Le accuse di spionaggio sui rivali portarono all’espulsione del Southampton dalla finale dei playoff del campionato.
Pubblicato il 22 luglio 2026
L’allenatore del Southampton Tonda Eckert è stato accusato dalla Federcalcio inglese (FA) per lo scandalo di spionaggio che ha portato la sua squadra ad essere espulsa dai playoff del campionato.
In una straordinaria polemica che ha scosso il calcio inglese la scorsa stagione, il Southampton ha ammesso di aver spiato in una sessione di allenamento tenuta dal Middlesbrough, avversario della semifinale dei playoff, a maggio.
Hanno anche spiato le sessioni di allenamento degli altri club del campionato Ipswich e Oxford all’inizio della stagione.
Dopo aver battuto il Middlesbrough in semifinale, il Southampton è stato espulso dalla finale dei playoff di campionato contro l’Hull e ha detratto quattro punti per la stagione 2026-27.
Il Middlesbrough ha sostituito il Southampton in finale ed è stato battuto dallo Hull.
Il costo finanziario per il Southampton è stato enorme, con la promozione in Premier League del valore stimato di 200 milioni di sterline (267 milioni di dollari).
Una commissione disciplinare indipendente nominata dalla Football League ha stabilito che lo spionaggio era stato autorizzato da Eckert ed era un “piano artificioso e determinato dall’alto”.
La FA ha successivamente confermato che stavano indagando sullo scandalo e mercoledì l’organo di governo del calcio inglese ha accusato Eckert di aver svolto attività di spionaggio.
“Tonda Eckert è stata accusata di tre violazioni della regola E3.1 della FA in relazione a cattiva condotta tra dicembre 2025 e maggio 2026”, ha affermato la FA in una nota.
“Si presume che l’allenatore abbia agito in modo improprio e/o abbia gettato discredito sul gioco dirigendo e/o autorizzando l’osservazione delle sessioni di allenamento di Oxford United FC, Ipswich Town FC e Middlesbrough FC prima delle partite tra questi club e il Southampton FC rispettivamente nel dicembre 2025, aprile 2026 e maggio 2026.”
Il Southampton ha dichiarato che “coopererà pienamente e apertamente” con la FA, aggiungendo: “Il club rimane pienamente a sostegno di Tonda e del suo staff mentre lavoriamo per raggiungere la nostra ambizione di tornare in Premier League”.
La giuria ha riscontrato che lo staff junior del Southampton si sentiva “sotto pressione nel fare le osservazioni che Eckert e gli allenatori senior desideravano che facessero”.
Eckert, che ha tempo fino a martedì prossimo per rispondere, ha accettato la responsabilità dello spionaggio in una dichiarazione di giugno.
Il proprietario del Southampton Dragan Solak ha detto all’epoca che non aveva intenzione di licenziare Eckert per il suo comportamento.
Il Southampton inizierà la stagione con il primo turno della Coppa di Lega a Colchester l’8 agosto prima della partita di apertura del campionato a Watford il 16 agosto.
