Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha ripetutamente minacciato di bombardare un sito nucleare iraniano in costruzione, sepolto in profondità sotto una montagna, mentre le due nazioni si scontrano sullo Stretto di Hormuz.
Il sito, noto come Kuh-e Kolang Gaz La, o “Montagna del piccone”, si trova sul lato sud del IranIl sito di arricchimento nucleare di Natanz, che fu bombardato dagli Stati Uniti durante l’operazione Midnight Hammer nella guerra dei 12 giorni del 2025 tra Iran e Israele.
Ma la Pickaxe Mountain è rimasta intatta mentre l’Iran continua a scavare nel sito.
Non è chiaro cosa sia stato collocato a Pickaxe Mountain, come il Nazioni UniteL’organismo di vigilanza nucleare non ha mai avuto accesso al sito.
Parlando con i giornalisti nello Studio Ovale, Trump martedì ha riconosciuto la possibilità che l’Iran possa aver spostato lì le centrifughe, potenzialmente a una profondità tale da sfidare anche le bombe più potenti dell’arsenale americano.
«Colpiremo quella zona… probabilmente molto presto. E non possono farci niente”, ha detto Trump.
“Il piccone è un possibile bersaglio per un bel colpo grosso proprio vicino alla porta d’ingresso”, ha avvertito la settimana scorsa.
Ecco cosa sapere su Pickaxe Mountain e sullo stato del programma nucleare iraniano.
Una vista satellitare mostra gli ingressi del tunnel a Pickaxe Mountain, dell’impianto nucleare di Natanz, vicino a Natanz, Iran, il 30 giugno
Il sito, noto come Kuh-e Kolang Gaz La, si trova sul lato sud del sito di arricchimento nucleare iraniano di Natanz, che fu bombardato dagli Stati Uniti durante l’operazione Midnight Hammer nella guerra dei 12 giorni del 2025 tra Iran e Israele.
Il nuovo progetto a Pickaxe Mountain è in costruzione vicino a Natanz, a circa 140 miglia a sud di Teheran, la capitale dell’Iran.
Natanz, un mix di strutture di superficie e sotterranee, è stata un punto di interesse internazionale da quando la sua esistenza è diventata nota due decenni fa.
Ripetuti attacchi di sabotaggio contro Natanz, compreso uno probabilmente effettuato da Israele che ha distrutto un sito di produzione di centrifughe, hanno portato i funzionari iraniani ad avviare i lavori sul sito di Pickaxe Mountain.
La costruzione della struttura è iniziata nel 2020, secondo il think tank ISIS, dopo quello che le autorità iraniane segnalata all’epoca come un’esplosione causata da un atto di sabotaggio nel sito di Natanz.
Teheran affermò che all’epoca il sabotaggio di Natanz aveva causato danni significativi, e nel settembre di quell’anno, l’allora capo nucleare del paese, Ali Akbar Salehi, disse che il regime aveva iniziato a costruire una “sala moderna, più grande e più completa in tutte le dimensioni nel cuore della montagna vicino a Natanz” per costruire centrifughe avanzate.
Centrifughe, dispositivi a forma di tubo disposti in grandi cascate di dozzine di macchine, fanno girare rapidamente il gas uranio per arricchirlo.
Gli esperti concordano sul fatto che la portata del progetto indica che l’Iran sarà probabilmente in grado di utilizzare l’impianto sotterraneo per arricchire l’uranio e per costruire centrifughe che producono combustibile nucleare.
Ulteriori rotazioni di cascate permetterebbero a Teheran di arricchire rapidamente l’uranio sotto la protezione della montagna.
Protetta da batterie antiaeree, recinzioni e dalla Guardia Rivoluzionaria paramilitare iraniana, la struttura si estende su 2,7 chilometri quadrati (1 miglio quadrato) nell’arido altopiano centrale del paese. Ha più ingressi visibili dalle immagini satellitari.
Nel 2023, un articolo dell’Associated Press su Pickaxe Mountain includeva l’analisi di esperti del James Martin Center for Nonproliferation Studies che suggerivano che l’Iran stesse probabilmente costruendo una struttura a una profondità compresa tra 80 metri (260 piedi) e 100 metri (328 piedi).
Da allora gli scavi sono continuati nel sito, e alcuni esperti suggeriscono che potrebbe trovarsi ancora più in profondità nel sottosuolo.
Tali strutture sotterranee hanno portato gli Stati Uniti a creare la bomba GBU-57, che può solcare almeno 60 metri (200 piedi) di terra prima di esplodere, secondo l’esercito americano.
“Un attacco a Pickaxe Mountain potrebbe prendere di mira le linee di alimentazione elettrica in superficie, la posizione dei pozzi di ventilazione (gli obiettivi degli attacchi del giugno dello scorso anno) e gli ingressi aperti dei tunnel”, ha affermato l’Istituto per la scienza e la sicurezza internazionale con sede a Washington.
Le immagini satellitari suggeriscono che il sito presenta due coppie di ingressi e un muro di sicurezza recentemente completato.
Da quando gli Stati Uniti e Israele hanno iniziato a lanciare attacchi, un paio di ingressi del tunnel orientale sono stati rinforzati e parzialmente riempiti per impedire l’accesso ai veicoli terrestri, ma non sono stati completamente sigillati, secondo il think tank dell’ISIS.
Sam Lair, membro del Foreign Policy Research Institute, ha detto a Reuters che aumentare la resistenza degli ingressi del tunnel complicherebbe “il targeting con munizioni penetranti come i bunker buster”.
Il riferimento del presidente degli Stati Uniti al colpire il sito “dalla porta principale” suggerisce che qualsiasi attacco mirerebbe a sigillare gli ingressi piuttosto che tentare di penetrare abbastanza in profondità da demolire le caverne sotterranee.
Non è ancora chiaro cosa sia stato collocato a Pickaxe Mountain, dal momento che il controllo nucleare delle Nazioni Unite non ha mai avuto accesso al sito
Il nuovo progetto di Pickaxe Mountain è in costruzione vicino a Natanz, a circa 140 miglia a sud di Teheran, la capitale dell’Iran
Secondo quanto riferito, funzionari statunitensi hanno discusso dell’uso di due di queste bombe in successione per garantire la distruzione di un sito.
Non è chiaro se un simile uno-due danneggerebbe una struttura così profonda come quella di Pickaxe Mountain.
Martedì, parlando al fianco del presidente libanese Joseph Aoun, Trump ha inizialmente cercato di minimizzare Pickaxe Mountain facendo emergere le scorte iraniane di uranio altamente arricchito.
L’Iran lo aveva uranio arricchito fino a livelli quasi nucleari del 60% prima degli attacchi del 2025.
Da allora, non risulta che l’Iran abbia riavviato il processo di arricchimento e si ritiene che le sue scorte siano ancora nei siti di arricchimento bombardati.
“Seguiamo il materiale, è lì che si svolge l’azione”, ha detto Trump ai giornalisti.
Trump, tuttavia, ha affermato che Pickaxe Mountain è un potenziale bersaglio per i bombardieri americani mentre infuriano gli attacchi avanti e indietro tra Iran e Stati Uniti.
“Normalmente non direi una cosa del genere”, ha aggiunto il presidente.
“Se pensassi che potrebbero fare qualcosa al riguardo, non lo direi mai, ma arriveremo in quella zona molto presto. E molto pesantemente.’
L’Iran afferma che le aree intorno alla sua unica centrale nucleare a Bushehr sono già state attaccate durante la guerra, anche se non è stato fatto alcun danno al suo reattore gestito dai russi.
Teheran ha anche affermato che gli Stati Uniti hanno attaccato l’area sgombrata dove intendono costruire la centrale nucleare di Darkhovin, anche se l’Agenzia internazionale per l’energia atomica delle Nazioni Unite ha affermato che non c’era materiale atomico lì l’ultima volta che hanno ispezionato il sito.
Anche l’unica centrale nucleare negli Emirati Arabi Uniti, il suo impianto a quattro reattori a Barakah, è stata presa di mira durante la guerra.
Da allora l’Iran ha avvertito che sarebbero necessarie “azioni necessarie” non specificate per rispondere all’attacco di Darkhovin.
Nel 2025, gli Stati Uniti hanno bombardato i siti nucleari iraniani di Fordo, Isfahan e Natanz. Tutti e tre avevano condotto l’arricchimento dell’uranio.
All’epoca della guerra del 2025 e della recente guerra con l’Iran, sia Israele che gli Stati Uniti dichiararono di voler impedire all’Iran di costruire un’arma nucleare.
L’Iran insiste da tempo sul fatto che il suo programma è pacifico, e né l’AIEA né l’Occidente ritengono che abbia avuto un programma nucleare militare attivo dal 2003.
Israele lo è da tempo ritenuto l’unico stato del Medio Oriente dotato di armi nucleari.
Tuttavia, anche prima delle recenti guerre, i funzionari iraniani ne hanno sempre più ha minacciato di perseguire una bomba atomica.
Il defunto leader supremo iraniano, l’Ayatollah Ali Khamenei, ucciso il 28 febbraio all’inizio della guerra, ha emesso una fatwa verbale, o sentenza religiosa, secondo cui le armi nucleari non erano islamiche.
Tuttavia, suo figlio, il nuovo leader supremo dell’Iran Mojtaba Khamenei, non ha rilasciato alcuna dichiarazione riguardo alle sue opinioni sulla bomba atomica.
Per costruire un’arma utilizzabile, l’Iran dovrebbe prima farlo arricchire l’uranio fino al 90% di purezza.
Dovrebbe quindi costruire una vera bomba, e probabilmente anche miniaturizzarla e montarla su un missile balistico.
Questo processo richiederebbe mesi o anni e nel frattempo correrebbe il rischio di essere scoperto dai servizi segreti israeliani o statunitensi.
