L’Australia si assicura la vittoria nel Gruppo D grazie ai gol di Nestory Irankunda e Connor Metcalfe.
Pubblicato il 14 giugno 2026
Nestory Irankunda e Connor Metcalfe hanno segnato mentre l’Australia ha rovinato il ritorno di Turkiye alla Coppa del Mondo per la prima volta in 24 anni con una vittoria per 2-0.
Il portiere Patrick Beach ha effettuato otto parate per i Socceroos nella prima partita del girone sabato sera davanti al presidente della FIFA Gianni Infantino a Vancouver, in Canada.
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L’allenatore australiano Tony Popovic ha ottenuto un enorme shock nella sua formazione titolare, lasciando cadere l’esperto capitano e portiere Maty Ryan in favore di Beach, vincendo solo la sua terza presenza.
Anche il vice capitano Jackson Irvine è stato abbandonato a favore del centrocampista 21enne Paul Okon-Engstler in un XI titolare che comprendeva 10 debuttanti alla Coppa del Mondo.
Entrambe le scelte si sono rivelate ispirate quando Beach ha effettuato una serie di belle parate per negare a Turkiye, che ha dominato possesso palla e territorio ma non è riuscito a trovare un modo per superare il portiere australiano.
Okon-Engstler, nel frattempo, è stato determinante nel creare il primo gol nel primo tempo, scatenando una palla lunga che ha spaccato la difesa turca e ha mandato Irankunda a correre in porta per segnare.
Turkiye – che giocava alla Coppa del Mondo per la prima volta da quando era arrivato terzo al torneo del 2002 – è arrivato in Nord America sognando di fare un serio tentativo negli ottavi di finale.
Ma la loro talentuosa squadra, composta in gran parte da giocatori che gareggiano regolarmente nella Champions League europea, non è riuscita a fare i conti con una formazione Socceroos ben organizzata.
Una delle migliori occasioni di Turkiye è arrivata al 27′ quando Arda Guler del Real Madrid ha forzato un’intelligente parata di Beach con un tiro violento.
Pochi secondi dopo quell’occasione, però, l’Australia ha preso il comando.
Beach ha scelto Okon-Engstler nella metà campo australiana e il centrocampista ha pompato la palla in campo per Irankunda.
L’esterno australiano aveva ancora molto da fare, ma un primo tocco intelligente lo ha portato lontano dalla difesa di copertura prima di mettere a segno un tiro basso.
Irankunda ha festeggiato correndo verso il bordo del campo e fingendo di colpire la bandierina d’angolo, imitando la celebrazione del gol tipico dell’ex skipper australiano Tim Cahill.
Il Turkiye pensava di aver pareggiato tre minuti più tardi, dopo che un battipalo di Abdulkerim Bardakci da fuori area si era lanciato verso la porta.
Ma Beach ha avuto un minimo tocco di dita sulla palla per deviarla sul palo e l’Australia è sopravvissuta ancora una volta.
Beach ha mantenuto la sua forma dominante nel secondo tempo, deviando a lato un calcio di punizione di Guler in angolo al 57′.
Con Beach che continuava a effettuare parate dopo parate, l’Australia ha reso la partita sicura al 75′ quando Metcalfe ha raccolto la palla a centrocampo, è avanzato in porta e ha tirato a casa da 23 metri (25 yard).
“Irreale. È un sogno che diventa realtà. Adesso abbiamo vinto”, ha detto Irankunda, il più giovane marcatore maschile della Coppa del Mondo per l’Australia e non un titolare definito prima del calcio d’inizio.
“È fantastico. Devi ringraziare lo staff, ringraziare la nazione. Hanno creduto in me.”
L’Australia è alla sesta Coppa del Mondo consecutiva e al settimo assoluto.
I Socceroos sono caduti contro la Francia nella gara d’esordio in Qatar quattro anni fa, ma hanno poi battuto Tunisia e Danimarca nel girone prima di essere eliminati dai futuri campioni dell’Argentina agli ottavi.
È la terza presenza in Coppa del Mondo per il Turkiye, che ha raggiunto il torneo per la prima volta nel 1954.
Le squadre sono nel Gruppo D con Stati Uniti e Paraguay. Gli americani hanno battuto il Paraguay 4-1 nella prima partita del girone venerdì a Los Angeles.
