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Quello della Gran Bretagna il primo ministro entrante Andy Burnham ha usato il suo primo discorso da leader laburista venerdì per condannare il modello economico stabilito negli anni ’80 da Margaret Thatcher e promettere un maggiore controllo pubblico sui servizi essenziali, segnalando uno spostamento a sinistra del primo ministro uscente Keir Starmer.
Lo ha detto Burnham, che lunedì diventerà formalmente primo ministro La Gran Bretagna aveva preso “una serie di svolte sbagliate negli anni ’80”, quando il potere politico fu centralizzato e il potere economico fu trasferito alle aziende private. Non si era opposto a candidarsi come leader del partito, essendo stato nominato da 379 membri del Parlamento per guidarlo.
“Il paese ha ceduto il controllo dei beni essenziali – alloggi, acqua, energia, trasporti – e ha lasciato le persone esposte a costi più elevati”, ha detto Burnham durante il discorso del 17 luglio a Londra, secondo una trascrizione delle sue osservazioni.
Lo ha dichiarato quattro decenni di politica economica neoliberista non era stato “gentile” con la classe operaia e le comunità industriali che tradizionalmente sostenevano il Labour e descriveva la sua ascesa come il punto di svolta politica più significativo del paese negli ultimi 40 anni.
“Il governo che guido definirà con fiducia questo percorso a partire dalla prossima settimana”, ha detto Burnham. “Ecco perché questo cambiamento di oggi rappresenta il momento di cambiamento più significativo nella nostra politica degli ultimi 40 anni.
Alan Mendoza, direttore esecutivo della Henry Jackson Society, ha detto che il discorso di Burnham ha offerto un chiaro segnale ideologico ma pochi dettagli su come il suo governo lo avrebbe portato avanti. “Con Burnham, c’è molta luce e calore, ma poca sostanza reale”, ha aggiunto. “Stiamo ancora aspettando di vedere quale potrebbe essere quella sostanza.”
I britannici soffrono l’inverno del malcontento mentre un uomo passa davanti a un mucchio di spazzatura a Londra. I lavoratori del settore igienico-sanitario si unirono ad altri sindacati in tutto il Regno Unito in sciopero nel febbraio 1979. (Graham Morris/Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images)
Mendoza ha detto: “Se pensa che la Gran Bretagna sia stata sulla strada sbagliata negli ultimi 40 anni, qual è la strada giusta? È il socialismo di un tipo passato? È una qualche forma di statalismo? Cosa intende fare realmente?”
Il discorso di Burnham ha offerto l’indicazione più chiara finora che l’ex sindaco di Greater Manchester intende allontanare il partito dal posizionamento economico più cauto di Starmer e verso una maggiore proprietà statale, un’espansione del comune e dell’edilizia sociale, dando più potere al governo regionale e un maggiore coinvolgimento dello stato nei servizi essenziali.
Burnham ha detto che il Labour non tenterà più di imitare i partiti di destra e di estrema sinistra. “Non cercheremo di superare i Verdi o di eliminare la riforma.”
Sebbene non sostenesse esplicitamente il ritorno della Gran Bretagna agli anni ’70 né si riferisse per nome alla defunta Lady Thatcher, i critici del libero mercato descrissero il suo attacco alle riforme come un tentativo di rilanciare le politiche economiche dominate dallo stato che precedettero il suo governo.
La Gran Bretagna visse l’inverno del malcontento nel 1978-79, quando milioni di lavoratori parteciparono a scioperi diffusi per la retribuzione che sconvolsero la vita quotidiana. Gli scioperi hanno lasciato i rifiuti non raccolti, ridotto i servizi ospedalieri e influenzato i trasporti pubblici. I disordini sono ampiamente visti come un fattore importante nell’elezione dei conservatori di Margaret Thatcher nel 1979 quando gli elettori si rivoltarono contro i sindacati e il governo laburista di quel tempo.
Andy Burnham, che dovrebbe diventare il prossimo primo ministro del Regno Unito lunedì, parla ai sostenitori dopo aver vinto le elezioni suppletive ad Ashton a Makerfield, in Inghilterra, venerdì 19 giugno 2026. (Jon Super/AP)
L’Adam Smith Institute ha risposto al suo discorso pubblicando una lunga difesa dell’era Thatcher, evidenziando la riduzione delle aliquote fiscali sul reddito e sulle società, le privatizzazioni, l’aumento della proprietà di case e il minor numero di giorni persi a causa degli scioperi.
“Dato che hai menzionato gli anni ’80, Andy Burnham, ecco un promemoria di ciò che è stato realizzato”, ha scritto il think tank sul libero mercato prima di elencare gli indicatori economici che secondo lui sono migliorati durante il periodo.
Secondo il think tank del libero mercato, l’aliquota massima dell’imposta sul reddito è scesa dall’83% al 40%, l’aliquota base è scesa dal 33% al 25% e l’imposta sulle società è stata ridotta dal 52% al 35%. L’inflazione è scesa da un picco del 21,9% nel 1980 al 2,4% nel 1986, mentre il numero di giorni lavorativi persi a causa di scioperi è sceso da 29,5 milioni nel 1979 a 1,9 milioni nel 1990. L’istituto ha anche affermato che la proprietà di case è aumentata dal 55% al 67%, il numero degli azionisti individuali è aumentato da 3 milioni a 11 milioni e il debito nazionale è sceso dal 47% del totale lordo. prodotto interno al 28%.
Emma Schubart, ricercatrice presso la Henry Jackson Society che in precedenza ha lavorato presso l’Adam Smith Institute, ha detto a Fox News Digital che il discorso di Burnham ha dimostrato quello che ha descritto come un fondamentale malinteso sulla tassazione e sugli incentivi economici.
“La cosa più importante è che appare piuttosto analfabeta dal punto di vista economico”, ha detto Schubart in un’intervista venerdì. Ha definito la “demonizzazione” delle politiche Thatcher da parte di Burnham “strana e inutile”.
Margaret Thatcher, primo ministro britannico, si rivolge a una conferenza stampa presso la sede del partito conservatore a Smith Square, Londra, l’8 giugno 1987 durante la campagna elettorale generale. (David Levenson/Getty Images)
Schubart ha sostenuto che il messaggio di Burnham era internamente contraddittorio perché ha presentato la sua leadership come un rinnovamento nazionale proponendo allo stesso tempo di smantellare le riforme associate agli anni ’80.
“Continua a dire che sta portando un rinnovamento nel Regno Unito e un nuovo capitolo”, ha detto. “Ma poi dice anche: ‘Torneremo agli anni ’70.’ Devi sceglierne uno.”
Burnham ha comunque insistito sul fatto che sarebbe stato un “leader favorevole alle imprese”, chiedendo al contempo un maggiore controllo pubblico sui servizi essenziali, nuovi poteri per i governi regionali e una più stretta cooperazione con le imprese private.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il primo ministro britannico Keir Starmer salutano mentre salgono a bordo dell’Air Force One all’aeroporto di Prestwick prima di un volo per il nord-est della Scozia il 28 luglio 2025 a Prestwick, Scozia. (Andrew Harnik/Getty Images)
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Lo spostamento ideologico presenta un scommessa politica immediata. Burnham deve unire le fazioni concorrenti del Labour, rassicurare i mercati finanziari e rispondere alla crescente sfida del Reform UK, il tutto mentre assume la carica senza vincere le elezioni nazionali.
Mendoza ha avvertito che il tentativo di Burnham di fare appello alla sinistra potrebbe complicare i rapporti con l’amministrazione Trump. “Il governo potrebbe sicuramente scontrarsi con gli Stati Uniti secondo la visione di Burnham, perché tra gli elettori che sta cercando di riportare nella sua tenda ci sono molti di coloro che sono profondamente ostili all’America.
“Se adottasse politiche favorevoli agli Stati Uniti, rischierebbe di alienare la coalizione di voto che sta cercando di creare”, ha continuato. “Ma se decide di scontrarsi con gli Stati Uniti, rischia di danneggiare la sicurezza nazionale britannica e l’alleanza con l’America, che per il Paese conta molto più di qualsiasi coalizione elettorale”.
Lunedì Burnham dovrebbe prestare giuramento come primo ministro Re Carlo III.
