Al Casa Bianca Martedì, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump è stato caloroso ed espansivo nei confronti del primo ministro iracheno in visita, il quarantenne Ali al-Zaidi, descrivendolo come “giovane”, “bello” e come qualcuno con cui voleva lavorare. Si strinsero calorosamente la mano.
Più tardi nel corso della giornata è arrivato l’avvertimento, quando il segretario alla Difesa americano Pete Hegseth ha avvertito l’Iraq di disarmare i gruppi armati allineati con l’Iran presenti nel paese.
Come il guerra tra Usa e Iran si intensifica nuovamente, dicono gli analisti, gli incontri di al-Zaidi a Washington hanno riassunto come l’Iraq potrebbe trovarsi intrappolato in un vicolo cieco, bilanciando due rapporti critici che non può permettersi di mettere a repentaglio: con gli Stati Uniti e l’Iran.
Cosa ci fa il Primo Ministro iracheno negli Stati Uniti?
Trump e al-Zaidi si sono impegnati ad approfondire i legami economici e ad aumentare la produzione petrolifera irachena durante il loro incontro alla Casa Bianca.
Una fonte ben informata ha detto ad Al Jazeera che sono stati pianificati anche incontri di funzionari iracheni con funzionari dell’amministrazione statunitense e del Fondo monetario internazionale (FMI). Secondo la fonte, che ha chiesto di restare anonima, l’Iraq sta cercando di ottenere un prestito dal FMI fino a 8 miliardi di dollari.
L’incontro di martedì è avvenuto dopo che Trump ha espresso il suo sostegno ad al-Zaidi, un uomo d’affari senza esperienza politica, e si è pubblicamente opposto all’ex primo ministro iracheno Nouri al-Maliki per il ruolo di primo ministro all’inizio di quest’anno. Al-Maliki, una figura controversa ritenuta avere stretti legami con l’Iran, ha successivamente abbandonato la competizione in aprile.
Lo aveva detto in precedenza il governo iracheno previsto diversi accordi su petrolio e gas saranno firmati durante la visita di al-Zaidi negli Stati Uniti, con Trump che ha anche promesso una serie di accordi durante l’incontro nello Studio Ovale.
Ha definito al-Zaidi “un campione fantastico, un nuovo campione”.
“L’Iraq ha un potenziale enorme grazie al suo petrolio e ad altri fattori, ma grazie al suo petrolio, faremo molti accordi”, ha detto Trump.
L’incontro è avvenuto anche nel momento in cui gli Stati Uniti si preparano a ridurre la propria presenza militare in Iraq.
Sia al-Zaidi che Trump hanno affermato che le restanti forze statunitensi in Iraq, che si ritiene siano meno di 2.000, si ritireranno completamente dall’Iraq entro il 30 settembre. Questa è la stessa data in cui al-Zaidi si è impegnato a disarmare le fazioni armate attive in tutto l’Iraq.
Ma più tardi nel corso della giornata, Hegseth ha incontrato al-Zaidi. In un post su X subito dopo l’incontro, Hegseth ha affermato che l’Iraq “deve affermare la propria sovranità e disarmare le milizie allineate con l’Iran” che ha accusato di frequenti attacchi alle forze statunitensi nel corso della guerra USA-Israele contro l’Iran.
È stato un assaggio delle pressioni che potrebbero amplificarsi per l’Iraq nelle settimane a venire, dicono gli analisti.
Cosa ha detto Kataib Hezbollah?
Kataib Hezbollah fa parte del cosiddetto “asse della resistenza” iraniano, una coalizione libera di gruppi che comprende Hamas in Palestina, Hezbollah in Libano e gli Houthi nello Yemen. È anche uno dei gruppi più grandi all’interno del Forze di mobilitazione popolare (PMF), fondata nel 2014 per fermare l’avanzata fulminea dell’allora ISIL (ISIS).
Martedì il gruppo ha chiarito di essere pronto a unirsi alla guerra contro gli Stati Uniti, se necessario.
“Se verrà lanciata una guerra contro la Repubblica islamica dell’Iran, la partecipazione delle forze di resistenza sarà immediata e certa. Questa decisione è radicata nella nostra ideologia e non è aperta alla negoziazione”, ha detto Abu Mujahid al-Assaf, un funzionario di Kataib Hezbollah, secondo l’agenzia di stampa iraniana Fars.
L’azione di equilibrio dell’Iraq
Ignorare le richieste dell’amministrazione Trump non sarà facile per l’Iraq. Si affida alle aziende statunitensi per modernizzare le sue compagnie petrolifere e del gas.
Eppure c’è un limite oltre il quale l’Iraq non può permettersi di piegarsi davanti agli Stati Uniti.
“Baghdad sta corteggiando Washington, ma non tollererà che il suo territorio venga utilizzato come trampolino di lancio per attacchi contro l’Iran”, ha detto ad Al Jazeera Inna Rudolf, ricercatrice del Center for Statecraft & National Security del King’s College di Londra.
“Pur essendo desiderosi di rilanciare e approfondire i legami con gli Stati Uniti, i successivi governi iracheni sono stati attenti a preservare un rapporto funzionale con l’Iran, fondato su lunghi legami storici, religiosi, commerciali e sociali”.
Circa il 60% della popolazione irachena è musulmana sciita e l’Iran ha coltivato profondi legami con molti partiti politici, reti religiose e gruppi armati sciiti nel paese. Questi collegamenti, insieme a quelli economici e di sicurezza, danno a Teheran una notevole influenza nella politica irachena.
Per il funerali dell’ex leader supremo iraniano Ayatollah Ali Khamenei, si è tenuto un ricevimento ufficiale all’aeroporto internazionale di Najaf in Iraq, seguito da processioni pubbliche nelle città irachene di Najaf e Karbala.
Mentre l’Iraq rifiuta l’uso del suo territorio per attacchi contro l’Iran, Rudolf ha aggiunto che i paramilitari e le reti politiche allineate all’Iran rimangono influenti all’interno delle istituzioni statali e del parlamento iracheno.
“Ciò crea una relazione a doppio binario: la diplomazia formale dello Stato cerca un impegno stabile e pragmatico con Teheran, mentre parti del panorama politico e di sicurezza mantengono canali di influenza autonomi”.
Rudolf continua: “Il risultato è un’interdipendenza gestita: la cooperazione nel commercio, nell’energia e nei legami sociali transfrontalieri coesiste con la sfiducia, la contestazione interna e il rischio persistente che le fazioni della resistenza armata possano agire indipendentemente dalle preferenze di Baghdad”.
Che conseguenze avrebbe un’escalation tra Stati Uniti e Iran sull’Iraq?
Rudolf ha aggiunto che un’escalation porrebbe rischi immediati e multidimensionali per l’Iraq.
“In primo luogo, potrebbe produrre ricadute dirette sulla sicurezza: le fazioni allineate all’Iran che si oppongono al disarmo o alla riforma del settore della sicurezza potrebbero colpire dal suolo iracheno obiettivi regionali, invitando rappresaglie che violano la sovranità e mettono in pericolo i civili – ogni attacco inviterebbe a ritorsioni, e ogni ritorsione ferisce un accordo già fragile”.
Ha aggiunto che la politica irachena è già divisa, e questo tipo di crisi non farebbe che peggiorare tali divisioni. Le coalizioni di governo potrebbero rompersi, rendendo più difficile l’approvazione delle riforme.
Inoltre, potrebbero verificarsi ricadute economiche e umanitarie, che porterebbero all’interruzione dei collegamenti commerciali ed energetici, allo stallo degli investimenti e della ricostruzione e a nuovi sfollamenti, ha affermato Rudolf.
“Infine, lo spazio diplomatico dell’Iraq si restringerebbe: invece di mediare, Baghdad potrebbe essere costretta a diventare un teatro di contestazioni per procura, rendendo molto più difficili relazioni equilibrate e una credibile riforma della sicurezza.
“Il vero pericolo non è necessariamente una guerra totale, ma mille piccole escalation che minano la sovranità dell’Iraq”.
