Ambientato nel brusio di un mercato notturno di Taipei, “Left-Handed Girl” segna il debutto alla regia solista del regista taiwanese Shih-Ching Tsou, residente a New York. Il film, che era selezionato questa settimana per l’Oscar al miglior lungometraggio internazionalesi concentra su una madre (Janel Tsai) e le sue due figlie (Shih-Yuan Ma e Nina Ye) mentre si muovono tra lavoro, vita e famiglia nell’affollata capitale taiwanese.
Tsou ha già co-diretto “Take Out” (2008) con Sean Baker, il campione in carica dell’Oscar di “Anora”, e ha prodotto quattro dei suoi lungometraggi successivi, tra cui “The Florida Project”. I due si sono conosciuti più di 20 anni fa alla scuola di cinema e Baker è considerato co-sceneggiatore e montatore di “Left Handed Girl”.
Parte di questo film si concentra su una bambina di cinque anni di nome I-Jing, che è mancina e le viene detto che la mano sinistra “appartiene al diavolo”. Ti è successo quando eri più giovane?
SHIN-CHING TSOU: Sì, è stato così. Mio nonno mi diceva sempre: “Non usare la mano sinistra. È la mano del diavolo”. Me lo disse dopo che ero già stato “corretto” dai miei insegnanti a scuola ad usare la mano destra. Ma questo mi è rimasto in mente per molto tempo ed è così che è nata l’idea per questo film.
È piuttosto sciocca la superstizione sui mancini, vero?
Sì, ma è molto universale. Voglio dire, dopo le proiezioni del film, così tante persone mi hanno detto: “Oh, ero mancino, mi sono corretto”, e questo accade attraverso tutte le diverse culture, i diversi paesi, in tutto il mondo. È stata una grande sorpresa per me.
Uno degli aspetti che hanno contraddistinto la tua carriera di produttore è l’adozione di attori non professionisti e il “casting di strada”. L’hai impiegato qui?
In termini di casting, adoriamo il volto nuovo. Adoriamo quanto realismo un non attore possa apportare al film. Volevo fare lo stesso per questo, ma adesso vivo a New York, quindi non è stato così facile viaggiare a Taiwan per il casting di strada. Quindi sono andato su Instagram e ho digitato “ragazza taiwanese” o “modello taiwanese”. Mio marito diceva: “Perché sei sempre su Instagram?” E io ho pensato: “Oh, sto solo facendo il casting”. È così che abbiamo trovato Shih-Yuan Ma, che interpreta la figlia maggiore della famiglia.
Hai girato il film su iPhone appositamente predisposti, ma com’è stato girare nel vivace mercato notturno di Taipei? C’era un piccolo equipaggio?
Sì, avevamo un equipaggio di 20 persone. Ma anche quelli erano troppi, perché la gente ci vedeva girare e si fermava a guardarci. Quindi il secondo giorno ho chiesto all’equipaggio se potevano indossare abiti normali come se fossero acquirenti del mercato notturno. In questo modo l’equipaggio poteva fare il proprio lavoro ma i frequentatori del mercato non ci notavano troppo.
Hai un montatore premio Oscar per questo film: Sean Baker, che stava lavorando al montaggio durante l’ultima stagione di premi, quando vinse quattro Oscar per “Anora”, compreso il trofeo del montaggio.
È stato quasi come se avesse portato con sé “Left-Handed Girl” durante il suo viaggio agli Oscar, il che è stato come una benedizione per noi. Poiché è anche il co-sceneggiatore della sceneggiatura. È stato Sean il primo a pensare che questa potesse essere davvero una buona idea per un film, quando ci siamo incontrati in un corso di montaggio alla New School e ci siamo uniti grazie all’amore per il cinema mondiale. Conosce la storia e i personaggi dentro e fuori, quindi era il montatore perfetto.
Taiwan non ha avuto una candidatura all’Oscar per un lungometraggio internazionale da quando “Crouching Tiger, Hidden Dragon” ha vinto il premio nel 2001. Come ci si sente ad essere scelto come candidato?
Sono rimasto sorpreso e davvero grato. Non pensavo che avessimo alcuna possibilità, perché normalmente selezionano un regista taiwanese esperto. Sono un regista esperto ma non avevo mai fatto un film a Taiwan. E mi piace che abbiano scelto un film visto dal punto di vista di una bambina. Questo è molto speciale per noi.
“Left-Handed Girl” è ora disponibile su Netflix
Questa storia è stata pubblicata per la prima volta nel numero Below-the-Line della rivista TheWrap’s Awards. Leggi di più dal problema Qui.
