Incredibilmente, la squadra che aveva più da guadagnare dall’impossibilità di giocare dell’attaccante americano Folarin Balogun è arrabbiata per il fatto che all’improvviso possa giocare.
Balogun, che ha segnato il gol della vittoria nella vittoria della squadra nazionale maschile degli Stati Uniti (USMNT) contro la Bosnia ed Erzegovina all’inizio di questa settimana, è stato inflitto un cartellino rosso più avanti nella partita dopo una revisione VAR molto controversa, che, a quanto pare, è stata condotta illegalmente.
Ne parleremo più avanti tra poco.
Il cartellino rosso ha escluso Balogun dagli ultimi 26 minuti della partita del B&H e dall’intera partita degli ottavi di finale maschile degli Stati Uniti contro i belgi a Seattle lunedì.
Questo fino a domenica pomeriggio, quando la FIFA ha annunciato che avrebbe sospeso la squalifica di Balogun dal gioco e gli avrebbe invece concesso un anno di libertà vigilata permettendogli di giocare contro il Belgio.
L’improvvisa inversione di tendenza ha suscitato un duro rimprovero da parte della Federcalcio belga, che ha accusato la FIFA di aver organizzato uno scherzo del “pesce d’aprile”.
“La Reale Federcalcio Belga (RBFA) è stupita dalla decisione della FIFA di dichiarare il giocatore statunitense Folarin Balogun, squalificato, idoneo a giocare la partita USA-Belgio di lunedì 6 luglio alle 17:00 (ora di Seattle).
“La FIFA basa la sua decisione sull’articolo 27 del Codice Disciplinare FIFA. Questa disposizione stabilisce che la Commissione Disciplinare FIFA può decidere di sospendere l’esecuzione di una sanzione disciplinare precedentemente imposta.
“Tuttavia, l’articolo 66.4 dello stesso Codice Disciplinare FIFA prevede chiaramente che un cartellino rosso (espulsione) comporta automaticamente una sospensione per la prossima partita della squadra, come è avvenuto per tutti i precedenti cartellini rossi emessi durante questa Coppa del Mondo FIFA.
“Inoltre, e indipendentemente da quanto sopra, la decisione è in diretta contraddizione con le disposizioni del Regolamento di competizione della Coppa del Mondo FIFA 2026, come stabilito nell’articolo 10.5:
“‘Se un giocatore o un dirigente viene espulso a seguito di un cartellino rosso diretto o indiretto (seconda ammonizione), verrà automaticamente sospeso dalla partita successiva della sua squadra. Inoltre, potrebbero essere imposte ulteriori sanzioni.’
“La natura automatica di tale sospensione è stata esplicitamente riaffermata anche nella Circolare n. 16 della Coppa del Mondo FIFA 2026, che è stata distribuita a tutte le federazioni affiliate partecipanti il 12 maggio 2026.
“La stessa regola viene ribadita in ogni riunione di coordinamento delle partite della Coppa del Mondo FIFA 2026 prima di ogni partita ed è inclusa in tutte le presentazioni dei workshop della Coppa del Mondo FIFA 2026.
“Al fine di salvaguardare i diritti legittimi di tutte le squadre partecipanti e di proteggere i principi fondamentali del fair play nel nostro sport, sia in questa Coppa del Mondo FIFA che nelle future edizioni del torneo, la RBFA sta esaminando tutte le potenziali opzioni”.
Mentre la RBFA esamina le sue opzioni, ci sono alcune lacune nel suo caso.
È vero che le regole relative ai cartellini rossi dovrebbero essere semplici, ma in realtà non è questo il punto in questione. La questione è come l’arbitro brasiliano Rafael Claus sia arrivato alla decisione di dare a Balogun un cartellino rosso.
Mentre l’uso del VAR è consentito per determinare “l’intensità di un’infrazione”. Le regole impongono che la revisione del video venga riprodotta a velocità normale. Il video esaminato da Claus era al rallentatore. Dopo aver visto al rallentatore il fallo di Balogun su Muharemović, Claus ha emesso un cartellino rosso all’attaccante, non avendogli mostrato alcun cartellino durante il gioco vero e proprio.
Non è così che dovrebbe essere utilizzato il VAR per determinare la gravità di una sanzione.
Si può, e forse si dovrebbe, discutere in modo sano se Balogun avrebbe dovuto ricevere un cartellino rosso. Tuttavia, è stato il processo attraverso il quale Claus ha determinato la gravità della sanzione a rendere nullo il cartellino rosso.
