New York (AFP) – La festa della Coppa del Mondo è arrivata a New York sabato, ma è stata soffocata dall’euforia della città dopo che i Knicks, città natale, hanno rotto una maledizione durata 53 anni vincendo le finali NBA.
Il debutto alla Coppa del Mondo 2026 del cinque volte vincitore del Brasile, che ha messo a segno un poco entusiasmante 1-1 contro il Marocco, è stato oscurato dalla vittoria per 94-90 dei Knicks sui San Antonio Spurs.
New York è scoppiata in festa in seguito, con i fan che hanno sparato fuochi d’artificio e una cacofonia di applausi e clacson che risuonavano per la città.
“Knicks in cinque!” ha cantato la folla dopo che la dinastia del basket della sua città natale ha sigillato la serie di sette partite in cinque.
“È passato così tanto tempo, è passato così tanto tempo, sai?” Stephen Maltz, un pilota di linea di 31 anni, ha detto ad una festa nel quartiere Bushwick di Brooklyn.
“Ed è proprio in un momento in cui la città ha bisogno di avere qualcosa di cui entusiasmarsi, deve essere questo”, ha aggiunto Maltz, che si è strappato la maglietta arancione e blu dei Knicks ed è corso in strada per festeggiare.
Times Square, nel centro di Manhattan, era piena di tifosi brasiliani e marocchini dopo lo scontro, ma il resto della città era invaso da una folla esultante di tifosi dei Knicks.
Un fan dei New York Knicks festeggia dopo che i Knicks hanno sconfitto i San Antonio Spurs in Gara 5 della serie di basket delle finali NBA, sabato 13 giugno 2026, a San Antonio. (AP Photo/Darren Abate)
“Tutti potrebbero unirsi per i New York Knicks, ed è quello che stiamo facendo in questo momento”, ha detto all’AFP Austin Fitzgerald, 31 anni, operaio della centrale elettrica.
“Non c’è altra sensazione come il basket di New York.”
Pur riconoscendo che la città si sarebbe crogiolata nella vittoria dopo la partita giocata in Texas, Fitzgerald ha insistito sul fatto che la Grande Mela sarebbe ora pronta ad abbracciare pienamente la Coppa del Mondo.
“C’è più calcio e tifosi qui di quanto penso che in qualsiasi altra città d’America”, ha detto.
“Avere partite a MetLife e poter semplicemente restare in città e fare il pendolare” piacerebbe ai newyorkesi nuovi al calcio, ha aggiunto.
A Midtown i bar erano così pieni che i tifosi dei Knicks furono costretti a sbirciare dalle finestre per assistere agli emozionanti momenti finali della partita.
Nessun “grande ronzio”
In una zona industriale di Brooklyn, il manager di uno stadio di calcetto al coperto ha detto prima della vittoria dei Knicks che “ovviamente i Knicks, come dovrebbero, stanno brillando troppo” nella Coppa del Mondo.
“Il basket è così amato nella città di New York”, ha spiegato il 24enne Lucas Matuszewski.
“Non ho visto molto (della febbre della Coppa del Mondo). Ho visto alcuni compagni scozzesi, ma non stiamo ancora vedendo un grande entusiasmo per questo,” ha detto Aidan Smith, 29 anni, responsabile delle comunicazioni di una squadra di calcio scozzese che indossava sia un cappello dei Knicks che la sua divisa nazionale completa.
C’erano segnali che le aziende si aspettavano un’insorgenza ritardata della football mania.
“Penso che diventerà senza dubbio frenetico e folle, soprattutto in questo pub, perché siamo un pub di football”, ha detto Vanessa Whalen, proprietaria del Black Bull a Brooklyn.
