I media statali cinesi hanno evidenziato questa settimana l’aumento dei “bambini influencer” sui social media controllati dal regime, bambini che producono brevi contenuti video in cui sembrano essere soggetti a una serie di azioni abusive come l’alimentazione forzata e la lotta tra loro.
Il giornale di stato cinese Tempi globali suggerito che il Partito Comunista avrebbe presto consentito una più ampia repressione dei contenuti, anche se ha per lo più evidenziato le norme governative già esistenti contro ciò che il Partito ritiene contenuti “dannosi”. La censura dei media statali cinesi si affretta a eliminare qualsiasi contenuto politicamente sensibile o considerato dissenso dall’ortodossia del Partito, ma la sua attenzione principale al dissenso ha consentito la diffusione di una serie di altri contenuti offensivi e di sfruttamento.
L’articolo del giornale ha fatto seguito a una denuncia dell’emittente statale cinese CCTV che descriveva nel dettaglio i vari tipi terrificanti di commenti che hanno come protagonisti i bambini e che sono fioriti sui siti di social media controllati dal regime.
“I contenuti pubblicati includono la richiesta ai minori di divorare vermi, lumache ed erbacce; video inscenati di fratelli che litigano o si rivoltano l’uno contro l’altro per inventare conflitti familiari”, si legge nel documento. Volte elencati, “presentando bambini modelli come coppie romantiche per scopi promozionali e di vendita in live streaming; inducendo minori a dire parole inappropriate per la loro età”.
La CCTV ha evidenziato un caso particolarmente preoccupante riguardante una ragazza soprannominata Peiqi – il nome cinese del personaggio dei cartoni animati britannici Peppa Pig – i cui genitori hanno caricato video in cui era costretta a mangiare grandi quantità di cibo. L’account di Peiqi, ora cancellato, affermava che il bambino di tre anni pesava circa 77 chili e conteneva titoli che sottolineavano la grande quantità di cibo che il bambino era costretto a mangiare, in gran parte soprattutto cibo malsano come i piatti fritti. UN rapporto I media taiwanesi, evidenziando la situazione di Peiqi, hanno notato che, in un video, la ragazza sembra chiedere ai suoi genitori di lasciarla smettere di mangiare cibo, richiesta da loro chiaramente respinta. Mentre gli account ufficiali dei social media cinesi di Peiqi sembrano essere stati banditi, le notizie sul fenomeno degli abusi sui minori sembrano presentare ancora alcuni dei suoi contenuti.
IL Tempi globali ha sottolineato che le norme del Partito Comunista approvate a gennaio intendono ridurre il volume di contenuti offensivi sui social media che non violano esplicitamente altre leggi, come le restrizioni sulla pornografia infantile o sulla violenza esplicita. La principale rete di informazione statale cinese Xinhua descritto le norme di gennaio intendevano limitare “i contenuti online che potrebbero danneggiare i minori”, in particolare la loro “salute fisica e mentale”, ispirando comportamenti imitativi negativi.
“Le quattro categorie includono contenuti che possono indurre o incoraggiare i minori a imitare o adottare comportamenti dannosi; contenuti che possono influenzare negativamente i valori dei minori; l’uso improprio delle immagini dei minori; e la divulgazione o l’uso improprio delle informazioni personali dei minori”, ha detto all’epoca Xinhua. Le normative attribuiscono l’onere ai “produttori di contenuti online e ai fornitori di prodotti e servizi online” di garantire che tali contenuti non vengano trasmessi. Dall’allora rapporto sulle nuove misure non era chiaro quali sarebbero le conseguenze in caso di violazione di queste norme e se i siti di social media subirebbero ripercussioni legali per l’hosting dei contenuti. Quella di questa settimana Tempi globali analogamente l’articolo non specifica le modalità di applicazione delle “misure sulla classificazione delle informazioni on-line” in caso di violazione delle stesse.
Il governo cinese si affretta a punire esplicitamente i contenuti politici che disapprova, spesso incarcerando dissidenti, giornalisti e persino avvocati per i diritti umani con l’accusa di crimini pretestuosi come “attaccare liti e provocare problemi”. In un esempio particolarmente espansivo di questa censura, il Partito Comunista annunciato nel novembre 2018 aveva cancellato oltre 10.000 account di social media su una varietà di piattaforme per violazioni politiche. L’amministrazione cinese del cyberspazio spiegò all’epoca che gli account incriminati avrebbero “calpestato la dignità delle leggi e dei regolamenti e danneggiato l’ecologia dell’opinione pubblica online” “diffondendo informazioni politiche dannose, manomettendo maliziosamente la storia del Partito Comunista e diffamando la reputazione degli eroi e della Cina”.
L’Internet cinese ha lottato a lungo con la popolarità dei contenuti che presentavano abusi sui minori mentre Pechino si concentrava sul mettere a tacere le legittime opinioni politiche. L’amministrazione del cyberspazio protestò nel 2021, ad esempio, che enormi host di contenuti come Alibaba e Tencent hanno consentito l’esistenza sulle loro piattaforme di contenuti sessualmente allusivi con bambini.
“Per quanto riguarda la violazione dei diritti legali e degli interessi dei minori, verrà adottato e applicato un atteggiamento di ‘tolleranza zero’ per risolvere i problemi online che mettono in pericolo la salute fisica e mentale dei minori”, promise all’epoca l’Amministrazione del Cyberspazio.
Tuttavia, i contenuti offensivi rivolti ai bambini sui social media cinesi spesso non sono di natura sessuale, come nel caso di “Peiqi”. In altri casi, i bambini coinvolti non si trovano in Cina. In un episodio particolarmente imbarazzante, circa un anno dopo le denunce di Alibaba e Tencent, la BBC ha denunciato un’intera rete di creatori di contenuti cinesi che sfruttano i bambini poveri in Africa per creare video razzisti. La giornalista della BBC Runako Celina rintracciato l’origine di un video particolarmente popolare sui social media cinesi che mostra un gruppo di bambini africani che dicono in mandarino: “Sono un mostro nero e ho un QI basso”, chiaramente non comprendendo le parole che erano state loro insegnate a dire. Secondo quanto riferito, il video è stato creato in Malawi, dove Celina ha trovato un cittadino cinese identificato come Lu Ke che si spacciava per un operatore umanitario per rapire i bambini dalle scuole e costringerli a generare video “comici” razzisti per il pubblico cinese sulla piattaforma Sina Weibo.
