La campagna di Coppa del Mondo degli Stati Uniti è impantanata in polemiche dopo che la FIFA sembra aver infranto le proprie regole per consentire l’accesso alla stella dell’attaccante Folarin Balogun affronterà il Belgio negli ottavi di finale di lunedì, nonostante abbia ricevuto un cartellino rosso nella vittoria dei sedicesimi di mercoledì contro la Bosnia-Erzegovina.
L’organo di governo del calcio mondiale ha annunciato di aver sospeso la squalifica automatica di una partita dopo che il presidente Donald Trump ha telefonato al capo della FIFA Gianni Infantino per esortarlo a rivedere il caso. Secondo quanto riferito, Infantino ha aggirato il suo stesso consiglio di 37 membri per creare e assegnare unilateralmente a Trump il Premio FIFA per la Pace inaugurale durante il sorteggio della Coppa del Mondo.
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Balogun, che gioca per il Monaco in Francia, ha segnato tre gol ed è il capocannoniere del suo paese a questa Coppa del Mondo.
La decisione ha suscitato critiche da parte della federazione calcistica belga e della UEFA, il massimo organismo calcistico europeo, secondo cui annullare una sospensione dopo un intervento politico diretto avrebbe minato l’integrità del torneo e avrebbe creato un pericoloso precedente.
Ma questa non è la prima volta che la FIFA si trova al centro di una tempesta di Coppa del Mondo.
Dalle interferenze politiche agli scandali di corruzione, l’organo di governo del calcio ha una lunga storia di controversie durante il suo evento clou.
Ecco uno sguardo ad alcuni dei più importanti:
1930: Il fischio arrivato troppo presto
La primissima Coppa del Mondo FIFA era appena iniziata prima che finisse nell’acqua calda.
L’Argentina ha guidato la Francia 1-0 grazie a un calcio di punizione di Luis Monti all’81’ in una partita della fase a gironi a Montevideo, in Uruguay, quando l’arbitro brasiliano Gilberto de Almeida Rego ha fischiato per il tempo pieno all’84’ – sei minuti di anticipo – proprio mentre l’esterno francese Marcel Langiller si è liberato con solo il portiere da battere.
I giocatori francesi hanno protestato furiosamente e la polizia a cavallo è scesa in campo per ristabilire l’ordine.
Dopo aver consultato il suo guardalinee, Rego ha accettato il suo errore ed i giocatori sono stati richiamati per completare i restanti minuti.
Una Francia scossa non riesce a segnare e la vittoria per 1-0 dell’Argentina resta valida.
All’epoca la Coppa del Mondo era appena iniziata da due giorni.
1962: Garrincha, il cartellino rosso e due presidenti
Molto prima di Folarin Balogun, c’era Garrincha.
La volubile ala del Brasile – alla guida della squadra in assenza dell’infortunato Pelé – segnò due gol nella vittoria per 4-2 in semifinale contro i padroni di casa del Cile nel 1962, per poi essere espulso nel finale per aver calciato un avversario come rappresaglia dopo essere stato colpito durante la partita.
I cartellini rossi quindi non comportavano alcun divieto automatico; La commissione disciplinare della FIFA ha deciso caso per caso e l’altro giocatore espulso nella stessa partita è stato squalificato.
Ma dopo che il presidente cileno Jorge Alessandri ha appoggiato una petizione affinché Garrincha giocasse, e il presidente del Perù Manuel Prado, secondo quanto riferito, ha telefonato all’arbitro per ammorbidire la sua testimonianza, il comitato lo ha lasciato andare con un avvertimento.
Garrincha giocò la finale, il Brasile batté la Cecoslovacchia 3-1 e il trofeo venne mantenuto.
Fino a questa settimana, era l’unica volta in cui un giocatore espulso giocava nella prossima partita della Coppa del Mondo della sua squadra.
1973: FIFA, Pinochet e la partita senza avversari
Settimane dopo Il colpo di stato del generale Augusto Pinochet rovesciò il governo socialista cileno di Salvador Allende nel settembre 1973, il Cile avrebbe dovuto ospitare l’Unione Sovietica nei playoff di qualificazione alla Coppa del Mondo all’Estadio Nacional di Santiago, uno stadio che il governo militare utilizzava come centro di detenzione, dove migliaia di prigionieri politici furono tenuti, torturati e uccisi.
I sovietici dissero alla FIFA che non potevano giocare nello stadio insanguinato e chiesero una sede diversa.
La FIFA ha invece inviato degli ispettori, che hanno dichiarato il terreno idoneo al calcio; Secondo quanto riferito, i prigionieri sarebbero stati nascosti all’interno del complesso durante la visita.
L’URSS si rifiutò di viaggiare.
Il 21 novembre 1973, il Cile calciò contro nessuno, lanciò la palla a porta vuota per un simbolico 1-0 prima che l’arbitro abbandonasse la partita e la FIFA registrasse la vittoria per 2-0 per il Cile.
Il Cile si qualificò per la Coppa del Mondo del 1974 ma uscì nella fase a gironi.
1978: visita allo spogliatoio e accuse di collusione
L’Argentina ospitò la Coppa del Mondo del 1978 durante il governo militare del generale Jorge Videla, che torturò e uccise migliaia di persone, alcune delle quali a portata d’orecchio dell’Estadio Monumental, il più grande stadio dell’America Latina.
Voleva un trionfo casalingo per rafforzare la propria legittimità e il format della FIFA lo ha obbligato.
Con le ultime partite del girone giocate in momenti diversi, l’Argentina ha iniziato contro il Perù sapendo che la precedente vittoria del Brasile significava che avevano bisogno di una vittoria con quattro gol netti per raggiungere la finale. La FIFA aveva respinto la richiesta del Brasile di calci d’inizio simultanei.
Prima della partita, Videla ha visitato lo spogliatoio peruviano.
L’Argentina ha vinto 6-0, e da allora sono state avanzate accuse: segnalazioni di spedizioni di grano in Perù, beni peruviani sbloccati e l’affermazione di un ex senatore peruviano secondo cui la soluzione era stata siglata con un accordo per imprigionare tredici dissidenti peruviani.
Nulla è mai stato dimostrato e i giocatori di entrambe le parti negano la collusione.
L’Argentina ha battuto l’Olanda in finale e ha vinto la sua prima Coppa del Mondo.
1982: La disgrazia di Gijon
A volte il fallimento della FIFA è dovuto al fatto di non fare nulla.
Il 25 giugno 1982, Germania Ovest e Austria si affrontarono a Gijon in Spagna, sapendo – poiché l’Algeria aveva giocato il giorno prima – che solo un risultato avrebbe permesso a entrambe le squadre europee di qualificarsi, eliminando l’Algeria: una vittoria della Germania Ovest con un margine di meno di tre gol.
Horst Hrubesch ha segnato per la Germania Ovest dopo 10 minuti, e poi, per altri 80 minuti, non è successo quasi nulla: la palla è stata passata innocua mentre entrambe le squadre hanno protetto il risultato.
I tifosi allo stadio se ne sono accorti.
Hanno gridato “fuera, fuera” (fuori, fuori), i tifosi algerini hanno sventolato banconote verso i giocatori, un commentatore tedesco ha smesso di parlare in segno di protesta, il suo omologo austriaco ha invitato i telespettatori a spegnersi – e il quotidiano locale El Comercio ha pubblicato il resoconto della partita nella sezione criminalità.
L’Algeria ha presentato una denuncia formale.
La FIFA stabilì che non era stata infranta alcuna regola e non intervenne, ammettendo il difetto solo implicitamente: dal 1986 in poi, risolse il problema che aveva afflitto anche il torneo precedente, facendo disputare contemporaneamente le partite finali dei gironi.
2006: Una carta di troppo
Nello scontro decisivo del Gruppo F tra Croazia e Australia a Stoccarda, in Germania, l’arbitro inglese Graham Poll ha ammonito il croato Josip Simunic al 61′ per un fallo su Harry Kewell – ma ha erroneamente registrato l’ammonizione contro l’australiano Craig Moore.
Simunic, nato e cresciuto in Australia, parlava con un ampio accento australiano, che Poll in seguito suggerì potrebbe aver causato il disguido.
Quindi, quando Simunic ha commesso un altro fallo ammonibile nel finale, Poll ha mostrato un secondo giallo senza rosso.
Solo dopo il fischio finale, quando il difensore lo ha affrontato con rabbia, Poll ha prodotto il terzo giallo – e infine il cartellino rosso.
La partita finì 2-2 e l’Australia passò il turno.
La FIFA ammise l’errore, Poll fu rimandato a casa prima degli ottavi di finale e uno degli arbitri più esperti d’Inghilterra si ritirò dal calcio internazionale.
