Londra: La Gran Bretagna sta per celebrare un triste anniversario dopo un decennio di false speranze e occasioni perdute da quando il paese ha votato, con una percentuale del 52% contro il 48%, a favore dell’uscita dall’Unione Europea.
E sembra quasi certo che segnerà la data con la caduta del suo sesto primo ministro in un decennio Keir Starmer si prepara a lasciare.
Non c’è modo di addolcire l’odore della vita dopo la Brexit in un paese profondamente diviso e difficile da governare, il che significa che la caduta di Starmer è solo l’ultima crisi in anni di sconvolgimenti.
Sembra altamente ottimistico pensare che un nuovo primo ministro, Andy Burnham, metterà improvvisamente fine al ciclo.
Starmer salì al potere con grandi speranze di poter rimettere in sesto una Gran Bretagna distrutta. Ha fatto alcuni progressi, come ad esempio ridurre la migrazione netta, ma non è riuscito a muoversi abbastanza velocemente per un pubblico impaziente.
Burnham sembra ora destinato a ricoprire la carica di primo ministro, ma sembra altamente ottimistico pensare che un nuovo primo ministro possa improvvisamente porre fine al ciclo.
Si presenta come un agente di cambiamento – e giovedì scorso ha vinto l’elettorato di Makerfield perché gli elettori volevano che rimuovesse Starmer. Una volta che lui sarà al potere, tuttavia, il potere di questo voto di protesta evaporerà. Sarà lui al comando e verrà punito per ogni errore.
Starmer è salito al potere nel luglio 2024 realizzando un’impresa rara: ha reso il Labour eleggibile in un solo mandato dopo un’umiliante sconfitta alle elezioni precedenti. Ma gli mancavano convinzione e astuzia, il che lo portò a un senso di deriva perché fece fatica a mobilitare le sue forze per attuare il suo programma.
Quel che è peggio, è riuscito così bene alle urne da avere più di 400 parlamentari laburisti in parlamento, molti dei quali si lamentavano in modo anonimo con i media e si ribellavano contro le sue politiche, come la riforma del welfare.
Quando ha commesso degli errori, come ha fatto lui nominando Peter Mandelson ambasciatore negli Stati Uniti nonostante fosse a conoscenza della sua amicizia con il defunto molestatore sessuale Jeffrey Epstein, i disordini all’interno dei suoi stessi ranghi diventarono ancora maggiori.
Si dice che stia valutando il suo futuro e potrebbe annunciare le sue dimissioni lunedì (ora di Londra), proprio nella settimana in cui il voto sulla Brexit sta riecheggiando nella politica britannica.
La Gran Bretagna ha votato a favore dell’uscita dall’Unione Europea in un referendum il 23 giugno 2016. L’allora primo ministro, David Cameron, aveva promesso di lasciare che fosse il pubblico a decidere sulla questione. Quando vide la risposta, si dimise il 24 giugno.
Cameron fu seguito da Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss e Rishi Sunak nei successivi otto anni di governo del Partito conservatore. Il partito laburista ha deriso i suoi oppositori per questo caos di leadership e ha promesso stabilità sotto Starmer. Ora si ripete il tumulto.
Ciò rende il rovesciamento di Starmer e l’improvvisa ascesa di Burnham l’ultima prova del fallimento del governo sotto la pressione della politica dopo la Brexit.
Una caduta di leadership è un’ammissione di fallimento – proprio come hanno visto gli australiani quando i parlamentari laburisti e liberali hanno rovesciato i primi ministri dal 2010 in poi. L’ascesa di un nuovo leader a volte peggiora una guerra civile. Da sola non è mai sufficiente a portare stabilità, perché la stabilità dipende dalla disciplina dei parlamentari nella sala del partito, non solo dall’individuo nella suite del primo ministro.
L’Australia ne è uscita quando Anthony Albanese ha portato il partito laburista al potere nel 2022 e ha iniziato a governare con un mix di cautela e astuzia. La Gran Bretagna rimane bloccata nel ciclo.
Questo non era ciò che doveva accadere al Regno Unito quando uno dei principali sostenitori del cambiamento, Boris Johnson, ha sollecitato un voto a favore dell’uscita dall’Unione Europea.
“Abbiamo scoperto che una porta si è magicamente aperta nelle nostre vite,” ha detto in un discorso a poche settimane dal voto.
“Possiamo vedere i prati illuminati dal sole oltre. Credo che saremmo dei pazzi a non cogliere l’occasione irripetibile di varcare quella porta.”
Johnson, che è passato da sindaco di Londra a primo ministro prima e dopo la Brexit, ha mantenuto la promessa di maggiore indipendenza, migliore crescita, regolamentazione più leggera e controlli più severi alle frontiere per allontanare i migranti.
I dividendi sembrano scarsi. Gli elettori sono arrabbiati e impazienti con i loro leader. Starmer è semplicemente l’ultimo a sentire questa pressione.
Il Regno Unito è cresciuto, ma non c’è stata alcuna esplosione di attività a seguito dell’uscita dall’Unione. Secondo Gerard Lyons, ricercatore del Center for Policy Studies, che cita dati di Capital Economics, l’economia del Regno Unito è cresciuta del 12,4% negli ultimi dieci anni, rispetto al 13,6% dell’Eurozona.
I peggiori timori sulla Brexit non si sono avverati. Il Cancelliere dello Scacchiere al momento del voto, George Osborne, aveva avvertito del profondo shock derivante dall’uscita dall’UE. “Questo shock spingerebbe la nostra economia in una recessione”, ha detto. In effetti, la crescita è continuata. Lo shock economico è arrivato dopo, dal Covid.
Alcuni problemi, nel frattempo, sono maggiori oggi. Questo non riguarda solo il Regno Unito: i problemi abbondano in tutta Europa. Solo il Regno Unito, tuttavia, ha avuto un referendum con così tante promesse per un futuro migliore. Sembra naturale che gli elettori si sentano presi in giro.
L’economia britannica è debole. Più di 1 milione di giovani non frequentano corsi di istruzione, lavoro o formazione. Quella del governo debito del settore pubblico è di circa 2,8 trilioni di sterline (5,28 trilioni di dollari), ma la spesa continua ad aumentare. Starmer ha provato a riformare il welfare, solo per essere bloccato dai suoi stessi sostenitori.
Di tutte le false promesse del dibattito sulla Brexit, nessuna era più grande dell’idea che avrebbe risolto il problema dell’immigrazione. Questo è stato centrale nell’argomentazione di Nigel Farage, che si è fatto un nome nella campagna “leave” e ora guida Reform UK. Era anche un messaggio comune da parte di Johnson.
“Solo se voteremo a favore dell’uscita il 23 giugno potremo riprendere il controllo della nostra immigrazione”, ha detto Johnson alla rete televisiva ITV un mese prima del referendum.
Ha lamentato che il saldo migratorio verso la Gran Bretagna è salito a 333.000 nel 2015.
La promessa agli elettori, quindi, era che il numero sarebbe sceso. E così è stato, durante la pandemia. Subito dopo la chiusura delle frontiere, tuttavia, i consumi sono aumentati. Sotto i conservatori, il saldo migratorio ha raggiunto il picco di 944.000 unità nel corso dell’anno fino a marzo 2023. Ciò includeva migliaia di richiedenti asilo che attraversavano la Manica in barca.
Questo è stato il grande tradimento della Brexit. Ciò spiega il successo di Farage e la pressione sui laburisti. Il leader del Reform UK accusa l’“onda Boris” dell’elevata migrazione e afferma che solo lui può fidarsi di lui per ridurla. È un fattore chiave nella sua ascesa nei sondaggi.
Continua la disputa sul fatto che la Gran Bretagna avesse ragione ad andarsene. Alcuni sostengono che la Brexit sia stata la decisione giusta, ma le conseguenze sono state gestite male. Altri sostengono che sia stata una scelta sbagliata fin dall’inizio. Ma non ci sono dubbi sul fatto che non sia riuscita a offrire al pubblico britannico la prospettiva felice promessa.
Starmer salì al potere con grandi speranze di poter rimettere in sesto una Gran Bretagna distrutta. Ha fatto alcuni progressi, come ad esempio ridurre la migrazione netta, ma non è riuscito a muoversi abbastanza velocemente per un pubblico impaziente.
Burnham ora sembra destinato alla carica di primo ministro. Si presenta come un agente di cambiamento – e giovedì scorso ha vinto l’elettorato di Makerfield perché gli elettori volevano che rimuovesse Starmer. Una volta che lui sarà al potere, tuttavia, il potere di questo voto di protesta evaporerà. Sarà lui al comando e verrà punito per ogni errore.
Dieci anni dopo il referendum, la Gran Bretagna è ancora alla ricerca di qualcuno che possa mantenere la grande promessa di un futuro migliore. Può un settimo primo ministro rompere finalmente il ciclo? Il lavoro sta per lanciare i dadi.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
