Il premier dell’Alberta Danielle Smith ha detto lunedì che le piacerebbe vedere un oleodotto costruito attraverso la Columbia Britannica fino alla costa occidentale, ma se l’oleodotto non verrà costruito, prenderà in considerazione la spedizione del petrolio dell’Alberta attraverso il confine attraverso Montana, Idaho, Oregon e Washington per raggiungere i porti del Pacifico.
“Ogni volta che puoi raggiungere la costa occidentale, si aprono mercati per raggiungere l’Asia”, Smith osservato al Posta nazionale durante un colloquio di fine anno.
L’Alberta ha petrolio da vendere e clienti entusiasti in Asia. A novembre, lei previsto spedire un milione di barili al giorno in Asia per rendere il Canada molto meno dipendente dal suo principale cliente petrolifero, gli Stati Uniti.
Il primo ministro canadese Mark Carney ha sostenuto la visione di Smith con un memorandum d’intesa per la costruzione di un nuovo oleodotto attraverso la Columbia Britannica, insieme ad esenzioni all’attuale divieto di utilizzo delle petroliere al largo della costa della British Columbia.
La mossa ha scatenato una rivolta nel partito liberale di Carney, che non ama il petrolio e gli oleodotti che lo trasportano. Anche alcuni sentito L’accordo tra Carney e Smith ha emarginato la Columbia Britannica e i suoi residenti indigeni, che non avevano posti al tavolo delle trattative, e ha rafforzato l’idea che l’Alberta è una provincia speciale di statura superiore rispetto al resto del Canada.
Il ministro della Cultura Steven Guilbeault, ex ministro dell’ambiente, ha rassegnato le dimissioni dal suo incarico di gabinetto per protestare contro l’accordo. Guilbeault ha detto di temere che l’oleodotto potrebbe causare danni ambientali alla foresta pluviale di Great Bear, o che le petroliere che vengono a raccogliere il petrolio potrebbero avere fuoriuscite che danneggiano la costa della Columbia Britannica.
La controversia sull’oleodotto ha spinto Nutrien, un’azienda produttrice di potassio con sede nel Saskatchewan, a farlo abbandono i suoi piani per un terminal di esportazione da un miliardo di dollari nella Columbia Britannica e spostare invece il progetto oltre confine, nello Stato di Washington. I critici canadesi arrabbiati accusarono Nutrien di tradire l’interesse nazionale per cercare maggiori profitti negli Stati Uniti.
La settimana scorsa, il leader dell’opposizione Pierre Poilievre del Partito conservatore tentato di approvare una mozione per costruire un oleodotto verso il Pacifico, ma è stata sconfitta da un’alleanza tra liberali, verdi e il partito di sinistra NDP.
Poilievre ha detto che la sua mozione era un tentativo di spingere Carney a “stare zitto o tacere”, invece di trovare “scuse” per ritardare l’oleodotto che aveva promesso a Smith di costruire. Ha anche provocato Carney notando che parte del linguaggio nel suo disegno di legge è stato ripreso direttamente dal memorandum d’intesa (MOU) tra Carney e Smith, quindi avrebbe dovuto essere facile per Carney sostenerlo.
Smith ha detto al Posta nazionale lunedì che Nutrien potrebbe trasportare la sua potassa a Washington utilizzando le infrastrutture ferroviarie esistenti, ma sarebbe più difficile spostare grandi quantità di petrolio in quel modo. Ha detto di essere ancora ottimista riguardo alla realizzazione di un gasdotto attraverso BC, ma alcune infrastrutture sono già installate nel Pacifico nordoccidentale americano se il progetto BC non si concretizza.
L’intervista di Smith con il Posta nazionale suscitò ancora più polemiche, come critici preoccupato sull’invio di miliardi di dollari in commercio e posti di lavoro dalla Columbia Britannica a sud del confine verso l’America – e possibilmente ispirando altre imprese canadesi a seguire il petrolio dell’Alberta verso l’ambiente normativo più accogliente degli Stati Uniti.
Alcuni di questi critici non erano arrabbiati con Smith, ma piuttosto con politici ostruzionisti come il premier della BC David Eby per aver costretto l’Alberta a prendere in considerazione la spedizione del suo petrolio attraverso Washington o l’Oregon.
“L’energia canadese potrebbe aggirare completamente la Columbia Britannica perché anni di ostruzione del BC NDP hanno reso impossibile costruire qui. Posti di lavoro persi. Entrate perdute. Prosperità economica perduta. Questo è il costo del blocco degli oleodotti e del dire no alle opportunità”, ha infuriato il leader del partito conservatore della British Columbia, Trevor Halford.
Le osservazioni di Smith al Posta nazionale ha anche suscitato entusiasmo nel movimento indipendentista dell’Alberta, che vedeva un gasdotto attraverso il confine meridionale come un passo importante verso la costruzione di un rapporto più stretto con l’America – e l’allontanamento da Ottawa, la cui governance è stata un grave ostacolo allo sviluppo della ricchezza petrolifera dell’Alberta.
“Il percorso esiste, le approvazioni sono realistiche e non esiste alcun veto da parte della BC o di Ottawa. Gli abitanti dell’Alberta beneficeranno finalmente dell’intero valore delle nostre risorse”, disse il sostenitore dell’indipendenza Keith Wilson, un avvocato che ha lavorato con i manifestanti del Freedom Convoy.
