitori sono morti quando lui aveva poco più di vent’anni, e lei era nella sua adolescenza. Darline è succeduta al fratello al Senato degli Stati Uniti e si candida alle elezioni straordinarie con l’appoggio di Trump.
“Niente potrebbe essere più appropriato di quella donna, che era l’eredità più orgogliosa di Lindsey, ora continua la sua eredità di servizio al Senato degli Stati Uniti, un posto che amava, e non ho dubbi che oggi guardi dall’alto in basso, raggiante di orgoglio verso sua sorella, la senatrice Darlene Graham”, ha detto.
Trump ha sottolineato che Graham è stato il primo repubblicano a vincere nel suo distretto in più di 120 anni quando è arrivato a Washington dopo la vittoria dei repubblicani nel 1994 e ha definito il defunto senatore un “maestro di manovra” al Congresso.
“Ha assicurato finanziamenti record per le nostre forze armate come presidente della commissione bilancio”, ha affermato Trump. “Ha realizzato il più grande investimento nella sicurezza delle frontiere nella storia, e l’anno scorso ha guidato l’approvazione dei più grandi tagli fiscali nella storia americana – il Great Big Beautiful Bill – e conteneva anche molte chicche di Lindsey”.
Trump ha sottolineato che i leader di tutto il mondo sono venuti a Washington martedì per rendere omaggio.
“È una testimonianza del suo enorme impatto il fatto che tra coloro che lo piangono qui oggi ci sono leader, presidenti, primi ministri di tutto il mondo, seduti proprio qui davanti a te. Lindsey ha incontrato innumerevoli leader mondiali. Eppure ovunque andasse, era sempre lo stesso Lindsey Graham”, ha detto Trump.
Il presidente ha condiviso due storie esilaranti di interazioni tra Graham e il defunto dittatore libico Muammar Gheddafi e il Dalai Lama.
“Quando ha incontrato il dittatore libico Muammar Gheddafi in una tenda nel deserto, gli ha detto: ‘Mi aspettavo qualcosa da Le mille e una notte. Questo assomiglia più a un Winnebago.’ Non era una buona dichiarazione da fare in quel momento”, ha detto Trump, facendo scoppiare a ridere il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, seduto su un banco.
“E quando incontrò il Dalai Lama, Lindsey lo guardò dritto negli occhi e disse: ‘Allora, puoi davvero levitare?’ Il Dalai Lama non ne era contento”, ha continuato.
Il presidente ha anche parlato dell’inizio della sua relazione con Graham più di dieci anni fa durante le primarie repubblicane per la nomina presidenziale del 2016, sottolineando che “non sono iniziate esattamente nel migliore dei modi”.
Trump ha notato che in risposta a qualcosa che Graham ha detto che non gli è piaciuto durante la campagna, ha condiviso pubblicamente il numero di cellulare di Graham.
“Ma è stata Lindsey a ridere per ultima, perché mentre per un giorno gli ho fatto saltare il telefono, siamo diventati grandi amici, e Lindsey non ha smesso di chiamarmi per i successivi dieci anni”, ha detto Trump ridendo.
“Lindsey, ti amiamo. Dio ti benedica. Saremo sempre con te e tu sei stata molto, molto speciale”, ha detto Trump al termine del suo discorso.
