SAN FRANCISCO — Domenica sono stati esposti i Liberty.
Sono stati surclassati, battuti e superati in allenamento dalle Valchirie, che hanno vinto 76-67.
La Liberty avrebbe dovuto saperlo meglio. Golden State lo ha fatto sicuramente.
Gabby Williams sapeva che i Liberty avrebbero provato a colpire per primi dopo quello che è successo a Seattle giovedì sera.
Williams sapeva anche che le Valchirie, che avevano appena battuto il Dream due volte in casa, avevano quello che serviva per battere la Liberty, una squadra di talento con alcuni gravi difetti che emergevano.
Domenica la Williams & Co. lo ha dimostrato.
Le Valchirie hanno chiuso il secondo quarto con un parziale di 11-0 portandosi in vantaggio per 41-29 all’intervallo.
È stato il tempo con il punteggio più basso per il Liberty di tutta la stagione.
Le cose non sono migliorate nel terzo.
Con un possesso, il Liberty ha permesso alle Valkyries di prendere due rimbalzi offensivi prima che Kaila Charles ottenesse il layup per portare le Valkyries sul 16 con 5:37 rimasti nel quarto.
Alla fine del quarto, le Valchirie hanno rilanciato la palla e Charles ha trovato Janelle Salaun per il campanello che ha dato a Golden State un vantaggio per 64-48 verso il quarto.
Da lì in poi tutto è finito.
Il Liberty, che dovrebbe essere un contendente al campionato, ha dovuto affrontare infortuni.
Non sono stati al massimo delle loro forze in nessuna delle partite contro le Valchirie.
Per il primo incontro erano senza Leonie Fiebich (impegni all’estero) e Sabrina Ionescu (piede sinistro).
Satou Sabally ha saltato domenica a causa del protocollo relativo alla commozione cerebrale.
Ma il direttore generale Jonathan Kolb ha costruito questo roster costellato di stelle per resistere all’usura di una stagione di 44 partite.
Per la maggior parte delle ultime due settimane – a parte la vittoria di martedì contro il campione in carica Aces – si sono insinuati nel territorio dei pretendenti, accumulando sconfitte contro Mystics, Fire, Sparks e Storm.
I Liberty hanno difficoltà a sminuire gli avversari, ma il problema di domenica è stato che non sono riusciti a cogliere l’occasione contro una squadra che li aveva già battuti al Barclays Center.
Jonquel Jones ha sottolineato la mancanza di coraggio della squadra in seguito alla sconfitta di Storm, un altro esempio di Liberty che viene sconfitto da un avversario minore.
L’allenatore Chris DeMarco ha detto che la sua squadra deve essere forte.
“Dobbiamo giocare una partita intera di 40 minuti e eguagliare la loro fisicità”, ha detto DeMarco, che è tornato al Chase Center per la prima volta da quando l’assistente di lunga data dei Warriors ha accettato l’incarico di Liberty. “Dobbiamo capire come vogliamo attaccarli e sapere quali sono i loro punti di forza”.
Non è quello che è successo.
Nella maggior parte delle perdite del Liberty, hanno perso lungo i margini.
Domenica sono stati superati in rimbalzo 30-22, hanno girato la palla 12 volte per 15 punti Valkyries e hanno concesso 15 punti di seconda possibilità.
Qualcosa deve cambiare se i Liberty intendono seriamente riconquistare il loro posto in cima alla montagna.
