L’ufficiale di polizia veterano Jeffery Carroll assumerà la carica di capo ad interim delle forze di polizia di Washington, ha detto mercoledì il sindaco Muriel Bowser, dopo che è stato annunciato all’inizio di questo mese il leader del dipartimento si sarebbe dimesso.
Carroll, entrato a far parte del Dipartimento di Polizia Metropolitano nel 2002, subentra mentre nella capitale della nazione è in corso un’ondata di forze dell’ordine federali, lanciata dal presidente Donald Trump in agosto. L’amministrazione repubblicana di Trump afferma che l’operazione ha lo scopo di contrastare il tasso di criminalità che da anni era in aumento ma era in declino.
Nel suo attuale ruolo di assistente esecutivo capo delle operazioni specializzate, Carroll è responsabile della gestione delle operazioni quotidiane del dipartimento. È stato nominato alla carica dal capo della polizia uscente Pamela Smith nel 2023.
Il profilo di Carroll è cresciuto di recente quando si è unito a Bowser nelle conferenze stampa in relazione alla sparatoria del mese scorso di due soldati della Guardia Nazionale mentre pattugliavano una stazione della metropolitana a tre isolati dalla Casa Bianca. Carroll ha fornito i dettagli della sparatoria durante la conferenza stampa iniziale, incluso il fatto che l’attacco era stato effettuato da un uomo armato solitario.
In qualità di ufficiale di carriera dell’MPD, Carroll si unisce a una serie di altri capi che hanno scalato i ranghi del dipartimento.
Prende il comando in un momento tumultuoso, quando i membri del Congresso e l’ufficio della Procura degli Stati Uniti hanno messo in dubbio il modo in cui il dipartimento conserva le statistiche sulla criminalità. I membri del consiglio comunale e i residenti, nel frattempo, hanno messo in dubbio il ruolo dell’MPD negli sforzi di controllo dell’immigrazione dell’amministrazione Trump che hanno radunato centinaia di persone oltre ad arresti criminali.
Smith, nominato nel 2023, era stato incaricato di stabilizzare un dipartimento che affrontava carenza di personale e una città scossa dalla criminalità pandemica post-coronavirus.
Ma il suo mandato si è svolto nel mezzo di una feroce battaglia per l’autorità, quando Trump ha affermato il controllo federale sul Dipartimento di Polizia Metropolitano e ha schierato truppe della Guardia Nazionale e agenti federali insieme agli ufficiali della città.
L’impennata di violenza avvenuta nel 2023 ha spinto le udienze del Congresso e ha portato i leader delle città a espandere l’autorità di polizia, inclusa l’autorizzazione di zone libere dalla droga in aree con criminalità persistente. I legislatori hanno anche riscritto parti del codice penale della città nel tentativo di arginare l’aumento dei reati violenti.
All’inizio dell’anno successivo, la città iniziò a vedere miglioramenti. Nel complesso, la criminalità è diminuita di circa il 17% nelle prime 10 settimane del 2024, un calo che Smith ha attribuito alla nuova legge e agli schieramenti mirati nei quartieri che hanno riscontrato ripetuti problemi. Ha anche imposto zone temporanee di coprifuoco per i giovani in diverse parti del distretto.
Il cambiamento nella leadership della polizia arriva quando Bowser, una democratica, ha annunciato che non cercherà la rielezione l’anno prossimo.
