Londra: Le truppe britanniche hanno abbordato una petroliera russa nel Canale della Manica nella loro prima operazione per sequestrare una nave nel Canale della Manica, calandosi sul ponte della nave e prendendo d’assalto le sue cabine in un raid prima dell’alba.
I commando hanno intercettato la nave domenica mattina nell’oscurità lanciandosi sul ponte da un elicottero Chinook, supportato da due navi della Royal Navy, un aereo di sorveglianza e altri elicotteri.
La mossa segue operazioni simili da parte della marina francese, che ha sequestrato quattro petroliere russe nell’ultimo anno, per interrompere il commercio di petrolio che aiuta Mosca a finanziare la sua guerra contro l’Ucraina.
Il filmato pubblicato poche ore dopo mostrava i commando dei Royal Marines muoversi attraverso gli alloggi privati della nave, la Smyrtos, per prendere il controllo del suo equipaggio e dirigerli verso la costa meridionale dell’Inghilterra.
“Durante la notte, i commando dei Royal Marines della Royal Navy sono stati coinvolti nell’intercettazione di una nave della flotta ombra”, ha detto il Primo Lord del Mare Gwyn Jenkins, che è anche capo di stato maggiore della marina.
“Il successo della missione grazie alle competenze, al coraggio e alla professionalità delle nostre persone.”
Il Ministero della Difesa ha rilasciato dichiarazioni e filmati sui social media subito dopo l’operazione durata sei ore, mentre il Primo Ministro Keir Starmer ha affermato di aver inviato un messaggio al presidente russo Vladimir Putin e al suo governo.
“Nelle prime ore di questa mattina, ho ordinato alle nostre forze armate di intercettare una petroliera della flotta ombra che tentava di attraversare il Canale della Manica”, ha detto Starmer su X.
“Questa operazione riuscita infligge ancora un altro colpo alla Russia e ricorda a coloro che alimentano la guerra di Putin in Ucraina che non permetteremo loro di nascondersi”.
Si dice che la Smyrtos, che batte bandiera del Camerun ma è stata sanzionata come esportatrice di petrolio russo, fosse carica di 704.962 barili di greggio dal terminal di Ust-Luga vicino a San Pietroburgo. Il servizio di notizie marine Lloyd’s List ha detto che era diretto al porto indiano di Sikka.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha ringraziato il Regno Unito per l’intercettazione.
“È stata l’arroganza della Russia, alimentata dagli elevati proventi del petrolio e del gas, ad aprire la strada a questa guerra, e ogni decisione dei partner che priva la Russia di denaro limita anche la guerra stessa”, ha affermato.
Zelenskyj ha anche affermato che la scorsa settimana la Russia ha lanciato 1920 droni d’attacco contro l’Ucraina, oltre a 1790 bombe aeree guidate e 17 missili. Ha detto che l’Ucraina ha bisogno di un maggiore sostegno alla difesa aerea da parte dell’Occidente, nonché di sanzioni più forti contro la Russia.
La marina francese ha intercettato una nave cisterna simile, la Tagor, nell’Oceano Atlantico a circa 400 miglia nautiche a ovest della Bretagna all’inizio di questo mese, con il supporto di un elicottero della Royal Navy.
La Tagor è stata fermata mentre navigava dal porto russo di Murmansk battente bandiera del Madagascar.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha affermato che è “inaccettabile” che le navi eludano le sanzioni internazionali, violino il diritto del mare e finanzino la guerra della Russia contro l’Ucraina.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto che l’intercettazione francese rasenta la “pirateria internazionale” ed è illegale.
L’operazione britannica è avvenuta pochi giorni prima che i leader globali, tra cui Starmer e Macron, si incontrassero al vertice del G7 nella città francese di Evian, sulle rive del Lago di Ginevra, dove si prevede che i colloqui includeranno la guerra in Medio Oriente e la guerra in Ucraina.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che parteciperà al vertice del G7 da lunedì a mercoledì, ha ripetutamente accusato i leader europei di investire troppo poco nella difesa e di offrire troppo poco sostegno agli Stati Uniti nella guerra con l’Iran.
Starmer si è preparato al vertice incontrando domenica il primo ministro giapponese Takaichi Sanae a Londra. Regno Unito, Italia e Giappone stanno sviluppando congiuntamente un aereo da caccia stealth supersonico nell’ambito di quello che chiamano Global Combat Air Program.
Mercoledì Trump dovrebbe unirsi a Macron per una cena al Palazzo di Versailles.
L’intercettazione britannica della petroliera russa avviene anche in un momento di accresciute preoccupazioni sulla capacità militare del paese a causa di una divisione all’interno del governo sull’opportunità di aumentare la spesa per la difesa nella misura necessaria in un’importante revisione della sicurezza.
L’ex ministro della Difesa John Healey ha lasciato l’incarico giovedì, con una mossa improvvisa che ha alimentato le voci di un’imminente sfida alla leadership contro Starmer, seguita poche ore dopo dalle dimissioni del ministro delle forze armate Al Carns.
Healey ha detto che Starmer “non è in grado” di ottenere un accordo per finanziare la difesa nella misura necessaria, e ha detto che il Cancelliere dello Scacchiere Rachel Reeves “non è disposto” a impegnare le risorse finanziarie necessarie.
Le dimissioni hanno evidenziato la divisione del governo sulla spesa quando diversi ministri hanno bloccato i tentativi di trovare risparmi nel welfare o in altri programmi per trovare fondi per la difesa.
Una revisione della difesa strategica del governo, o SDR, redatta da tre eminenti esperti finanziari e di difesa, ha stabilito lo scorso anno piani che richiederebbero 68 miliardi di sterline di spesa aggiuntiva per la difesa nell’arco di un decennio.
La Gran Bretagna ha speso 60,2 miliardi di sterline per la difesa nell’anno finanziario 2025 e sembrava essere sulla buona strada per portare la cifra a 73,5 miliardi di sterline entro il 2029, ma Healey ha chiarito che era necessario di più e che i suoi colleghi di gabinetto avevano deluso le sue speranze per una maggiore spesa.
Il generale Richard Barrons, uno degli autori della relazione ed ex comandante delle forze congiunte britanniche, ha affermato che le dimissioni di Healey hanno rivelato il fallimento di un governo competente.
“Un anno dopo l’approvazione dei DSP, il governo ha deciso di non finanziare completamente la propria revisione. Così facendo, non sta semplicemente fallendo nel fare progressi, ma sta attivamente andando indietro”, ha scritto Barrons, ora consulente senior presso Chatham House.
“Il governo, in effetti, ha deciso di non finanziare la revisione della difesa che ha commissionato e approvato, perché preferisce spendere soldi altrove. Questa è una scelta politica.”
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
