Nelle tre settimane trascorse a Tijuana, i giocatori iraniani hanno stabilito un rapporto reciproco di amore e rispetto con i messicani.
La corsa agrodolce, logisticamente complicata, politicamente carica e straziante della Coppa del Mondo dell’Iran ha trovato un lato positivo in Messico, dove la squadra di calcio maschile ha lasciato il campo base di Tijuana per un caloroso addio da parte dei tifosi nella città di confine.
L’Iran lo era eliminato dai Mondiali sabato, dopo quella dell’Austria pareggio all’ultimo respiro contro l’Algeria li ha visti uscire dalle otto migliori terze classificate del torneo.
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Ha coronato 24 ore drammatiche per l’Iran, che ha perso il controllo del proprio destino per la fase a eliminazione diretta dopo un pareggio per 1-1 contro l’Egitto venerdì, che si è concluso drammaticamente con un apparente vincitore iraniano in extremis controverso dichiarato in fuorigioco a seguito di un controllo del VAR.
La guerra di Stati Uniti e Israele contro l’Iran ha dettato la logistica della presenza del Team Melli alla Coppa del Mondo FIFA 2026.
L’Iran ha spostato il proprio campo base dall’Arizona a Tijuana non molto tempo prima dell’inizio del torneo, temendo complicazioni con il visto. In condizioni logistiche rigorose raramente viste, la squadra è stata costretta a partire per il Messico poche ore dopo il fischio finale delle partite negli Stati Uniti, nonostante le ripetute richieste da parte degli iraniani di trasferire le loro partite fuori dal paese impegnato in una guerra attiva contro di loro.
Ma dal momento in cui l’Iran è atterrato per la prima volta a Tijuana, il Messico ha accolto la squadra a braccia aperte. I tifosi hanno affollato il perimetro dell’hotel della squadra prima e dopo il viaggio per ogni partita della fase a gironi, tenendo manifesti e aspettando gli autografi dei giocatori.
“Spero che le nostre strade si incrocino di nuovo”
L’amore e il rispetto reciproci che si sono sviluppati in tre settimane si sono fatti strada sui social media e su un pubblico online globale che ha sostenuto il Team Melli nelle loro difficoltà fuori dal campo.
È stato anche sui social media che il dipartimento media della squadra ha ringraziato il popolo messicano per la sua ospitalità.
“Grazie per la vostra professionalità, il vostro sostegno e per aver coperto non solo il percorso sportivo della nostra squadra, ma anche il trattamento ingiusto e antisportivo che la nostra delegazione ha subito durante la sua permanenza”, si legge in un messaggio su X, pubblicato dall’Ambasciata dell’Iran in Messico.
“Il vostro impegno nel riportare i fatti in modo accurato e con integrità ha significato molto per noi.”
Il messaggio estende un ringraziamento specifico agli abitanti di Tijuana, che hanno accolto la squadra con “generosità e genuina ospitalità che ci hanno fatto sentire come a casa”.
“Per tutti noi lasciare Tijuana è davvero difficile. I ricordi che abbiamo costruito qui, le amicizie che abbiamo stretto e l’affetto che abbiamo ricevuto rimarranno per sempre nel cuore di ogni membro della Nazionale iraniana.
“Grazie e speriamo che le nostre strade si incrocino di nuovo”, si legge nel messaggio.
“Adesso sei messicano”
I video sui social media hanno mostrato la squadra iraniana in giro per Tijuana mentre autografava palloni della Coppa del Mondo e figurine Panini e posava per fotografie con i tifosi.
L’ambasciatore iraniano in Messico, Abolfazl Pasandideh, e il segretario generale della Federcalcio iraniana (FFIRI), Hedayat Mombeini, hanno parlato con tifosi e rappresentanti dei media durante il fine settimana e hanno ringraziato il Messico per la sua ospitalità.
Anche l’ambasciata iraniana a Sarajevo ha ringraziato il Messico per aver gentilmente ospitato l’Iran, sottolineando contemporaneamente il maltrattamento della squadra da parte degli Stati Uniti.
“La FIFA dovrebbe prestare maggiore attenzione nella selezione delle future nazioni ospitanti, assicurandosi che siano ospitanti degne e impegnate nei principi umanitari”, si legge nel post su X.
Gli utenti dei social media, toccati dal legame che si era sviluppato tra le due nazioni, speravano che il Messico andasse lontano nel torneo con il sostegno dei loro sostenitori iraniani.
Le emozioni si sono concluse il giorno della partenza dell’Iran, quando diversi tifosi con cappelli da baseball decorati con la scritta “Iran, fratello, sei messicano adesso” hanno aspettato per salutare la squadra iraniana fuori dal loro hotel.
