Regina Garcia Cano, Juan Pablo Arraez E Megan Janetsky
La Guaira: Le tensioni sono divampate sabato mentre la disperazione cresceva tra i residenti angosciati dello stato venezuelano di La Guaira, dove soccorritori e civili cercavano i sopravvissuti al terremoto in un bilancio delle vittime in forte aumento.
Il governo venezuelano ha dichiarato che il numero delle persone uccise è salito a 1.430 sabato, ora locale (domenica AEST) e le famiglie hanno denunciato la scomparsa di almeno 68.900 persone in tre giorni. dopo la doppietta dei terremoti di magnitudo 7.2 e 7.5 che devastò la nazione sudamericana.
I venezuelani alla ricerca dei propri cari e dei vicini hanno usato pale, attrezzature pesanti, corde e mani nude su cumuli di cemento rovesciato in tutta La Guaira, uno degli stati più colpiti del paese.
La maggior parte di coloro che scavavano erano civili che hanno preso in mano le attività di ricerca, e le tensioni hanno raggiunto il picco a causa della risposta inadeguata da parte del governo venezuelano, i cui soldati, vigili del fuoco, polizia e cadetti militari erano evidentemente impreparati a rispondere alla tragedia.
La frustrazione è stata solo amplificata dagli sforzi statali volti a proiettare l’immagine di una risposta statale solida.
“C’è un mucchio di corpi laggiù dalla notte scorsa. Bambini appena nati. Guarda che ora è, e non sono ancora venuti a recuperarli. Alle 20 c’erano persone vive laggiù, e non si sono preoccupati di salvarli. Abbiamo localizzato diversi corpi, e non ci hanno nemmeno aiutato a recuperarli”, ha detto Mileidy Romero, che era tra coloro che cercavano le macerie nella località balneare di Caraballeada. “Cosa stanno aspettando?”
Le agenzie umanitarie considerano le prime 48-72 ore cruciali per recuperare le persone vive, anche se possono essere prolungate se hanno accesso a cibo e acqua.
Tuttavia, quasi 72 ore dopo il terremoto, un numero crescente di squadre di soccorso internazionali si sono unite agli sforzi per salvare vite umane.
La presidente ad interim Delcy Rodríguez ha dichiarato sabato alla televisione statale che più di 14.000 membri dell’esercito e della polizia stanno pattugliando la zona, dove l’accesso è ora bloccato e per entrare sono necessari permessi speciali. Sabato sono arrivate in Venezuela altre squadre di soccorso inviate dai governi di tutto il mondo.
L’aeroporto internazionale Simón Bolívar, che serve la capitale del Venezuela, Caracas, è stato gravemente danneggiato dal terremoto. Una pista era operativa sabato mentre le squadre statunitensi lavoravano per riparare il passaggio cruciale, ha detto ai giornalisti Jeremy Lewin, un alto funzionario del Dipartimento di Stato responsabile dell’assistenza estera.
Squadre di ricerca e aiuti esteri provenienti da Messico, Stati Uniti, Brasile, El Salvador, Francia, El Salvador e altri paesi hanno continuato ad arrivare in Venezuela sabato mattina per sostenere gli sforzi di recupero.
Lewin, il funzionario del Dipartimento di Stato, ha detto che l’esercito americano aiuterebbe a coordinare i voli per portare operatori di ricerca e soccorso, ospedali mobili e rifornimenti. Ha detto che due squadre di ricerca di 80 persone erano al lavoro e una nave da trasporto della Marina americana era attraccata al largo delle coste del Venezuela, pronta a ricevere i sopravvissuti trasportati in aereo che necessitavano di cure mediche. Lewin ha detto che è una “corsa contro il tempo” per trovare le persone ferite nei terremoti.
“Le persone sono intrappolate sotto le macerie e la priorità è portare da loro le squadre di ricerca e soccorso, i professionisti medici e altri il più rapidamente possibile per salvare vite umane”, ha affermato.
Nella città di Maiquetia, le persone si sono messe in fila davanti ai negozi e alle farmacie che le servivano una ad una a porte chiuse. Ad un certo punto una donna in mezzo alla folla si è gettata a terra per proteggere un pacchetto di pannolini con il suo corpo, nel disperato tentativo di trattenerlo.
Il traffico e la folla di motociclisti a volte hanno interrotto le ricerche. Soldati e volontari messicani hanno ripetutamente chiesto il silenzio per cercare di sentire segni di vita sotto le macerie, ma i motociclisti – civili e in uniforme – hanno continuato a suonare il clacson e a far girare i motori con frustrazione dei primi soccorritori.
Alcune persone hanno iniziato a portare via beni di prima necessità come carta igienica e cibo dai negozi di Catia La Mar, adiacente al principale aeroporto del paese. Altri hanno assalito un camioncino civile che distribuiva pane e acqua, finché non è intervenuto un soldato. Il parcheggio di una farmacia trasformato in un ricovero di fortuna con teloni, amache e tende.
A pochi chilometri di distanza, Yuleidy Cadenas, 28 anni, stava dall’altra parte della strada rispetto a un edificio di edilizia popolare crollato, sperando che suo figlio, sua madre e suo fratello venissero tirati fuori vivi.
È fuggita a piedi nudi da un altro edificio mentre crollava mercoledì (giovedì AEST) e ha scoperto che la torre dell’appartamento di 12 piani di sua madre era crollata.
“Sono salito sulle macerie e ho detto loro di urlare di rimando, e nessuno lo ha fatto, né mio fratello, né mio figlio o mia madre”, ha detto Cadenas.
AP
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