INDIANAPOLIS — I Liberty non hanno scuse.
Non giocavano da domenica, dopo che un’interruzione del viaggio aveva causato lo spostamento della partita di giovedì a Dallas a lunedì.
Hanno avuto più pratica, più tempo per prepararsi e più riunioni per mettere tutti sulla stessa lunghezza d’onda.
Breanna Stewart pensava che fossero pronti.
Circa 12 ore dopo, la Liberty dimostrò che non lo erano.
All’inizio della giornata, Stewart ha detto al Post che la partita di sabato sera contro i Fever era più una questione di dimostrare a se stessi che il lavoro sta dando i suoi frutti che di dimostrare agli altri che i Liberty sono un serio contendente.
L’orgoglio di New York era in gioco.
Ma le cose si sono sfaldate per il Liberty e non si sono mai ripresi, cadendo nell’affaticato Fever 108-88.
Imbarazzante.
Deludente.
Frustrante.
Demoralizzante.
Scegli il tuo aggettivo.
Il Liberty era in vantaggio di 13 punti a 2:55 dalla fine del primo tempo.
Poi, Lexi Hull ha segnato un 3 in transizione.
Pauline Astier è stata fischiata per un flagrante fallo, mandando Kelsey Mitchell in linea per tre tiri liberi, e Tyasha Harris ha segnato un 3.
Quello swing da sei punti ha reso la partita da quattro punti.
Il Liberty era in vantaggio per quattro all’intervallo.
I Fever, che hanno giocato la seconda serata consecutiva con Caitlin Clark con minuti limitati, li hanno superati per 30-12 nel terzo quarto.
Mitchell ha totalizzato 14 dei suoi 33 punti nel periodo.
Era la stessa storia, un gioco diverso.
La Liberty sembrava giù di morale.
La chimica sembra fuori posto.
Stanno chiedendo troppo a Stewart.
Non sarebbe mai stato sostenibile.
New York ha commesso 17 palle perse ottenendo 30 punti Fever.
L’Indiana ha convertito i suoi otto rimbalzi offensivi in 18 punti.
I Fever sembravano proprio una squadra che giocava per la seconda volta in 24 ore.
Eppure il Liberty, che ancora una volta non giocava da sei giorni, non è riuscito ad approfittarne.
I risultati del terzo trimestre di New York sono stati pietosi.
Il Liberty ha commesso otto palle perse e otto falli.
Hanno tirato 5 su 13 dal campo.
I Liberty hanno subito alcuni infortuni.
Sono senza Leonie Fiebich, che ha un infortunio al piede sinistro, e Satou Sabally, che ha saltato la sua settima partita a causa del protocollo per commozione cerebrale.
Ancora nessuna scusa per quello che è successo sabato.
Il Liberty ha iniziato la partita alla grande.
Piovevano 3 secondi.
Sabrina Ionescu, Jonquel Jones e Stewart ne hanno drenato uno ciascuno.
Marine Johannes ha realizzato uno spettacolare 4 su 5 dal profondo nel primo quarto.
Il Liberty ha tirato 7 su 9 dalla profondità, ma 2 su 10 all’interno dell’arco.
New York è andata 6 su 23 da oltre l’arco negli ultimi tre quarti.
La panchina del Liberty doveva essere la più profonda del campionato.
Ma le riserve dei Fever hanno superato il 31-14 di New York.
Non è chiaro il motivo per cui Betnijah Laney-Hamilton e Rebekah Gardner non abbiano mai lasciato la panchina del Liberty considerando quanto male stavano andando le cose.
New York aveva bisogno di qualcosa, qualsiasi cosa, e non l’ha mai ottenuta senza Stewart.
Clark ha detto che potrebbe dover giocare più del limite di minuti se il gioco lo richiedesse.
Alla fine non è stato così perché la Febbre ha segnato il destino del Liberty nel terzo trimestre.
I Liberty hanno perso otto delle ultime 10 partite e sono 13-12 con due partite rimaste prima della pausa All-Star.
