Un primo appuntamento organizzato attraverso i social media si è concluso in una tomba poco profonda nel deserto, dice la polizia dell’Arizona, e l’uomo accusato di aver ucciso la 21enne Arianna Bailey Jones avrebbe accusato due aggressori fantasma della sua scomparsa.
La polizia di Glendale ha annunciato lunedì di aver arrestato Dominic Rodolico, 24 anni, dopo che gli investigatori hanno scoperto quelli che credono siano i resti di Jones in una fossa poco profonda in un’appartata area desertica a nord dell’area metropolitana di Phoenix.
Secondo Fox 10 Phoenix, Rodolico si trova ad affrontare un’accusa di omicidio premeditato di primo grado.
In un post su Facebook che annunciava l’arresto, la polizia di Glendale ha offerto le condoglianze alla famiglia di Jones, scrivendo che gli agenti “speravano di portare un diverso tipo di chiusura” prima di annunciare l’arresto di Rodolico per la scomparsa e l’omicidio di Jones.
Secondo la polizia, Jones e Rodolico si sono incontrati tramite i social media e avevano comunicato online prima di decidere di incontrarsi di persona.
Gli investigatori credono che la coppia sia andata a quello che sembra essere stato il loro primo appuntamento, prima assistendo ad un film insieme prima di dirigersi verso la remota area deserta dove gli investigatori dicono che sia avvenuto il crimine.
Interrogato dagli investigatori, Rodolico ha negato di aver ucciso Jones e ha invece affermato che due uomini sono apparsi all’improvviso nel deserto e li hanno attaccati entrambi.
“Sta dicendo che loro due erano in questa zona remota e che due individui si sono presentati e li hanno attaccati”, ha detto Jose Santiago, funzionario delle informazioni pubbliche del dipartimento di polizia di Glendale, durante una conferenza stampa. “Ad un certo punto, è scappato e la signora Jones è rimasta indietro.”
Gli investigatori, tuttavia, hanno affermato che le prove fisiche, i video di sorveglianza e le prove digitali raccolte durante le indagini collegavano Rodolico al delitto.
La polizia ha detto che gli investigatori hanno sviluppato prove sufficienti per stabilire la probabile causa dell’arresto di Rodolico. Le autorità hanno anche affermato che il suo resoconto è cambiato ripetutamente durante le interviste.
“La sua storia è cambiata continuamente”, ha detto Santiago. “L’attacco è diventato un po’ più drammatico, meno drammatico”.
Gli investigatori hanno anche ritenuto sospetto che Rodolico non abbia mai denunciato il presunto attacco alle forze dell’ordine o chiamato i servizi di emergenza.
“Non ci ha mai segnalato l’incidente”, ha detto Santiago. “Non ha mai chiamato la polizia o chiunque altro per far sapere a qualcuno di questo attacco.”
Santiago ha aggiunto che Rodolico ha detto agli investigatori che Jones “probabilmente non era vivo” dopo il presunto attacco, nonostante non avesse mai contattato le autorità per denunciare ciò che sosteneva fosse accaduto.
Gli investigatori hanno detto che il video di sorveglianza ha catturato Rodolico mentre puliva il sedile posteriore del suo veicolo dopo la scomparsa di Jones.
La polizia ha anche affermato che aveva ferite compatibili con ferite da coltellata, anche se Rodolico ha affermato che tali ferite sono state inflitte dai presunti aggressori.
Le autorità hanno attribuito al Real Time Crime Center del dipartimento, alle telecamere di sorveglianza e ai dati dei cellulari il merito di aver aiutato gli investigatori a ricostruire i movimenti della coppia.
La polizia ha detto di aver rintracciato la coppia dall’appartamento di Jones a un cinema e poi nella remota località del deserto.
Una tazza di concessione di un cinema recuperata sulla scena del crimine ha aiutato gli investigatori a collegare il luogo di sepoltura alla data della coppia.
Gli investigatori hanno anche scoperto prove che dimostrano che Rodolico si era recato nella zona appartata diverse volte prima che Jones scomparisse, anche se gli investigatori hanno affermato di non aver determinato se l’omicidio fosse stato pianificato.
“Non sappiamo se stava pianificando questo o se si trattava di un caso”, ha detto Santiago.
La famiglia di Jones ha denunciato la sua scomparsa il 7 luglio dopo che non avevano avuto sue notizie per diversi giorni.
La polizia ha detto che la sua famiglia ha detto agli investigatori che la mancanza di comunicazione era molto insolita perché normalmente erano in contatto frequente.
Quando gli agenti hanno eseguito un mandato di perquisizione nell’appartamento di Jones, hanno immediatamente notato segnali preoccupanti.
La polizia ha trovato il cellulare di Jones ancora all’interno dell’appartamento e ha scoperto il suo cane chiuso in una gabbia, dove apparentemente era stato lasciato senza cibo e seduto nei suoi stessi rifiuti per diversi giorni.
“Questo era un indizio sufficiente che almeno c’era stata una sorta di natura sospetta”, ha detto Santiago.
Alla fine gli investigatori individuarono quella che descrissero come una tomba poco profonda in una remota area desertica a nord della valle.
Mentre l’ufficio del medico legale della contea di Maricopa sta ancora lavorando per determinare la causa ufficiale e la modalità della morte, gli investigatori hanno affermato che gli indumenti e altre prove fisiche recuperate con il corpo corrispondevano a Jones, consentendo agli investigatori di identificare i resti.
Santiago ha detto che il caso è stato risolto in soli quattro giorni con l’aiuto dell’Unità investigativa speciale del dipartimento, della US Marshals Task Force e di tecnologie investigative avanzate.
“Siamo stati in grado di individuarlo mentre frequentava il suo appartamento. Siamo stati in grado di individuarlo mentre frequentava queste diverse aree, andando al cinema”, ha detto Santiago. “Siamo stati in grado di individuare il loro utilizzo del cellulare in diverse aree. Tutto ciò combinato ci ha aiutato a risolvere davvero il caso, oltre all’ottimo lavoro investigativo dei nostri ragazzi.”
Secondo la polizia, Rodolico ha precedenti di arresti per reati legati al furto ed era in libertà vigilata al momento del suo arresto.
È trattenuto con una cauzione in contanti di 2 milioni di dollari.
L’accusa di omicidio arriva meno di un anno dopo che Rodolico è stato condannato in un procedimento penale separato che coinvolge il furto con scasso di due stazioni di servizio Valley QuikTrip, secondo atti giudiziari ottenuti da Fox 10 Phoenix.
L’outlet ha riferito che Rodolico è stato arrestato nel maggio 2025 dopo che gli investigatori lo avevano accusato di aver impersonato un dipendente di un QuikTrip lungo Peoria Avenue e di aver rubato circa $ 200 da un registratore di cassa prima di compiere presumibilmente un furto simile in un altro QuikTrip a Phoenix.
I documenti del tribunale mostrano che si è dichiarato colpevole di furto d’identità criminale ed è stato condannato nel novembre 2025 a due anni di libertà vigilata.
Gli investigatori hanno detto che sono ancora in attesa di ulteriori test forensi e dei risultati del medico legale mentre continuano a lavorare per determinare il movente.
