Protesta in India: il rifiuto di Modi di licenziare il ministro dell’Istruzione rientra in uno schema

Migliaia di sostenitori del movimento indiano degli “scarafaggi” guidato dai giovani sono accampati nella capitale, Nuova Delhi, da più di un mese per chiedere le dimissioni del ministro dell’Istruzione ⁠Dharmendra Pradhan a causa di una serie di fughe di notizie sui documenti d’esame.

Le proteste guidate dalla Gen Z, durante le quali lunedì più di 100 persone sono state gravemente ferite dagli attacchi di manganelli e gas lacrimogeni da parte della polizia, rappresentano la ⁠la più grande sfida pubblica al governo maggioritario indù del Primo Ministro Narendra Modi, finora al suo terzo mandato.

I principali partiti d’opposizione indiani si sono uniti alle manifestazioni quotidiane di piazza corteggiarono arrestiamplificando la richiesta dei manifestanti per il licenziamento di Pradhan.

Ma in un momento in cui in altre democrazie governi impopolari e ministri controversi si dimettono o vengono licenziati – il britannico Andy Burnham è diventato il settimo primo ministro del suo paese in 10 anni – Pradhan è rimasto nel suo ufficio.

E per i seguaci della politica indiana questa non è una sorpresa. Al contrario, si adatta a uno schema osservato in 12 anni di governo di Modi, in cui egli ha ripetutamente sfidato le diffuse richieste di dimissioni di numerosi ministri, nonostante le grandi controversie che li circondavano.

Mahesh Sharma

Un anno dopo l’ascesa al potere di Modi, nell’estate del 2014, un fabbro musulmano di 50 anni è stato trascinato via da casa e linciato per il sospetto che avesse rubato una mucca e conservato la sua carne nel frigorifero. Molti indù considerano la mucca sacra e la sua macellazione è vietata nella maggior parte degli stati indiani.

L’uccisione di Mohammad Akhlaq, avvenuta la notte del 16 settembre 2015, a Bishada, un villaggio nel distretto industriale di Dadri, nello stato dell’Uttar Pradesh, è stata la prima di una serie serie di linciaggi legati alle mucche da folle indù e aveva innescato proteste a livello nazionale.

Ma l’allora ministro della Cultura e del Turismo Mahesh Sharma, che rappresentava il collegio elettorale di Gautam Budh Nagar in cui rientra Dadri, definì l’omicidio “un incidente”, costringendo gruppi musulmani e partiti di opposizione a chiederne le dimissioni. Ma si rifiutò di dimettersi e rimase a far parte del consiglio dei ministri di Modi.

Un anno dopo, Sharma visitò addirittura Bishada per incontrare la famiglia di Ravi Sisodia, uno dei 18 accusati nel caso del linciaggio di Akhlaq, morto per insufficienza renale e respiratoria. Nelle immagini che hanno scioccato la nazione e rinnovato le richieste di licenziamento, Sharma è stato visto inchinarsi davanti alla bara di Sisodia avvolta nella bandiera nazionale.

Sharma, che possiede una serie di ospedali, è stato finalmente abbandonato dalla carica di ministro solo dopo che Modi ha vinto un secondo mandato nel 2019. Rimane parlamentare del BJP per un terzo mandato.

Smriti Irani e Bandaru Dattatreya

Mesi dopo il linciaggio di Akhlaq, uno studente di dottorato di 26 anni, appartenente a uno dei gruppi più emarginati dell’India, è stato trovato morto all’interno di una stanza dell’ostello dell’Università di Hyderabad il 17 gennaio 2016.

All’inizio di quel mese, Rohith Chakravarthy Vemula e altri quattro studenti sono stati cacciati dal loro alloggio in ostello e il loro stipendio mensile è stato negato per aver presumibilmente aggredito il capo di un gruppo studentesco affiliato al Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), il mentore ideologico di estrema destra del Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi.

Tutti e cinque gli studenti erano Dalit, la comunità etnica precedentemente definita “intoccabili”, che si colloca all’ultimo posto nella gerarchia delle caste indiana e che da secoli subisce persecuzioni e discriminazioni da parte delle caste privilegiate.

Non avendo i mezzi per permettersi un alloggio privato, i cinque studenti hanno piantato una tenda all’interno dell’università e hanno iniziato uno sciopero della fame, per protestare contro il provvedimento amministrativo. Sostenevano che la decisione dell’università di bandirli dagli ostelli fosse stata fortemente influenzata da una serie di lettere scritte dagli allora ministri federali, Smriti Irani e Bandaru Dattatreya.

Con l’intensificarsi delle tensioni all’interno dell’università, Vemula si è impiccato nella stanza di un amico, lasciando dietro di sé un biglietto di suicidio che ha galvanizzato le proteste studentesche in tutto il paese e chiede a Irani e Dattatreya di dimettersi. Irani, ex attrice televisiva, è stata quella che ha attirato maggiormente l’ira per aver mentito in parlamento sulle circostanze che hanno portato alla morte di Vemula e per aver difeso l’amministrazione universitaria.

Ma entrambi i ministri sono rimasti nel gabinetto di Modi.

Irani è stato trasferito al Ministero del Tessile nel luglio 2016 e l’anno successivo gli è stato assegnato il cruciale Ministero dell’Informazione e della Radiodiffusione. Dattatreya si è dimesso da ministro del Lavoro nel settembre 2017, per poi essere nominato governatore degli stati settentrionali dell’Himachal Pradesh nel 2019 e dell’Haryana nel 2021.

Ajay Mishra Teni

Sempre nel 2021, Ashish Mishra, figlio del giovane ministro dell’Interno Ajay Mishra Teni, è stato accusato di guidando la sua macchina a causa di un gruppo di agricoltori che protestavano contro una serie di leggi sull’agricoltura approvate dal governo Modi a Lakhimpur Kheri nell’Uttar Pradesh. Quattro contadini e un giornalista sono stati uccisi, mentre tre membri del BJP e uno degli autisti di Mishra sono stati picchiati a morte come violenza di ritorsione.

L’incidente ha innescato massicce richieste di dimissioni di Teni, ma è rimasto in carica per tre anni fino a perdere le elezioni del 2024.

Le uniche dimissioni di un ministro Modi in risposta a una richiesta pubblica di responsabilità si sono verificate nel conseguenze immediate della pandemia di coronavirus.

Mentre l’India era alle prese con una seconda ondata più mortale nel 2021 e le critiche alla risposta del governo aumentavano, il ministro della Sanità Harsh Vardhan, lui stesso medico, ha lasciato il suo incarico. Si è ritirato dalla politica attiva dopo che il BJP non lo ha schierato come candidato alle elezioni generali del 2024.

I critici di Modi contrastano anche la tendenza del suo partito con quella del governo precedente, guidato dall’Indian National Congress, dove diversi ministri, compresi quelli che detenevano portafogli chiave come gli affari interni o esteri, si sono dimessi o sono stati licenziati in risposta a richieste di responsabilità.