Gli esperti medici temono le conseguenze del Venezuela devastanti terremoti gemelli potrebbe innescare una crisi sanitaria sempre più ampia, caratterizzata da infortuni non curati, malattie infettive e un sistema sanitario già sull’orlo del collasso.
Migliaia di sfollati venezuelani dormono in affollati rifugi temporanei o all’aperto senza accesso all’acqua pulita in condizioni igieniche disastrose a seguito dei terremoti del 24 giugno, che secondo le autorità mercoledì hanno ucciso almeno 2.295 persone e lasciato più di 11.000 feriti.
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“Il problema che prevediamo proprio dietro l’angolo sono le infezioni che potrebbero portare i pazienti che sono stati esposti al disastro per molto tempo”, ha detto Eugenio Cova, capo dell’unità traumatologica dell’ospedale Jose Gregorio Hernandez di Caracas.
“Abbiamo già attraversato un periodo di traumi complessi – che continuerà a verificarsi – ma ora è complicato dalle infezioni”, ha detto Cova.
Gli operatori umanitari avvertono inoltre che gli estesi danni alle infrastrutture potrebbero alimentare epidemie nelle comunità più colpite.
“Ci sono state molte segnalazioni tra la popolazione qui di diarrea e altre malattie”, ha detto la corrispondente di Al Jazeera Teresa Bo, riferendo da un rifugio nella regione di La Guaira.
“Chiedono, ad esempio, bagni portatili e anche l’aiuto del governo per cercare di riorganizzare questo luogo per cercare di prevenire il sovraffollamento, ma anche la diffusione di malattie”, ha detto Bo.
L’esercito americano schiera 900 persone per aiutare il Venezuela
Gli Stati Uniti hanno dispiegato circa 900 militari sul terreno in Venezuela per sostenere le operazioni di soccorso e salvataggio da mercoledì, ha detto all’agenzia di stampa Associated Press Steven McLoud, portavoce del Comando meridionale dell’esercito americano (SOUTHCOM).
Secondo McLoud, l’esercito americano ha riparato una pista danneggiata dal terremoto nel principale aeroporto internazionale del Venezuela, che serve Caracas, per consentire l’arrivo di aiuti umanitari, e ha stazionato navi militari al largo delle coste del paese per assistere nell’operazione di aiuto.
Altre 100 persone del Dipartimento di Stato americano sono state inviate per sostenere gli sforzi, ha detto McLoud.
Finora, l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha offerto al Venezuela 300 milioni di dollari in assistenza canalizzata attraverso gruppi umanitari e le Nazioni Unite.
Questo contributo è solo una frazione degli aiuti post-terremoto di cui il Paese ha bisogno, con danni materiali derivanti dai devastanti terremoti stimati in oltre 6,7 miliardi di dollari, secondo l’analisi satellitare del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite.
Negli ultimi giorni circa altre 50 squadre umanitarie internazionali sono arrivate nel paese per aiutare nelle operazioni di ricerca e salvataggio, anche dall’Ecuador e da Israele, che non hanno relazioni diplomatiche con il Venezuela.
Contro ogni previsione, i soccorritori continuano a trovare un piccolo numero di sopravvissuti, incluso martedì un bambino rimasto intrappolato per sei giorni sotto le macerie.
Kevin Simm, un operatore umanitario volontario, ha detto ad Al Jazeera che la portata della distruzione era simile a quella di un conflitto armato.
“Ciò ovviamente porta alla mente le situazioni attuali che si stanno verificando a Gaza e in Ucraina”, ha detto Simm.
“È come la scena di un film o di una zona di guerra… Non l’abbiamo mai vista in tempo di pace.”
Gli ospedali venezuelani colpiti dalla crisi hanno inferto un altro duro colpo
Secondo i rapporti, molto prima dei terremoti, gli ospedali pubblici del Venezuela erano messi a dura prova dalla carenza di acqua, energia, attrezzature mediche critiche e personale altamente qualificato.
Più di 7,7 milioni di venezuelani hanno lasciato il Paese dall’inizio della crisi economica nel 2013 sotto l’allora presidente Nicolas Maduro, che fu rapito dalle forze statunitensi in un raid militare, insieme a sua moglie, all’inizio di quest’anno.
Molti medici e infermieri specializzati furono tra coloro che partirono, con l’associazione medica venezuelana che stima che circa un terzo dei suoi 60.000 medici registrati abbiano lasciato il paese.
Huniades Urbina, membro del consiglio dell’associazione pediatrica del Venezuela, ha affermato che un sondaggio nazionale del 2025 sugli ospedali pubblici ha rivelato una carenza di oltre il 30% delle forniture di emergenza e di oltre il 70% delle forniture nelle sale operatorie.
I laboratori sono “praticamente tutti chiusi o fanno solo le cose basilari”, ha detto Urbina.
I terremoti “evidenziano ancora una volta l’incapacità del governo venezuelano di fornire un sistema sanitario adeguato che soddisfi i bisogni del popolo venezuelano”, ha aggiunto.
