Natalia Vasilieva
Istanbul: Alyona Sadovnikova ha sperimentato per la prima volta la carenza di benzina in Russia a metà giugno, quando è entrata in una stazione e le è stato detto che serviva solo i clienti che avevano buoni annonari.
“Ero inorridito: siamo in Unione Sovietica adesso dove dovevi prendere dei buoni per comprare le salsicce?” ha detto.
Solo pochi giorni dopo, la Sadovnikova si è ritrovata ad aspettare 18 ore per fare il pieno nella città di Irkutsk, nella Siberia orientale, a quasi 5mila chilometri dal confine ucraino.
Mentre l’Ucraina intensifica i suoi attacchi alle infrastrutture petrolifere russe, comprese alcune in profondità nel territorio russo, le raffinerie di tutto il paese sono state costrette a chiudere per lunghe riparazioni.
Ciò ha causato un tipo di carenza di carburante che molti cittadini russi non hanno mai visto in vita loro. Hanno avuto inizio nella Crimea occupata dalla Russia a maggio e da allora si sono diffusi nella Russia continentale e persino in Siberia.
La situazione è così grave che i funzionari russi hanno dichiarato la scorsa settimana di essere in trattative per esplorare l’importazione di petrolio da altri paesi, un’ammissione sorprendente per il terzo produttore mondiale di petrolio. Venerdì, le autorità della città di Novorossiysk sul Mar Nero, sede del più grande terminal di esportazione di petrolio della Russia, hanno dichiarato che avrebbero sospeso le vendite di carburante ai privati.
Le lunghe file sono uno degli esempi più vividi e tangibili di come la guerra con l’Ucraina stia influenzando la vita quotidiana in Russia e una sfida per il presidente russo Vladimir Putin, che ha fatto di tutto per reprimere qualsiasi opposizione alla guerra. Le frustrazioni sono così profonde che sono scoppiate risse tra gli automobilisti esasperati che aspettano in fila per ore.
“La carenza di benzina non è più solo una questione economica: è un test per la capacità del governo di gestire una crisi acuta che colpisce il cuore della normalità quotidiana”, ha detto in una nota di ricerca Ilya Grashchenkov, un analista politico con sede a Mosca.
Le lunghe code alla pompa sono diventate uno spettacolo comune e sono spuntati siti Web in crowdsourcing per monitorare la fornitura nelle singole stazioni. Fino al 20% dei tassisti nazionali sceglie di restare a casa, scrive il quotidiano russo Kommersant segnalato.
Le regioni densamente popolate attorno alla capitale russa sembrano essere le più vulnerabili alla carenza. Secondo quanto riferito, la raffineria di petrolio di Mosca e un’importante raffineria nel Tatarstan, a circa 1.000 chilometri a est della capitale, che rappresentano il 10% della capacità totale di carburante della Russia, hanno chiuso i battenti dopo gli attacchi ucraini.
Mercoledì pomeriggio della scorsa settimana, dozzine di automobilisti hanno intasato la trafficata autostrada da Mosca a San Pietroburgo, formando una fila verso una delle poche stazioni che avevano ancora benzina.
Lo spettacolo è completamente sconosciuto ai russi cresciuti in un paese in cui la produzione petrolifera è in forte espansione.
Una generazione più anziana che “ha visto gli scaffali vuoti nei negozi di alimentari” durante la caduta dell’Unione Sovietica è mentalmente più preparata, ha detto Boris Nadezhdin, un politico dell’opposizione di 63 anni. “Ma per le persone tra i 20 e i 30 anni, questo è uno shock totale”.
Anche se il governo aveva sovvenzionato le compagnie petrolifere per mantenere il carburante a prezzi accessibili, i prezzi sono aumentati. Le stazioni di servizio di proprietà statale Rosneft hanno mantenuto i prezzi bassi, ma attirano lunghe code.
Nella capitale della Cecenia, Grozny, un cliente, Said-Hasan, un uomo di 42 anni che ha chiesto che il suo cognome fosse nascosto per motivi di sicurezza, ha detto di aver fatto un breve viaggio nella vicina regione dell’Inguscezia la settimana scorsa per ottenere carburante più economico, anche se non poteva ottenere più di 30 litri a causa del razionamento.
Le stazioni più piccole e indipendenti nel sud sono rimaste vuote, segnalate con coni stradali, ha detto Alexander, un autista professionista di 33 anni che viaggia molto nelle regioni di Krasnodar e Rostov. Ha anche chiesto che il suo cognome fosse omesso.
Almeno un terzo delle stazioni di Krasnodar, la terza regione più popolosa della Russia, sono state chiuse, ha detto il vicegovernatore Evgeny Pergun.
Alcuni russi hanno fatto ricorso al sollievo comico per far fronte alla situazione. In un post virale, un blogger russo immaginava che gli utenti di una popolare app per chiamare i taxi avrebbero presto potuto scegliere un cavallo tra le opzioni di corsa.
Le carenze sembrano essere particolarmente gravi nella Siberia orientale e nell’Estremo Oriente.
Le code nella regione di Irkutsk sono così lunghe che le autorità hanno promesso di installare bagni portatili lungo le autostrade per servire gli automobilisti. Domenica Igor Kobzev, il governatore locale, ha dichiarato lo stato di massima allerta, a un passo dallo stato di emergenza.
Insieme al marito e al loro bambino di 18 mesi, la Sadovnikova si è messa in fila in una stazione alle 23 di venerdì recente. Non è stata servita fino alle 17:00 del giorno successivo. Hanno usato i bagni della stazione e hanno fatto acquisti per la toilette e gli spuntini. Altre persone in fila le sono state di aiuto e hanno condiviso cibo e giocattoli con suo figlio, ha detto.
“Tutto è stato snervante ed estenuante”, ha detto Sadovnikova, 26 anni. “Stiamo cercando di risparmiare il gas e speriamo che ci saranno più scorte quando finiamo di nuovo.”
Sadovnikova ha detto di trovare fastidioso che i funzionari di tutto il paese abbiano accusato i russi di acquisti dettati dal panico mentre tutte le stazioni indipendenti nella sua città avevano chiuso.
Mercoledì, parlando in una conferenza, il ministro dell’Energia russo, Alexander Novak, ha insistito sul fatto che il Paese sta semplicemente affrontando “carenze in stazioni di servizio selezionate” che “si risolvono rapidamente”.
I dati di mercato, tuttavia, dipingono un quadro diverso.
A metà giugno, gli attacchi dei droni ucraini avevano distrutto circa un terzo della capacità di raffinazione del petrolio russo – ovvero circa 2,2 milioni di barili al giorno – ha affermato Ronald Smith, socio fondatore della Emerging Markets Oil and Gas Consulting Partners con sede in Texas. Altri analisti hanno indicato un calo più contenuto, pari a circa il 25%.
“Per tappare quel buco probabilmente saranno necessari diversi grandi impianti per riavviare la produzione di benzina”, ha detto Smith. “Quanto tempo ci vuole per risolverlo, in realtà, dipende da cosa è stato colpito all’inizio.”
Le autorità russe tendono a non rendere pubblica l’entità del danno o dei disagi per i consumatori russi.
Putin, che di solito evita di commentare le cattive notizie, ha rotto il silenzio il 28 giugno quando ha ammesso in un’intervista alla TV di stato che la Russia vedeva “un certo deficit” di carburante “ma non critico”.
Gli attacchi ucraini miravano a “creare un cuneo nella società russa e costringere la Russia a fermare, anche per un breve momento, l’avanzata delle nostre truppe in prima linea”, ha detto, dopo aver convocato una riunione ad hoc sulla crisi del carburante.
Molti russi incolpano sinceramente il governo in generale per le sofferenze del paese, ma sembrano esentare lo stesso Putin.
Nadezhdin, la figura dell’opposizione, ha detto che secondo lui la situazione sarebbe cambiata. Ha detto che vedeva sempre più i russi “prendersi l’idea che è proprio Putin che ci ha portato a questo con le sue politiche”.
Se i russi continuassero a vedere Putin in TV fare commenti ottimisti sulla crescita economica mentre fanno la fila per procurarsi il carburante, ha detto, “sorgerebbero dei sospetti”.
Questo articolo è apparso originariamente in Il New York Times.
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