Gil Gerard, il protagonista della serie di fantascienza “Buck Rogers nel 25° secolo”, è morto martedì dopo una battaglia contro il cancro. Aveva 82 anni.
Martedì sera, sua moglie Janet Gerard ha confermato la notizia con un omaggio su Facebook, in cui ricordava l’attore come la sua “anima gemella”.
“Stamattina presto Gil, la mia anima gemella, ha perso la sua battaglia contro una forma di cancro rara e brutalmente aggressiva”, ha scritto insieme a una serie di foto dell’attore veterano. “Dal momento in cui abbiamo saputo che qualcosa non andava fino alla sua morte stamattina sono trascorsi solo pochi giorni. Non importa quanti anni ho passato con lui, non sarebbe mai stato abbastanza. Tieni forte quelli che hai e amali ferocemente.”
Nato il 23 gennaio 1943 a Little Rock, Arkansas, Gerard era il più giovane di tre figli dai genitori Frank, un venditore di coltelli, e Gladys, un’insegnante.
Inizialmente ha frequentato l’Arkansas State Teacher College prima di abbandonare gli studi per trasferirsi a New York City nel 1969, dove ha conseguito una formazione in recitazione presso l’American Musical and Dramatic Academy. Per farsi strada, Gerard ha lavorato come tassista e uno dei suoi passeggeri lo ha aiutato a ottenere un ruolo come comparsa nel film di Arthur Hiller “Love Story”.
Da lì, Gerard ha continuato a recitare, lavorando su qualsiasi cosa, dagli spot pubblicitari al ruolo da ospite in “La casa nella prateria” fino a un periodo pluriennale nella soap della NBC, “The Doctors”.
Tuttavia, la sua grande occasione è arrivata quando ha ottenuto il ruolo del Capitano William “Buck” Rogers per “Buck Rogers in the 25th Century” della NBC. Lo spettacolo, andato in onda per 2 stagioni tra il 1979 e il 1981, seguiva un eroe del 20° secolo dopo che si risveglia nel 25° secolo e deve mantenere l’universo al sicuro dai cattivi.
Gerard ha ammesso in un’intervista del 2018 che inizialmente non voleva la parte, poiché sentiva che era troppo “campy”.
“Ho visto gli effetti sulla carriera di Adam West con ‘Batman’, e questo era un altro personaggio dei cartoni animati”, ha notato al momento. “Non volevo fare queste cose campy.”
Oltre a Gerard, “Buck Rogers” vedeva Erin Gray nel ruolo del colonnello Wilma Deering, Tim O’Connor nel ruolo di Elias Huer e Felix Silla nel ruolo del robot Twiki (anche se la voce è stata fornita da Mel Blanc).
Nonostante la sua esitazione iniziale riguardo alla parte, Gerard ha ripensato con onore al suo ruolo rivoluzionario nella fantascienza. “Il senso dell’umorismo mi è piaciuto molto e la sua umanità mi è piaciuta. Ho pensato che fosse piuttosto bello”, ha detto un’intervista del 2017. “Non era un tipo rigido. Era un ragazzo che sapeva risolvere i problemi con le sue gambe, e non era un supereroe.”
Gli altri crediti di Gerard come attore includono “Airport ’77” del 1977, “Hooch” del 1977, “The Nice Guys” del 2016 e “Sidekicks” della ABC.
Lascia la moglie Janet e il figlio Gib, che ha accolto con la prima moglie, l’attrice Connie Sellecca.
