Mercoledì Breanna Stewart ha ammesso di essere “triste” per il fatto che i Liberty abbiano deciso di abbandonare Sandy Brondello dopo l’uscita anticipata dai playoff della scorsa stagione.
La Stewart ha fatto i suoi primi commenti pubblici dopo la sconfitta del Liberty del 19 settembre nel terzo giorno di disponibilità dei media senza rivali. Ha detto che è grata di essere stata allenata da Brondello e augura il meglio all’allenatore più vincente di tutti i tempi della Liberty. la prossima stagione con il Toronto Tempo.
“Per quanto riguarda Sandy, ho davvero amato e apprezzato giocare con lei, sono felice di averlo fatto”, ha detto Stewart. “E anche se è triste che non lo siamo più, abbiamo trascorso degli anni fantastici insieme e vincere un campionato sarà come la ciliegina sulla torta. E (sono) entusiasta di vedere cosa farà a Toronto.”
Pochi minuti dopo che la stagione 2025 del Liberty si è conclusa con una sconfitta al primo turno, Stewart ha sostenuto con veemenza il ritorno di Brondello come capo allenatore del Liberty.
Il semplice suggerimento che Brondello potesse essere licenziato a solo un anno dalla vittoria di un titolo sembrò cogliere Stewart alla sprovvista.
“Che ca**o”, un microfono caldo la colse mentre diceva sul podio, con Brondello seduto a pochi centimetri alla sua sinistra.
Stewart ha continuato dicendo: “Lei ci copre le spalle e noi le sue”.
Solo pochi giorni dopo, però, il Liberty licenziò Brondello. Hanno tenuto una lunga ricerca di due mesi per il suo sostituto e alla fine hanno assunto l’assistente di lunga data dei Warriors Chris DeMarco per subentrare.
Il direttore generale Jonathan Kolb in seguito disse che gli piaceva il pedigree del campionato di DeMarco, la fiducia tattica e l’esperienza che faceva parte del costruzione di una delle grandi dinastie moderne del basket.
La Stewart si è persa la conferenza stampa introduttiva di DeMarco la scorsa settimana perché era andata in vacanza con la famiglia a Disneyland Paris. Non lo ha ancora incontrato di persona e gli ha parlato solo al telefono.
DeMarco, che dovrebbe rimanere sulla panchina dei Warriors fino alla partita del 28 dicembre a Brooklyn, è programmato per un viaggio all’Unrivaled il mese prossimo.
Tuttavia, la Stewart, una free agent senza restrizioni che ha già promesso di tornare a Brooklyn la prossima stagione, ha detto che non vede l’ora di lavorare con DeMarco.
“Avere Chris proveniente dagli Warriors, arrivando al Liberty, sono emozionato”, ha detto Stewart. “Sono entusiasta di vedere cosa porterà: il suo QI nel basket, sapendo che l’NBA… fanno semplicemente cose diverse rispetto alla W, e portano quel lato analitico in quello che facciamo.”
Stewart ha mandato un messaggio a Sabrina Ionescu martedì sera non appena ha saputo che la casa del suo compagno di squadra nel sud della California era stata svaligiata.
Ionescu e suo marito, l’ex guardalinee offensivo della NFL Hroniss Grasu, non erano a casa lunedì sera quando il ladri mascherati hanno saccheggiato il posto e ha rubato borse per un valore di 60.000 dollari, secondo NBC4.
“Ovviamente, sapere che sono al sicuro, prima di tutto, è la cosa più importante”, ha detto Stewart. “… È spaventoso, sai, avere l’idea che la tua casa venga derubata, che la gente sappia dove vivi, tipo, questa è la cosa più grande è il senso di privacy che senti sia andato perduto.
“Quindi qui per Sab e Hroniss e tutto ciò di cui hanno bisogno. E sai che staranno bene.”
Sfortunatamente, Stewart può probabilmente identificarsi con alcuni dei sentimenti inquietanti che Ionescu potrebbe provare.
Durante le finali WNBA del 2024, la moglie di Stewart, Marta Xargay, ha ricevuto una minaccia anti-gay tramite un’e-mail diretta, che ha segnalato alla polizia.
Mentre Stewart ha offerto sostegno alla famiglia di Ionescu, ha anche suggerito che questo sfortunato evento dovrebbe servire da promemoria per gli atleti professionisti a dare priorità alla sicurezza.
“Lo vedi accadere e con l’esplosione e il boom del basket femminile, non siamo diversi da qualsiasi altro atleta professionista e questo ci fa semplicemente fare un passo indietro e assicurarci di prendere le giuste precauzioni in tutto ciò che facciamo.”
