La partita degli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA tra Egitto e Argentina giocata ad Atlanta è stata forse la partita più controversa e politicamente più importante del torneo.
Dopo essere andato in vantaggio per 1-0 contro i campioni in carica, l’Egitto si è visto negare un secondo gol in modo controverso e la sua richiesta di revisione video di un gol dell’Argentina è stata respinta.
Tifosi ed esperti si sono lamentati del fatto che la videorevisione (VAR) è stata utilizzata in modo non uniforme e che la sconfitta per 3-2 dell’Egitto è stata ingiusta.
L’allenatore egiziano Hossam Hassan ha detto che la partita “non era giusta” e ha suggerito che la FIFA avrebbe voluto che l’Argentina e la sua superstar mondiale, Lionel Messi, avanzassero nel torneo.
Mercoledì la Federcalcio egiziana ha presentato una denuncia formale.
Nel controverso finale della partita si perde forse una storia molto più grande: il modo in cui la partita Egitto-Argentina si è trasformata nell’ultimo segnale della lotta palestinese.
Le posizioni su Israele e Palestina sono viste sempre più spesso come a misura di integrità politica e morale, mentre la causa palestinese sì emerso come politico visibile linea di demarcazione entro sport.
Da nessuna parte nella memoria sportiva recente questo è stato più chiaro della partita Egitto-Argentina.
Nel periodo precedente la partita, Hassan ha usato la sua piattaforma per evidenziare la difficile situazione palestinese.
Dopo la prima vittoria della squadra egiziana nella partita a eliminazione diretta della Coppa del Mondo il 3 luglio, Hassan ha sventolato la bandiera palestinese in campo e ha poi dedicato la vittoria alla Palestina durante la sua conferenza stampa post partita.
Ha poi utilizzato una conferenza stampa pre-partita del lunedì per tenere un discorso appassionato sulla sofferenza dei palestinesi.
Nel suo intervento, Hassan ha affermato che chiunque non provi compassione per i palestinesi “non è un essere umano”.
Anche la politica che circonda Israele e Palestina si è riversata nell’esperienza dei fan.
Durante la partita, palestinesi a Gaza sventolato Bandiere egiziane e tifo per la squadra egiziana.
Intanto tifosi egiziani e argentini all’interno dello stadio scambiato colpi di bandiera, con i tifosi argentini che alzano una bandiera israeliana e i tifosi egiziani che ne sollevano una palestinese.
Gli intrecci politici
L’apparizione di una bandiera israeliana tra i tifosi argentini è stata degna di nota e simbolicamente significativa, soprattutto considerando l’opinione pubblica e la politica degli argentini.
I dati dei sondaggi mostrano che il pubblico argentino nel suo insieme è cresciuto altamente critico di Israele, ma il governo rimane ardentemente filo-israeliano.
Importante è anche il rapporto del presidente argentino Javier Milei con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump – a cui si è preso il merito di aver portato la Coppa del Mondo in Nord America.
Milei e Trump sarebbero molto vicini, con il leader americano chiamando Milei il suo “presidente preferito” e il capo di Stato argentino che offre un sostegno aperto ed esplicito al suo omologo americano.
È importante sottolineare che entrambi i leader sostengono fortemente Israele.
Milei di recente proclamato che è “orgoglioso di essere il presidente più sionista del mondo”, mentre Trump si è più volte descritto come il “migliore amico” di Israele.
Anche Trump lo è vicino al presidente della FIFA Gianni Infantino.
Nel 2025, Infantino fece pressioni affinché Trump ricevesse il Premio Nobel per la pace.
Nello stesso anno, Infantino creò un nuovo onore, il Premio FIFA per la Pace, e lo assegnò prontamente a Trump.
La vicinanza del loro rapporto è stata dimostrata durante la Coppa del Mondo.
Trump e Infantino hanno collaborato all’inizio di questa settimana per invertire un cartellino rosso dato all’attaccante americano Folarin Balogun, che era stato inizialmente squalificato dalla partita degli ottavi di finale della squadra statunitense contro il Belgio.
Trump ha dichiarato pubblicamente di aver chiamato Infantino e di chiedergli di annullare la sospensione.
L’incidente non dimostra un’ingerenza nel caso Egitto-Argentina, ma rafforza la percezione che l’accesso e l’influenza politica possano influenzare il processo decisionale della FIFA.
Infantino è stato anche accusato di essersi offerto di coprire i crimini israeliani contro i palestinesi, mentre la FIFA è stata criticata per essersi rifiutata di sanzionare Israele dopo essersi mossa rapidamente per sospendere la Russia in seguito all’invasione dell’Ucraina.
La lente della Palestina
La partita Egitto-Argentina si è svolta in questo contesto politico più ampio.
Senza il dramma politico – e senza lo spettro della Palestina – la controversia attorno alla partita sarebbe rimasta in gran parte confinata al calcio. I tifosi potrebbero aver semplicemente discusso delle decisioni arbitrali e dei protocolli VAR.
Ma questa partita ha avuto luogo in un momento storico particolare: un caso di genocidio contro Israele davanti alla Corte internazionale di giustizia, una condanna globale senza precedenti di Israele e un ampio sostegno internazionale alla causa palestinese, anche nello sport.
Per milioni di appassionati di calcio, soprattutto nel mondo arabo e musulmano, Gaza è diventata un esempio paradigmatico di un ordine globale in cui il potere determina non solo i risultati, ma anche le regole in base alle quali i risultati sono giudicati legittimi.
Israele ha ucciso decine di migliaia di palestinesi e distrutto gran parte di Gaza, il tutto con il sostegno del paese più potente del mondo, che protegge Israele dalle responsabilità e cerca attivamente di minare l’ordine basato su regole.
È stato attraverso questa lente politica, guidata dalla Palestina, che è stata interpretata la partita Egitto-Argentina.
Il gol annullato dell’Egitto, la mancata fischiatura per presunti falli argentini e il rifiuto dell’arbitro di utilizzare il VAR dopo un apparente fallo sull’egiziano Mohamed Salah in area sono stati interpretati come la riproduzione di uno schema familiare: la squadra più potente riceve il beneficio del dubbio, mentre le istituzioni apparentemente neutrali sembrano applicare le loro regole in modo non uniforme.
Ciò non significa necessariamente che la FIFA abbia segretamente cospirato per garantire la vittoria dell’Argentina. Ma il potere e i pregiudizi non sempre richiedono un piano premeditato e intenzionale, e la reazione diffusa alla partita non può essere separata da una più ampia crisi di fiducia nelle istituzioni che rivendicano la neutralità pur operando in ambienti profondamente diseguali.
Per milioni di tifosi di calcio che sostengono la causa palestinese, il dolore della partita Egitto-Argentina difficilmente svanirà rapidamente.
Ma non lo sarà nemmeno l’immagine di Hassan che sventola la bandiera palestinese o utilizza il più grande palcoscenico sportivo del mondo per parlare della sofferenza palestinese.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la politica editoriale di Al Jazeera.
