Londra: La polizia rivendica progressi nella lotta al furto di telefoni cellulari in tutta la capitale, dopo anni di peggioramento delle notizie sui ladri che rubano sfacciatamente dispositivi a residenti e turisti per strada.
Una più forte presenza della polizia viene considerata un fattore chiave per dimezzare il numero di furti di telefoni nel West End nell’ultimo anno – e molti visitatori del centro della città sembrano essere più tranquilli riguardo ai rischi.
Ma i nuovi dati mostrano che ci sono ancora migliaia di furti da parte di privati in tutta la città ogni settimana, nonostante anni di preoccupazione per le bande che spediscono telefoni rubati in massa verso mercati di destinazioni che vanno dall’Algeria alla Cina.
“Le cifre sono chiare: Londra è sicura e lo diventa ogni anno di più”, ha affermato il commissario della polizia metropolitana, Mark Rowley.
“La polizia di quartiere è il fondamento di ciò che facciamo – e la criminalità di quartiere è diminuita del 14% in tutta la capitale”.
L’azione più dura ha significato che ci sono stati 35.000 reati in meno in una serie di crimini di quartiere nel corso dell’anno fino alla fine di giugno, compreso il furto di telefoni cellulari.
Ciò significa che il numero di reati ogni anno è sceso da 250.000 a 215.000.
La maggiore riduzione della criminalità di quartiere – 36% – è stata registrata a Westminster, l’area che comprende attrazioni turistiche come il Big Ben, i principali teatri, Piccadilly e Buckingham Palace.
Londra è diventata famosa per i furti di telefoni cellulari negli ultimi anni dopo che i video diffusi sui social media mostravano giovani uomini con passamontagna neri, spesso su biciclette elettriche, che prendevano i telefoni dalle vittime per strada.
In un caso, una vittima ha rintracciato il proprio iPhone rubato utilizzando la funzione “Trova il mio iPhone” e ha localizzato il dispositivo in un magazzino vicino all’aeroporto di Heathrow. Quando la polizia è entrata nel magazzino per cercare la proprietà rubata, l’ha trovata in una scatola con altri 894 telefoni che dovevano essere spediti in Cina.
Ciò ha portato all’arresto di Amir Muhammad Khadikhel e Ismat Miakhel nel nord-est di Londra lo scorso settembre con l’accusa di aver maneggiato circa 2000 telefoni rubati. I due uomini, insieme a un complice, si sono dichiarati colpevoli ad aprile. Polizia Stradale ha affermato che la loro rete ha trafficato fino a 40.000 telefoni rubati in Cina per due anni.
In un caso separato, il cittadino algerino Adel Kerari è stato condannato per sei capi di imputazione per rapina dopo che lui e altri membri della banda hanno derubato, aggredito e accoltellato vittime nelle stazioni della metropolitana di Londra. Ha preso di mira i passeggeri solitari per rubare i loro telefoni e portafogli.
Geralt è stato condannato il mese scorso a tre anni e nove mesi di carcere dopo che i pubblici ministeri hanno presentato ricorso contro una sentenza più leggera ricevuta l’anno scorso.
L’impatto sulle vittime può essere molto maggiore della perdita del dispositivo. Nel novembre 2024, quattro uomini con legami con l’Algeria sono stati condannati per aver contrabbandato telefoni rubati fuori dal Regno Unito. Si è anche scoperto che avevano utilizzato i telefoni per accedere a conti bancari e in criptovaluta, rubando 5,1 milioni di sterline (9,7 milioni di dollari).
La polizia ha pubblicizzato i suoi nuovi metodi per disperdere i ladri, come telecamere per il riconoscimento facciale e droni aerei in grado di rintracciare i trasgressori sulle loro biciclette.
“Abbiamo uno slancio al quale non rinunceremo”, ha detto Rowley alla BBC la scorsa settimana, quando sono stati rilasciati i dati annuali.
Quando Il Sunday Times Dopo aver indagato sul furto di telefoni cellulari nel marzo dello scorso anno, si stima che il 28% dei dispositivi sia stato spedito in Algeria, mentre il 20% è andato in Cina e il 7% a Hong Kong.
Un telefono denunciato come rubato in Gran Bretagna potrebbe ancora essere utilizzato in Cina su reti che non sottoscrivono accordi di blocco globale e potrebbe avere un valore più elevato perché potrebbe essere utilizzato per eludere i controlli di rete del governo cinese.
Il sindaco di Londra Sadiq Khan ha rivendicato parte del miglioramento citando una decisione finanziata dal municipio di istituire una “cellula di comando” nel West End per identificare i ladri e prevenire le rapine.
“Solo nel West End, abbiamo visto i furti telefonici dimezzarsi e 14.000 crimini di quartiere in meno, a seguito del raddoppio degli agenti di pattuglia nel cuore della capitale”, ha detto.
Viaggiatori e residenti sembrano rilassati riguardo al rischio di furto per le strade della capitale, con molti che camminano guardando il telefono in aree note per i furti, come Oxford Street, Chelsea e Westminster.
I titoli dei giornali sui furti di telefoni non hanno cambiato il comportamento di alcuni pedoni nelle strade di Londra, con molti che tengono i telefoni in mano per verificare la direzione o scattare selfie, anche se sono vicini alle biciclette di passaggio.
Negli ultimi dieci anni i tassi di criminalità sono diminuiti in Inghilterra e Galles in categorie quali omicidio, reati legati alle armi da fuoco e violenza contro gli altri.
I proprietari dei negozi a Londra, tuttavia, sono preoccupati per l’aumento a lungo termine dei taccheggi e per le crescenti minacce contro i lavoratori del commercio al dettaglio.
Sotto la pressione dei rivenditori, il governo ha introdotto un nuovo reato penale autonomo per aver aggredito un lavoratore del commercio al dettaglio e ha rimosso una soglia di 200 sterline per il “furto di basso livello” – una regola accusata di rendere troppo facile per i taccheggiatori rimanere impuniti per furti multipli purché ogni furto fosse al di sotto della soglia.
La polizia ha registrato 1,6 milioni di furti in Inghilterra e Galles nell’anno terminato a marzo, con un calo dell’8%.
“Dopo un periodo di aumento dei taccheggi, c’è stata una diminuzione del 4% a 507.086 reati”, ha affermato l’Ufficio per le statistiche nazionali quando ha pubblicato nuovi dati giovedì scorso.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
