In occasione dell’evento sportivo più costoso di sempre nella storia del mondo, è doloroso persino ascoltare le conversazioni arroganti sui costi da far venire l’acquolina in bocca.
I tifosi inglesi che arrivano a Boston per la prossima partita della Coppa del Mondo possono solo sorridere e sopportare mentre confrontano i prezzi astronomici di biglietti, hotel e cibo e quanto i loro saldi bancari sono in difficoltà.
Eppure la domanda è stata insaziabile: per 4.500 dollari (3.400 sterline) i posti VIP completi di champagne e tartine sono completamente disponibili. Tutto esaurito per lo scontro tra Inghilterra e Ghana martedì sera al Boston Stadium.
I Mondiali del 2026 in America, Canada E Messico è il “più grande programma di ospitalità mai realizzato”, secondo gli organizzatori, con clienti che richiedono trasferimenti in elicottero, hotel a cinque stelle e la possibilità di incontrare giocatori di punta.
Ho incontrato tifosi con lavori ben pagati nella Città di Londra che sono qui per l’atmosfera ma non possono permettersi i biglietti per le partite.
In Qatar nel 2022, i biglietti entry-level sono stati fissati a £ 68,50, e il biglietto più costoso del torneo, per la finale, costava poco più di £ 1.200. I tifosi dell’Inghilterra hanno sborsato circa la stessa cifra per due biglietti per le partite della fase a gironi, e i biglietti per la rivendita last minute partono da circa $ 1.000.
Dominic Reynolds, 46 anni, del nord di Londra, arrivato a Boston da Dallas dove l’Inghilterra ha battuto la Croazia 4-2 nella partita di apertura, ha detto: ‘Ne è valsa la pena essere lì, ma i costi sono fuori dal mondo. Ho speso 150 dollari per un giro di birre e sembra che ogni volta che ti trasferisci, qualcuno voglia una mancia del 20%. Ho avuto il terrore di guardare il mio saldo in banca.’
Paul Scott, 48 anni, che sta spendendo £ 10.000 per guardare le tre partite del girone dell’Inghilterra, ha detto che era un regalo di Natale di sua moglie Claire.
L’elettricista del Leicestershire Russ White (a sinistra) ha dovuto affrontare una multa di 300 sterline per aver portato sua figlia di 10 anni (a destra) alla Coppa del Mondo
“Sarebbe troppo costoso per lei venire anche lei, e lei sa quanto ho desiderato venire qui”, ha detto.
“Così abbiamo trascorso una vacanza di sei giorni in Costa Rica, poi lei è volata via e io sono venuto qui con la sua benedizione.”
La coppia gestisce The Wall Panel Centre, un commerciante di costruzioni a Rotherham, nel South Yorkshire, e il signor Scott ha detto: ‘Amo l’America e l’accoglienza qui è stata fenomenale. Mi piacerebbe pensare che arriveremo in finale. Penso che l’Inghilterra stia bussando a quella porta.’
Un tifoso ha dovuto affrontare una multa scolastica di 300 sterline per aver portato con sé la figlia di 10 anni, oltre alle migliaia già costate. L’elettricista del Leicestershire Russ White ha pubblicato una foto di lei con in mano un cartello con la scritta: “Dovrei essere a scuola ma mio padre mi ha portato alla Coppa del Mondo!”
Ha detto: ‘Riceverò una multa di 300 sterline dalla scuola, ma sono soldi ben spesi. Forza Inghilterra!’
Il fornitore VIP ufficiale del torneo, On Location, afferma di aver venduto più di mezzo milione di pacchetti, più che raddoppiando il suo record di entrate derivanti dall’ospitalità, mentre Stuart McNeill, del servizio di portineria Knightsbridge Circle con sede a Londra, è stato citato dal Times per aver affermato che sei biglietti per la finale costati 4 milioni di dollari, venduti a un cliente in Medio Oriente, erano “folli, siamo onesti”. Ha aggiunto: ‘È sicuramente una Coppa del Mondo una questione di soldi. La FIFA sta incassando alla grande.’
Tifosi inglesi in arrivo a Boston hanno un compito difficile da seguire, dopo che i tifosi scozzesi hanno conquistato cuori e menti durante quello che è stato un giro di bar durato una settimana, tra le due partite di apertura che si sono svolte entrambe a Boston.
I 30.000 uomini dell’esercito tartan erano chiassosi e bevevano come pesci, ma non causavano problemi e riscuotevano un grande successo tra le donne locali durante le lunghe notti di baldoria.
Ora, con un afflusso previsto di circa 10.000 fan dei Tre Leoni, la polizia di Boston ha avvertito entrambi i gruppi di fan di comportarsi bene. I sostenitori dell’Inghilterra sono stati sorpresi sui social media mentre cantavano un canto offensivo contro la stella scozzese John McGinn a Dallas, mentre i sostenitori del Tartan Army sono stati filmati mentre strappavano una bandiera dell’Inghilterra a Boston.
La polizia di Boston ha dichiarato: “Incoraggiamo i fan a essere consapevoli delle leggi, del loro comportamento e delle loro azioni. Abbiamo una maggiore presenza di polizia e stiamo lavorando con i nostri partner delle forze dell’ordine.’
A tre giorni dalla prossima partita dell’Inghilterra, decine di fan si sono fermati in Tennessee nel loro viaggio da Dallas a Boston, per visitare la villa di Elvis Graceland a Memphis. I gruppi itineranti si sono travestiti da re del rock and roll e hanno posato con le gigantesche bandiere di San Giorgio.
