Inghilterra-Argentina: i momenti più belli prima della semifinale della Coppa del Mondo FIFA

Inghilterra contro Argentina per un posto nella finale dei Mondiali.

Le partite di calcio diventano più grandi?

Quasi due secoli di storia intricata e sanguinosa e una feroce e aspra rivalità sul campo forgiata in oltre sessant’anni e punteggiata da drammi, polemiche e un pizzico di magia.

È difficile sopravvalutare la portata dell’incontro di mercoledì ad Atlanta, che sarà il primo di qualsiasi tipo tra le due squadre perenni in 21 anni.

Il 18enne Lionel Messi era stato squalificato per l’incontro precedente, un’amichevole a Ginevra nel 2005, quando l’Inghilterra rimontò da 2-1 a vincere 3-2 nel finale. Questa volta tutti gli occhi saranno puntati sul capocannoniere della Coppa del Mondo mentre cerca di riportare i campioni in carica in finale.

Le radici calcistiche tra le nazioni sono profonde. La prima partita registrata in Argentina fu disputata dai ferrovieri britannici nel 1867, e vecchi club famosi come Newell’s Old Boys e Rosario Central furono fondati da espatriati, mentre i nomi di River Plate e Boca Juniors furono influenzati dalla lingua.

L’Argentina è stata la seconda nazione dopo la Scozia ad affrontare l’Inghilterra in una partita internazionale allo stadio di Wembley, vincendo 2-1 nel 1951. Ma la bonomia iniziale ha lasciato il posto a un’aspra rivalità che è stata tramandata di generazione in generazione, con l’attuale gruppo di tifosi argentini che ancora cantano dell’Inghilterra sugli spalti durante questa Coppa del Mondo.

Ma dove è iniziato tutto? Facciamo un viaggio nella memoria per i momenti più belli della storia della loro rivalità:

1966 – Inghilterra – Argentina 1-0

Il loro primo incontro di Coppa del Mondo in realtà non avvenne nel 1966.

Ciò accadde quattro anni prima in Cile, dove la vittoria per 3-1 dell’Inghilterra nella fase a gironi di Rancagua si rivelò fondamentale poiché assicurò il passaggio ai quarti di finale a spese dell’Argentina per differenza reti. I Tre Leoni, tuttavia, hanno perso 3-1 contro il Brasile, vincitore finale degli ottavi.

Mentre quell’incontro si svolse senza eccessive polemiche, lo stesso non si può dire del loro incontro quattro anni dopo.

Lo scontro dei quarti di finale a Wembley fu soprannominato El Robo Del Siglo (La rapina del secolo) in Argentina quando l’Inghilterra vinse 1-0 dopo aver giocato più di metà di una partita irascibile e scontrosa contro 10 uomini, in cui i teorici della cospirazione sudamericani sostenevano che il torneo era stato truccato contro le loro squadre.

L’arbitro tedesco Rudolf Kreitlein è tenuto impegnato da una serie di falli mentre il ritmo lento dell’Argentina interrompe il flusso dell’Inghilterra prima che la situazione arrivi al culmine poco prima della mezz’ora.

Il capitano dell’Argentina Antonio Rattin è stato ammonito per aver abbattuto il numero opposto Bobby Charlton e poi è stato ammonito per dissenso meno di tre minuti dopo per essersi lamentato dopo che un compagno di squadra era stato ammonito per non essersi ritirato di 10 yard per un altro calcio di punizione al limite dell’area.

Gli argentini affermano che le cose sono andate perse nella traduzione e Rattin si è rifiutato di lasciare il campo, chiedendo un interprete. Ciò portò a un ritardo di otto minuti e a un vertice sulla linea laterale, tra cui il collegamento dell’arbitro FIFA Ken Aston dall’Inghilterra, che successivamente fu il pioniere dell’idea dei cartellini gialli e rossi per la fase finale del 1970, piuttosto che emettere ammonizioni verbali.

Rattin ha dovuto essere portato via dagli agenti di polizia e poi, adornato con la bandiera del Regno Unito, ha accartocciato la bandiera d’angolo mentre si allontanava prima di sedersi sul tappeto rosso destinato alla regina Elisabetta, atti che hanno ulteriormente sconvolto il pubblico di casa.

La scomparsa di Rattin all’età di 89 anni è stata annunciata sabato, poche ore prima della vittoria dell’Argentina nei quarti di finale contro la Svizzera, quando i giocatori indossavano la fascia nera al braccio.

L’Inghilterra non è stata affatto innocente in tutto questo poiché ha commesso 30 falli durante la partita. Mentre l’affondo di Geoff Hurst sul terzino destro Roberto Ferreiro non ha fruttato un’ammonizione, Hurst è andato a segnare di testa l’unico gol della partita su cross di Martin Peters, con gli argentini convinti che fosse in fuorigioco.

Dopo il fischio finale Ferreiro ha affrontato l’arbitro, che aveva bisogno di una scorta della polizia dal campo. Gli è stata assegnata una squalifica di tre partite dopo aver strappato la maglia dell’arbitro, mentre Ermindo Onega ne ha ricevuto un’altra per aver sputato al vicepresidente della FIFA Harry Cavan.

Il tecnico dell’Inghilterra Alf Ramsay è sceso in campo per evitare che i suoi giocatori si scambiassero la maglia a fine partita, come era tradizione, e in una conferenza stampa dopo la partita ha bollato gli argentini come “animali”.

1986 – Inghilterra – Argentina 1-2

Le nazioni hanno giocato amichevoli pareggi nel 1974 e nel 1977, prima di vincere 3-1 per l’Inghilterra a Wembley in un’altra amichevole nel 1980, che ha visto Diego Maradona affrontare l’Inghilterra per la prima volta.

Il secondo arrivò nei quarti di finale del 1986, giocati nel calderone dell’Azteca di Città del Messico, quattro anni dopo che le tensioni tra le nazioni erano aumentate a causa del conflitto per le Isole Falkland, o ‘Las Malvinas’ come le chiamano gli argentini. I loro soldati invasero il territorio britannico d’oltremare nell’Atlantico meridionale per iniziare 74 giorni di ostilità prima di arrendersi, con più di 900 vite perse da entrambe le parti.

L’Argentina ha cercato vendetta sul campo di Città del Messico e l’ha ottenuta in modo iconico e controverso.

Sei minuti dall’inizio del secondo tempo e con la partita a reti inviolate, Maradona è corso in area per sfidare una palla che volava alta in aria e ha passato la palla con un pugno oltre il portiere Peter Shilton in corsa e in rete.

Nonostante le proteste dei giocatori inglesi, il gol venne mantenuto e Maradona in seguito lo attribuì alla “Mano di Dio”.

Quattro minuti dopo il primo gol arrivò quello che sarebbe diventato noto come il “gol del secolo”, quando Maradona prese il possesso palla nella propria metà campo e intraprese una corsa labirintica attraverso la difesa inglese. Ha preso 11 tocchi in 11 secondi e ha battuto cinque uomini prima di ingannare Shilton e sparare a casa un finale angolato dalla destra dell’area.

Gary Lineker ha recuperato un gol per l’Inghilterra nelle fasi finali con il suo sesto gol del torneo ma, nonostante un arrivo in tribuna, l’Argentina ha superato e ha vinto la sua seconda Coppa del Mondo.

1998 – Inghilterra – Argentina 2-2 (l’Argentina vince 4-3 ai rigori)

Nel 1991, l’Argentina visitò l’Inghilterra per la prima volta in 11 anni e rimontò 2-0 nel finale per pareggiare un’amichevole a Wembley.

Il loro successivo incontro competitivo avvenne a St Etienne durante gli ottavi di finale della Coppa del Mondo del 1998 in Francia e ragazzi, era pulsante.

Gabriel Batistuta ha portato l’Argentina in vantaggio dal dischetto dopo soli sette minuti, ma il teenager Michael Owen ha vinto un calcio di rigore quattro minuti dopo dal quale Alan Shearer ha pareggiato.

Owen è poi scattato da metà campo ribaltando la situazione con un bel gol in solitaria al 17′, anche se Javier Zanetti ha segnato il 2-2 allo scadere del primo tempo dopo un intelligente calcio di punizione.

La partita cambia pochi istanti dopo la ripresa quando David Beckham dell’Inghilterra viene schiacciato da Diego Simeone a centrocampo. L’argentino diede un colpetto a Beckham sulla nuca mentre giaceva a faccia in giù in campo e l’allora giocatore del Manchester United sferrò un calcio petulante al polpaccio di Simeone per rappresaglia. Inciampò a terra e fece guadagnare a Beckham un cartellino rosso dall’arbitro danese Kim Milton-Nielsen, con l’inglese successivamente diffamato dai media britannici.

L’Inghilterra continua a lottare in 10 e pensa di aver vinto negli ultimi istanti grazie al colpo di testa di Sol Campbell, ma viene esclusa per un fallo sul portiere Carlos Roa di Shearer nella fase preparatoria. L’Argentina vinse 4-3 ai rigori con Roa che parava su Paul Ince e David Batty mandando in vantaggio La Albiceleste.

2002 – Argentina – Inghilterra 0-1

Nel 2000 seguì un’amichevole senza reti a Wembley prima che all’Inghilterra e a Beckham venisse data la possibilità di vendicarsi alla prima occasione possibile ai Mondiali del 2002.

L’incontro della fase a gironi a Sapporo, in Giappone, è stato fondamentale poiché l’Inghilterra aveva pareggiato la partita di apertura con la Svezia e aveva bisogno di una vittoria per aumentare le proprie speranze di qualificazione.

Qualche istante prima dell’intervallo Owen viene atterrato in area da Mauricio Pochettino e Beckham mantiene i nervi saldi per sbattere al centro il successivo tiro dal dischetto.

Simeone e Beckham questa volta resistettero tutti i 90 minuti, e si strinsero anche la mano nel bel mezzo della partita, ma la difesa inglese resistette nonostante la pressione nel finale e passò alla fase a eliminazione diretta, mentre l’Argentina uscì dalla fase a gironi per la prima e unica volta dal 1962, dove tutto ebbe inizio.