Seattle: I tifosi australiani entusiasti della vittoria dei Socceroos a Vancouver sono stati riportati con i piedi per terra dopo una capitolazione per 2-0 contro gli Stati Uniti a Seattle dove, per la maggior parte, i ragazzi in verde e oro non sembravano intenzionati a segnare.
“Tutti si stanno ancora divertendo nonostante il tabellone dei punteggi”, ha detto con entusiasmo Dominic Perrottet, ex premier del NSW diventato grande parrucchino del BHP, a metà tempo, mentre c’era ancora un po’ di ottimismo per un ritorno dopo un inizio triste. Ma un obiettivo non si è mai concretizzato.
Dopo l’entusiasmo della prima partita, Seattle è stata una delusione, in più di un modo. Le aspettative – alimentate in parte da Football Australia – erano che il presidente Donald Trump potesse partecipare, e sicuramente attirare il primo ministro Anthony Albanese per un po’ di diplomazia sportiva.
Alla fine non si è presentato nessuno dei due. Trump ha invece svelato il suo nuovo giocattolo: un Boeing 747 da 400 milioni di dollari regalatogli dal Qatar che è stato ridipinto e trasformato in Air Force One.
Albanese, intanto, è rimasto a casa per sistemare i suoi salti mortali nel budget e occuparsi della sicurezza del carburante all’indomani della guerra di Trump in Iran.
La delegazione del governo federale era piuttosto misera a Seattle, con il deputato più anziano presente, Jerome Laxale, backbencher di Bennelong. I liberali hanno schierato la portavoce della sanità Anne Ruston e l’ex ministro dello sport Richard Colbeck, insieme a due parlamentari.
Si sono incontrati nella tribuna VVIP con il ministro della Sanità americano Robert F. Kennedy Jr e il ministro dell’Energia Chris Wright, che sono rimasti per l’intera partita ed erano, naturalmente, di buon umore.
“Sempre orgoglioso di essere americano, ma soprattutto orgoglioso oggi ai Mondiali di vedere gli Stati Uniti vincere la seconda partita consecutiva”, ha detto Wright. “Sentire l’energia del Team USA, sentire l’energia della FIFA.”
Nella stanza anche: Andrew Giuliani, figlio dell’ex sindaco di New York Rudy Giuliani, e il direttore della task force FIFA della Casa Bianca.
Erano presenti un gran numero di celebrità americane, tra cui la socialite Paris Hilton, che questa testata ha visto uscire da un bagno vicino alle suite VIP prima del fischio d’inizio. Un suo assistente le ha detto di sbrigarsi perché “non ti spostano il calcio d’inizio”.
Alla domanda sul suo pronostico sul punteggio, la Hilton ha risposto: “USA”.
Le telecamere hanno anche adorato stare vicino alla cantautrice Ciara e a suo marito, l’ex quarterback dei Seattle Seahawks Russell Wilson, alla giocatrice di calcio americana Trinity Rodman, che gioca nella squadra nazionale femminile, e al giocatore di basket NBA Paolo Banchero, alto sei piedi e 10, che questa testata ha avvistato vagare per i corridoi.
Il nuovo ambasciatore australiano negli Stati Uniti Greg Moriarty era nella casa con il direttore delle comunicazioni dell’ambasciata Ian Gerard, così come la leggenda del golf Greg Norman che ha descritto la gara USA-Australia come uno scenario “fratello maggiore, fratello minore”.
Il Grande Fratello ha sicuramente dominato. Il chiassoso pubblico, per lo più americano, ha percepito tutti i suoi 66.925 tifosi, i cui cori “USA” risuonavano a intervalli regolari nello stadio.
Tra il contingente australiano sono stati avvistati il famoso chef Curtis Stone, ex capo di Football Australia e ora presidente di Venues NSW David Gallop e il deputato laburista della Tasmania Dean Winter, che era seduto accanto al principale corrispondente politico di questa testata Paul Sakkal.
Gli australiani potrebbero essersi lasciati sgonfiati, ma nell’area di ospitalità aziendale dopo la partita, i fan americani erano esultanti mentre accedevano all’open bar e ballavano al ritmo dei successi di Mariah Carey e Bruno Mars.
Annika Spring dalla California stava bevendo champagne Taittinger con suo figlio Ben. “Penso che abbiamo lavorato di più e abbiamo avuto un po’ più di abilità, ma abbiamo una buona squadra”, ha detto. “Avete fatto bene verso la fine… siamo usciti pronti per vincere”.
Il tifoso dei Socceroos David Hogan, in visita da Sydney, ha detto che i suoi amici erano semplicemente felici che gli australiani non avessero perso di più. “La gente sembrava accettare che gli Stati Uniti giocassero meglio”, ha detto. “Sarebbe sempre stata dura contro di loro in quanto squadra di casa”.
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Valutazioni dei giocatori: Avrei dovuto centrare l’obiettivo: valutiamo ogni giocatore di Socceroos
Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
