Il seguente contenuto è sponsorizzato dall’American Petroleum Institute ed è scritto dal vicepresidente senior delle relazioni governative dell’organizzazione Kristin Whitman.
Le recenti turbolenze in Medio Oriente hanno ricordato al mondo che l’interruzione del movimento di petrolio, gas naturale e carburante a migliaia di chilometri di distanza può influenzare i prezzi qui a casa. Ma se vogliamo ridurre i costi e rafforzare la sicurezza energetica, dobbiamo spostare l’energia attraverso gli Stati Uniti in modo più efficiente e conveniente.
La buona notizia è che gli Stati Uniti non si trovano ad affrontare un problema di risorse energetiche. L’America è il principale produttore mondiale di petrolio e gas naturale, con una produzione record di entrambi.
Ciò che invece dobbiamo affrontare è un problema di permessi. I colli di bottiglia infrastrutturali impediscono all’energia americana di raggiungere i consumatori americani quando ne hanno più bisogno.
Di conseguenza, la California e la costa occidentale importano ancora volumi significativi di petrolio e prodotti raffinati dall’estero, anche se la produzione americana supera i record. Nel New England, le comunità continuano a fare affidamento sul gas naturale liquefatto importato durante i picchi di domanda invernale, anche se il più grande giacimento di gas del Nord America – il Marcellus – è a sole 100 miglia di distanza.
A farne le spese sono famiglie e imprese. La carenza di gasdotti ha spinto al rialzo i prezzi a Boston e New York, e un fatto recente studio mostra che i consumatori potrebbero dover affrontare decine di miliardi di dollari di costi aggiuntivi negli anni a venire se non cambia nulla.
Ciò che si frappone è un sistema di permessi federali obsoleto che rende inutilmente difficile la costruzione di oleodotti, linee di trasmissione, strutture di esportazione e altre infrastrutture critiche. Troppo spesso i progetti restano intrappolati in anni di revisioni ripetute e contenziosi interminabili, ritardando gli investimenti e aumentando i costi. La sfida non è se l’America sarà in grado di produrre l’energia richiesta dal futuro, ma se saremo in grado di costruire le infrastrutture necessarie per fornirla.
Mentre l’America entra nel decennio della domanda, la posta in gioco cresce. Le industrie e le tecnologie che definiranno il futuro richiederanno energia abbondante, conveniente e affidabile. Se non riusciamo a costruire le infrastrutture necessarie per sostenere tale crescita, rischiamo di rallentare la nostra stessa economia mentre concorrenti come la Cina vanno avanti.
Il Congresso ha l’opportunità di risolvere questo problema approvando una riforma di autorizzazione bipartisan che consenta agli Stati Uniti di sfruttare appieno la propria abbondanza di energia.
Una riforma globale delle autorizzazioni dovrebbe stabilire scadenze precise e applicabili, semplificare le doppie revisioni delle agenzie, mantenere le revisioni ambientali focalizzate sugli impatti reali e ridurre i colli di bottiglia legali che bloccano i progetti. E riformare non significa abbandonare gli standard ambientali, significa rendere il processo più chiaro, più rapido e più responsabile in modo che i progetti possano effettivamente passare alla costruzione.
L’energia americana è pronta a sostenere la crescita, a rafforzare la nostra sicurezza energetica e a ridurre i costi per i consumatori. Ma l’abbondanza di energia da sola non è sufficiente. Abbiamo bisogno di infrastrutture per spostare l’energia da dove si trova a dove è necessaria. È tempo che Washington lasci che l’America ricominci a costruire.
