Il Paraguay è stato probabilmente il protagonista del più grande sconvolgimento della Coppa del Mondo, quando la Germania è stata sconfitta 4-3 ai rigori nei sedicesimi.
Pubblicato il 30 giugno 2026
L’allenatore del Paraguay Gustavo Alfaro ha elogiato i suoi giocatori per aver prodotto una prestazione “straordinaria” dopo battendo la Germania ai rigori per assicurarsi un posto agli ottavi di finale della Coppa del Mondo di lunedì.
Julio Enciso ha portato il Paraguay in vantaggio nel primo tempo a Foxborough, ma Kai Havertz ha pareggiato e sembrava che la Germania, quattro volte campione del mondo, alla fine sarebbe riuscita a farcela ai supplementari.
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Tuttavia, Jonathan Tah si è visto annullare un gol con il gesso e il Paraguay ha vinto 4–3 in una drammatica sparatoria dopo un pareggio per 1–1 mentre il portiere Orlando Gill ha effettuato due parate cruciali.
“L’ho vissuto con grande intensità, come tutti”, ha detto Alfaro.
“È stata una partita piena di tensione dall’inizio alla fine perché sapevamo di avere di fronte una delle principali contendenti al titolo, una rivale di enorme qualità che, prima, era favorita”.
Alfaro ha affermato che la sua squadra ha eseguito il piano di gioco in modo efficace, limitando la capacità della Germania di imporre il proprio stile.
“I giocatori hanno capito perfettamente cosa richiedeva la partita e hanno fatto uno sforzo enorme per impedire alla Germania di trovare spazi e giocare il loro gioco”, ha detto.
Ha riconosciuto lo sforzo fisico della gara, sottolineando le condizioni impegnative in una calda giornata in Massachusetts.
“È vero che ci mancavano alcune cose, ma le esigenze della partita erano molto alte. La temperatura era alta e lo sforzo costante di recuperare e chiudere gli spazi spesso ci lasciava con meno energie per attaccare”, ha aggiunto Alfaro.
La Germania non aveva mai perso prima ai rigori della Coppa del Mondo, ma il Paraguay ha mantenuto i nervi saldi, anche dopo che Antonio Sanabria e Fabian Balbuena hanno sbagliato i tiri che avrebbero assicurato la vittoria.
Anche questo, secondo Alfaro, faceva parte dell’identità del Paraguay.
“Sembra che non soffrire non conti. La sparatoria è stata drammatica, arrivando al sesto rigore”, ha detto, prima di dedicare la vittoria ai tifosi.
“Questa qualifica è per tutti i paraguaiani che hanno creduto in noi”.
Il Paraguay ha vinto una partita a eliminazione diretta della Coppa del Mondo solo per la seconda volta. La loro ricompensa è un potenziale appuntamento con la Francia, favorita del torneo, se la squadra di Didier Deschamps riuscirà a superare la Svezia martedì.
Enciso, che gioca per lo Strasburgo, squadra della Ligue 1, ha riconosciuto la sfida che lo attende ma si è detto fiducioso che il Paraguay possa continuare la sua corsa inaspettata.
“Sono un’ottima squadra, con giocatori di altissimo livello. Non c’è bisogno di nominarli, sono delle stelle. Vincono tutto e ci prepareremo ad affrontarli come tali”, ha detto Enciso, uscito per un infortunio nel secondo tempo.
“Anche noi abbiamo i nostri punti di forza e con il nostro stile di gioco cercheremo di rendere le cose difficili a qualsiasi avversario”.
Una vittoria nel turno successivo consentirebbe al Paraguay di eguagliare il suo miglior risultato in Coppa del Mondo. Hanno raggiunto i quarti di finale nel 2010 prima di perdere per un gol nel finale contro i futuri campioni della Spagna.
Enciso ha attribuito la vittoria del Paraguay sulla Germania alla mentalità impavida della squadra.
“Li rispettavamo molto perché conoscevamo i loro giocatori. Hanno degli ottimi giocatori. Ma non abbiamo paura di nessuno”, ha detto.
