La vedova dell’eroe PC Andrew Harper ieri sera ha criticato il programma di rilascio dei prigionieri secondo la giustizia soft del Labour definendolo “deplorevole”.
Lissie Harper ha parlato dopo che è emerso che due degli assassini di suo marito sarebbero stati liberati presto.
Ha accusato i politici di “prendere decisioni da dietro una scrivania che avranno conseguenze reali e durature per le famiglie delle vittime come la mia”.
Ieri sera, dopo il suo drammatico intervento, il futuro del programma di liberazione era in dubbio.
Primo ministro Andy Burnham ha ribadito la sua precedente promessa di rivederlo – una politica laburista di punta per alleviare il sovraffollamento delle carceri – quando interrogato dai giornalisti durante una visita a Bath.
Il Ministero della Giustizia ha rifiutato di confermare le notizie secondo cui ai direttori delle carceri era stato detto di sospendere il programma.
Ma una fonte ha detto al Daily Mail che oggi i funzionari sono stati convocati per un incontro online con i membri del Prison and Probation Service per discuterne.
La signora Harper ha guidato la polizia, gli attivisti e i parlamentari a chiedere a Burnham di intervenire per impedire il rilascio di Jessie Cole e Albert Bowers tra ondate di assassini, stupratori e criminali violenti a partire da settembre.
Lissie Harper, la vedova dell’eroe PC Andrew Harper, ieri sera ha criticato il programma di rilascio dei prigionieri secondo la giustizia soft del Labour definendolo “deplorevole”
Henry Long, a sinistra, Jessie Cole, al centro, e Albert Bowers, a destra, furono incarcerati per la morte del PC Harper
Albert Bowers (a sinistra) e Jessie Cole (al centro) nella foto mentre lasciano la Reading Magistrates Court nel 2019. Dovrebbero essere liberati secondo il programma di rilascio anticipato del Labour
L’agente Harper è stato ucciso durante il suo dovere nel 2019 quando è stato trascinato dietro un’auto per più di un miglio mentre cercava di impedire a tre delinquenti adolescenti di rubare un quad.
La sua vedova ha combattuto per la legge Harper: una condanna all’ergastolo obbligatoria per chiunque uccida un operatore di emergenza nell’esercizio del suo dovere.
Ma ieri ha detto che il diffuso sostegno politico che ha cambiato la legge nella memoria di suo marito ora sembra “dimenticato”.
In una potente dichiarazione, dopo anni trascorsi in gran parte lontano dagli occhi del pubblico, la signora Harper ha affermato: “È deplorevole per me che siamo arrivati a un punto in cui il rilascio anticipato dei prigionieri è addirittura considerato accettabile”.
Ha aggiunto: “Parliamo di giustizia, responsabilità e posizione a fianco delle vittime, ma decisioni come questa fanno il contrario.
«Dicono alle vittime che la loro sofferenza conta meno e ai trasgressori che la punizione emessa dai nostri tribunali non è più quella a cui effettivamente sconteranno.
“Per le famiglie delle vittime non si tratta di politica. Riguarda se una frase significa ciò che un giudice dice che significhi. Riguarda se la giustizia è qualcosa in cui crediamo veramente o qualcosa che può essere negoziato quando diventa scomodo.’
La signora Harper ha concluso dicendo: “Andrew merita di meglio”. Ogni vittima merita di meglio. E i cittadini britannici meritano un sistema giudiziario in cui possano avere fiducia”.
Il PC Andrew Harper e Lissie Harper si sono sposati solo quattro settimane prima che l’ufficiale di polizia della Thames Valley fosse ucciso nel 2019
La pressione sul Primo Ministro affinché agisse stava già aumentando dopo che i ministri del Gabinetto Wes Streeting e Shabana Mahmood furono sorpresi a ridere del piano ore prima che emergesse la notizia sugli assassini dell’agente Harper. Il signor Burnham ha affermato che il loro comportamento non era accettabile.
Il signor Harper, 28 anni, è morto in circostanze orribili quando è rimasto intrappolato in una cinghia da traino tra il quad rubato e l’auto in fuga degli adolescenti.
È stato trascinato per più di un miglio a una velocità “disgustosa” lungo tortuose stradine di campagna vicino a Sulhamstead, nel Berkshire, prima che, ferito a morte, venisse liberato.
Le sue ferite erano così gravi che chi è arrivato sul posto inizialmente ha pensato di essersi imbattuto in una carcassa di cervo.
L’agente Harper avrebbe dovuto uscire ore prima, ma ha deciso di rispondere a un’ultima chiamata prima di iniziare la sua luna di miele con la fidanzata d’infanzia, la signora Harper.
La coppia era sposata da sole quattro settimane. Cole e Bowers, che all’epoca avevano 17 anni ed erano passeggeri dell’auto, furono condannati a 13 anni di custodia per omicidio colposo dopo un processo all’Old Bailey nel 2020.
Il giudice ha descritto i tre come “criminali poco intelligenti, ma professionisti” e ha detto che avrebbero scontato ciascuno due terzi della pena.
L’autista, Henry Long, 18 anni, è stato condannato all’ergastolo con una pena minima di 16 anni. Non è idoneo al rilascio anticipato secondo gli attuali piani laburisti.
Dame Priti Patel, l’ex ministro dell’Interno conservatore che ha contribuito a creare la legge Harper’s, ha affermato che il rilascio anticipato di Bowers e Cole sarebbe “oltraggioso”.
Ha aggiunto: “Questi delinquenti dovrebbero essere tenuti dietro le sbarre a cui appartengono”.
L’ex segretario alla Giustizia conservatore Robert Buckland KC, che ha anche lavorato alla legislazione con la signora Harper, ha detto al Mail che il rilascio anticipato sarebbe “un insulto” alla memoria dell’agente Harper.
L’agente Harper è stato ucciso mentre era in servizio nel 2019 quando è stato trascinato dietro un’auto per più di un miglio mentre cercava di impedire a tre delinquenti adolescenti di rubare un quad
Lissie, nella foto nel 2022, ieri ha accusato i politici di “prendere decisioni da dietro una scrivania che avranno conseguenze reali e durature per le famiglie delle vittime come la mia”
Ha detto: ‘È come se il lavoro svolto dalla famiglia Harper fosse stato dimenticato. Perché mai pensavano che fosse appropriato in primo luogo?
“Andy Burnham deve sospendere questa entrata in vigore e concentrarsi sul (rilascio) di persone che non sono violente o autori di reati sessuali che non rappresentano un pericolo per il pubblico.”
Il leader riformista britannico Nigel Farage ha affermato che il programma di rilascio anticipato – parte del Sentencing Act – è “un totale insulto alle vittime e a tutte le persone perbene che potrebbero essere messe in pericolo dai criminali che camminano per le loro strade”.
Aileen O’Connor, presidente della Thames Valley Police Federation, in rappresentanza dei colleghi della polizia di PC Harper, ha dichiarato: “La polizia di tutta la Thames Valley – e in effetti del paese – sarà disgustata dalla prospettiva che questi sogghignanti delinquenti siano liberi di vagare per le strade. Che messaggio trasmette questo riguardo al valore della vita di un agente di polizia?’
E il capo della polizia della Thames Valley, Jason Hogg, ha detto che la prospettiva di un rilascio anticipato “sembra sbagliata”. Ha scritto al Primo Ministro “per chiarire la mia opinione al riguardo”.
Claire Waxman, commissaria per le vittime di Inghilterra e Galles, ha dichiarato: “Per come stanno le cose, non ho fiducia che questi rilasci possano essere gestiti in modo da salvaguardare pienamente le vittime, proteggere il pubblico e mantenere la fiducia nel sistema giudiziario”.
Bowers e Cole sono tra i circa 6.000 criminali che trarranno vantaggio dal Labour’s Sentencing Act, che consentirà ai condannati violenti e sessuali di essere rilasciati dopo aver scontato solo metà della pena, invece degli attuali due terzi. Ciò significa che il duo potrebbe essere rilasciato entro l’anno.
Altri delinquenti potrebbero essere liberati dopo aver scontato solo un terzo della pena se dimostreranno un buon comportamento durante la detenzione. Gli assassini non verranno presi in considerazione.
Burnham ha dichiarato: ‘Ho parlato con il nuovo ministro della Giustizia (Alex Norris). Esamineremo insieme la politica e faremo ulteriori dichiarazioni a tempo debito.’
