(AP) – Le linee stanno crescendo nelle stazioni di servizio russe – e così crescono la frustrazione e l’incertezza mentre diversi mesi di attacchi ucraini hanno incendiato le raffinerie di petrolio e soffocato le forniture per gli automobilisti in tutto il vasto paese.
In molte regioni è stato introdotto il razionamento del carburante, con code di auto lunghe ore che serpeggiano lungo le strade. I video sui social media mostrano gli automobilisti inorriditi davanti alle code o che imprecano contro le pompe di benzina vuote e l’aumento dei prezzi. Il sindaco della città siberiana di Irkutsk ha addirittura ordinato l’introduzione di bagni portatili per accogliere le persone in fila.
La crisi del carburante – senza precedenti per una nazione che è uno dei maggiori produttori di energia al mondo – ha portato l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte di Mosca a casa dei russi comuni come pochi altri eventi nella guerra, giunta ormai al suo quinto anno.
Ha ottenuto una rara ammissione da parte del presidente Vladimir Putin, il quale ha riconosciuto che “i problemi persistono sia per gli automobilisti che per le imprese” e che “ci sono ancora code alle stazioni di servizio, e trovare la giusta qualità di benzina non è sempre facile”.
Putin ha insistito sul fatto che le carenze sono “non critiche” e “temporanee”.
Ma ciò sembrava fare ben poco per rassicurare almeno un automobilista a Mosca, la ricca capitale tipicamente meglio isolata dagli shock economici rispetto al resto del paese.
“Penso che la situazione non sia molto buona”, ha detto lunedì all’Associated Press l’automobilista in fila, il giorno dopo il discorso televisivo di Putin.
“Dicono una cosa in televisione, e in realtà è un’altra… La gente fa la fila ovunque”, ha aggiunto, rifiutandosi di identificarsi per preoccupazione per la sua sicurezza.
Un conteggio AP mostra oltre 50 attacchi segnalati da parte dell’Ucraina a raffinerie di petrolio, depositi, terminali e altre infrastrutture petrolifere in Russia e nella penisola di Crimea illegalmente annessa dalla fine di marzo. Spesso, lo stesso impianto viene colpito più di una volta, come la raffineria nella città di Tuapse sul Mar Nero, che è stata colpita quattro volte in poco più di due settimane.
Di conseguenza, la quantità di petrolio greggio trasformato dalla Russia in carburante nel mese di giugno è scesa del 25% rispetto a un anno fa, a 3,95 milioni di barili al giorno – il livello più basso in oltre due decenni, ha affermato Gary Peach, analista dei mercati petroliferi presso Energy Intelligence.
“Le interruzioni sono straordinarie”, ha detto.
La produzione di benzina è scesa del 17% a 850.000 barili al giorno, rispetto agli 1,03 milioni di barili al giorno di un anno fa, ben al di sotto di quanto necessario per il mercato interno. La Russia esporta relativamente poca benzina.
Circa un terzo della capacità di raffinazione del petrolio russa è offline, ha affermato Chris Weafer, amministratore delegato di Macro-Advisory Ltd. Consultancy, sottolineando che poiché le raffinerie non confermano pubblicamente l’entità del danno, la sua stima proviene da prove aneddotiche e fonti dell’industria petrolifera.
“Si tratta di un momento molto critico per l’economia russa, in quanto la stagione agricola, in particolare quella del raccolto, sta iniziando ad aumentare”, ha affermato Weafer.
Funzionari ucraini descrivono gli attacchi come una campagna per fare pressione su Mosca affinché ponga fine alla guerra, minando la logistica militare e le linee di rifornimento e indebolendo la sua capacità di organizzare assalti lungo il fronte.
In particolare, Kiev ha cercato di isolare la Crimea, che è stata sequestrata all’Ucraina nel 2014 con una mossa che la maggior parte delle nazioni non riconosce. Gli attacchi all’inizio di quest’anno hanno costretto le autorità installate da Mosca a mettere in atto il razionamento del carburante nella penisola a maggio e a bloccare del tutto le vendite ai civili diverse settimane dopo. Le vendite limitate sono successivamente riprese nella città di Sebastopoli.
L’Ucraina ha effettuato importanti attacchi di droni sulle due più grandi città della Russia, mettendo in imbarazzo il Cremlino con immagini di pennacchi di fumo neri che hanno circolato ampiamente online, nonostante le normative ne limitassero la pubblicazione.
L’attacco del 3 giugno a un terminal petrolifero a San Pietroburgo ha oscurato il cielo mentre Putin si preparava a ospitare il suo forum economico annuale per attirare investimenti stranieri. Il 18 giugno, una nuvola simile si è alzata dalla raffineria di petrolio di Mosca, alla periferia della capitale, facendo piovere goccioline nere e unte.
Alla fine di giugno, una qualche forma di razionamento del gas è stata segnalata in oltre la metà delle regioni russe. Alcuni di loro hanno imposto limiti severi a tutte le stazioni di servizio; in altri, le catene di stazioni di servizio limitavano la quantità di carburante che poteva essere acquistata.
I funzionari hanno accusato l’accaparramento e gli acquisti dettati dal panico, esortando gli automobilisti a fare il pieno solo quando necessario.
Le esportazioni di benzina e carburante per l’aviazione sono state limitate e le autorità hanno valutato la possibilità di vietare anche le esportazioni di carburante diesel.
Si sta prendendo in considerazione l’importazione di carburante, con il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov che ha affermato che i contatti con alcuni paesi sono “in corso”. Ha descritto la mossa come “un altro passo verso la stabilizzazione del mercato e mirato a ridurre gli acquisti dettati dal panico”.
Le carenze hanno raggiunto lontane regioni russe dove nessuna raffineria è stata colpita dai droni ucraini.
Viktor Shkurenko, proprietario di negozi al dettaglio nella regione di Omsk e di altre attività commerciali, ha definito “inaspettato” l’annuncio sui limiti sulle vendite di benzina a 40 litri (10,5 galloni) per veicolo.
“Qui non è stato bombardato nulla. Abbiamo la più grande raffineria di petrolio della Siberia proprio qui, e questo ci ha dato fiducia che questa crisi del carburante non arriverà a noi”, ha detto, esprimendo preoccupazione su come i limiti potrebbero influenzare le sue attività. A partire da sabato, tuttavia, ha affermato che la sua azienda non ha avuto problemi a rifornire i propri veicoli.
Nella regione siberiana di Zabayakalye, a est del Lago Baikal, i media hanno riferito che un trasportatore di rifiuti ha sospeso i ritiri e alcuni servizi di autobus sono stati ridotti.
Oltre ad ordinare toilette portatili fuori dalle stazioni di servizio, da mercoledì la città di Irkutsk ha aumentato le tariffe dei trasporti pubblici, citando l’aumento dei costi del carburante.
Pavel Kharitonenko, capo ad interim della sezione di Irkutsk del partito di opposizione Yabloko, ha detto ad AP che ora trova più facile camminare o usare i trasporti pubblici.
“Non ho il carburante e non voglio fare la fila alle stazioni di servizio”, ha detto. La regione di Irkutsk, sede della raffineria di petrolio Rosneft, sta sperimentando gravi carenze da diversi giorni, con linee in crescita, ha detto Kharitonenko.
Putin ha affermato che le scorte di benzina della Russia sono inferiori solo del 4% rispetto a quelle dell’anno scorso. Weafer, l’analista, dice che “secondo quanto riferito, ci sono buone scorte di carburante in tutto il paese. Il problema è che è nel posto sbagliato”.
Le forniture devono essere riallocate nelle regioni che soffrono di carenze e, in un grande paese come la Russia, “non è qualcosa che può essere fatto da un giorno all’altro”, ha detto Weafer.
“Dovrebbero essercene abbastanza, ma ci vorranno diverse settimane per portarli da dove si trovano a dove sono necessari”, dice. “È semplicemente un’enorme operazione logistica per farlo.”
Riparare le raffinerie danneggiate dalla guerra è complicato. Gli attacchi dell’Ucraina hanno danneggiato attrezzature specializzate che spesso vengono acquistate all’estero, rendendo le riparazioni lunghe e costose poiché si cercano soluzioni alternative o sostituzioni eludendo le sanzioni.
“Riescono a far funzionare queste cose, non necessariamente a piena capacità”, ha detto Peach. “Ma l’entità del danno questa volta è così estesa che non si tornerà ai livelli invernali di raffinazione quest’estate.”
Non varrà la pena riparare alcune raffinerie finché non ci sarà un cessate il fuoco o un armistizio, ha detto, perché semplicemente “verranno abbattute di nuovo”.
Si prevede che la riparazione della raffineria di petrolio di Mosca, che fornisce il 40% del carburante alla capitale e alla regione circostante, richiederà almeno tre mesi, ha affermato Weafer.
Se non ci saranno ulteriori danni alle infrastrutture petrolifere russe, ha stimato che la carenza durerà “probabilmente per tutta l’estate” perché la domanda agricola probabilmente rimarrà elevata fino a settembre.
