Nota: questa storia contiene spoiler dell’episodio 7 di “I Love LA”.
Nel penultimo episodio di Rachel Sennott “Adoro Los Angeles,” La Maia di Sennott lascia cadere accidentalmente un coltello sul piede mentre corre per raggiungere un importante incontro di lavoro per la sua migliore amica e stella nascente dei social media, Tallulah (Odessa A’zion), spingendo Maia e Tallulah a rannicchiarsi nel camion della ragazza di Tallulah per raggiungere un ospedale.
Mentre il trio corre nel traffico di Los Angeles, la scena successiva si apre con il piede insanguinato e bendato di Maia sul cruscotto mentre il titolo “I Love LA” entra nell’inquadratura, emulando l’inquadratura dei piedi di Margaret Qualley sul cruscotto in “C’era una volta… a Hollywood” di Quentin Tarantino, che la regista ed esecutrice Lorene Scafaria ha rivelato non essere stata catturata intenzionalmente.
“Ricordo che la nostra operatrice di serie B, Brenda Zuniga, l’ha semplicemente inserita in quell’inquadratura: non stavamo nemmeno girando. Ero tipo ‘rotola, rotola. È incredibile'”, ha detto Scafaria. “Ricordo di aver semplicemente detto: ‘oh mio Dio, puoi immaginare se ci fosse permesso di fare un intertitolo in ritardo?’ E sono così felice che sia rimasto bloccato.
Tarantino è solo uno dei prolifici registi che hanno catturato Los Angeles che Scafaria mirava a incanalare mentre dirigeva un trio di episodi, incluso il pilot e gli episodi 6 e 7, indicando anche l’ispirazione di David Lynch, che secondo Scafaria ha realizzato i nostri “film più inquietanti di Los Angeles”, così come Paul Thomas Anderson e il suo amore per Jonathan Demme e Sofia Coppola. “I cineasti preferiti da tutti hanno realizzato film di Los Angeles davvero fantastici”, ha detto Scafaria, aggiungendo che la città è stata messa in risalto anche in diverse serie, tra cui “Entourage”, che Sennott ha citato come punto di riferimento per la commedia della HBO.
Scafaria ha indicato “Somewhere” di Coppola come “uno splendido riferimento per l’illuminazione naturale e l’utilizzo di luoghi reali”, sottolineando che lei e Sennott hanno discusso di quanto sia speciale e specifica la luce a Los Angeles e di come sperassero di emularla sia durante le riprese in esterni che in un palcoscenico.
“Tutti coloro che hanno lavorato allo show erano così entusiasti di utilizzare quante più location reali, e anche quando non riuscivi a ottenere la location reale, potevi farvi riferimento”, ha detto Scafaria, menzionando Courage Bagels, punto di riferimento dell’East Side. “Ci sono state così tante scoperte divertenti lungo il percorso.” Il regista ha notato che durante le riprese nell’hotel utilizzato per la festa di compleanno di Maia nel pilot, la squadra si è imbattuta nella scala divisa che Scafaria usava per fare riferimento a “La La Land” di Damien Chazelle, per Maia e Dylan di Josh Hutcherson mentre camminavano sui lati opposti delle scale.
Mentre Scafaria dirigeva l’episodio pilota e preparava la scena per gli imbrogli di Los Angeles a venire, le riprese hanno portato il regista in tutta la città, inclusa Erewhon, che ha segnato la prima volta che una produzione ha girato nel negozio di alimentari firmato, in luoghi ben noti dal lato est alla spiaggia.
“È stata una delle cose più divertenti che abbia mai avuto, correre dentro e fuori da un furgone in un giorno zero, e riuscire a girare quanto più possibile dell’East Side e, ovviamente, uscire in spiaggia”, ha detto Scafaria.
Con “I Love LA” che utilizza il tumultuoso trasferimento di Sennott da New York a Los Angeles come punto di partenza per la commedia di mezz’ora, Scafaria ha risuonato l’esperienza avendo fatto lei stessa un trasferimento simile anni fa. “Anche se è passato così tanto tempo, e apparteniamo ovviamente a una generazione completamente diversa da quella in cui mi trovo, mi sentivo come se riconoscessi davvero queste persone e mi sentivo… affezionata a loro in qualche modo”, ha detto.
Quando Scafaria ha incontrato per la prima volta Sennott, che applaude sia per la sua “scrittura impavida” sia per essere “la persona più guardabile”, ha parlato di come la generazione di Sennott – e i personaggi di “I Love LA” – siano alla fine di un ciclo di 100 anni, spiegando che i boomer hanno iniziato il ciclo e hanno posto le basi per un risveglio per la generazione X, un disfacimento per i millennial e una crisi per la generazione Z.
“Stavo pensando a questo gruppo di amici codipendenti che si aggrappavano l’uno all’altro in tempi incerti, e mi ha fatto pensare alle maratone di ballo dell’era della Depressione, che erano l’equivalente dell’età del jazz di ‘The Hunger Games'”, ha detto Scafaria. “Il cielo sta cadendo, quindi perché non ballare fino alla morte?… il futuro è incerto, ma la vita può essere bella [with] amore e amicizia.”
Sennott era in sintonia con il linguaggio visivo proposto da Scafaria, che includeva le foto colorate di Madame Yevonde degli anni ’20 e ’30 per conferire un’atmosfera cinematografica nonostante la modernità dello spettacolo, appoggiandosi al sentimento di vita reale di “lasciare che le persone parlino tra loro” di Pedro Almodóvar, Hal Ashby e Robert Altman.
“Speravo davvero di realizzare qualcosa di cinematografico”, ha detto Scafaria. “Sono state fatte alcune scelte per il pilot, come le lenti anamorfiche, che ci hanno dato questi paesaggi di volti… vedi Rachel e Odessa – è come tutta la micro recitazione che stanno facendo – ogni sfarfallio e sfumatura di esso. E Adam Silver, il nostro direttore della fotografia nel pilot, ha pensato che le proporzioni due-uno avrebbero dato un po’ più di quell’acquisto cinematografico, che adoro. Abbiamo aggiunto un po’ di grana.”
Con Scafaria in qualità di produttore esecutivo di “I Love LA” oltre che regista, ha condiviso la sua visione per l’approccio generale allo spettacolo – “ancorare le scene al punto di vista di qualcuno, permettendo che a volte siano confuse e appoggiandosi alla commedia” – con gli altri registi, ma “non ha mai voluto dettare loro niente di più di questo”.
Quando Scafaria è tornata a dirigere il penultimo episodio della prima stagione, la ferita da coltello di Maia ha dato il tono all’episodio: dolore, con Scafaria che scherza, “diva giù, ovviamente”. “Volevo solo sentire quel tema il più possibile nel modo in cui lo abbiamo girato solo con dolore e infuso tutto, da quella caduta del coltello fino alla fine, con quell’energia – semplicemente non fermarti mai e riposati solo, solo quando sembra che tutto sia perduto”, ha detto Scafaria.
Quel dolore si intensifica quando Maia e Dylan litigano alla fine dell’episodio una volta che Maia arriva a casa e si rende conto di aver saltato la cena con i genitori di Dylan, portando Dylan a suggerire alla coppia di prendersi una pausa mentre Maia si dirige a New York.
“Ho pianto mentre lo stavamo girando… ricordo Rachel che diceva: ‘Dio, sai che il blocco funziona quando ti fa sentire davvero le cose'”, ha detto Scafaria, sottolineando che il complimento significava molto proveniente dal creatore, scrittore e star. “Questa è semplicemente una vera collaborazione… è stato anche così bello che lei si sentisse abbastanza a suo agio da dedicarsi davvero all’essere Maia invece di dover solo preoccuparsi di qualcosa di più del folle carico di dover recitare anche lei tutto il giorno.”
Con “I Love LA” già rinnovato per una seconda stagione, Scafaria ha rivelato che resterà sicuramente come EP e che le piacerebbe continuare a dirigere se i suoi impegni lo permettessero, mentre si prepara a scrivere e dirigere una Iterazione di “Alice nel Paese delle Meraviglie” guidata da Sabrina Carpenter oltre a dirigere “Jonty” di A24 da una sceneggiatura scritta da Jesse Armstrong e Sam Bain. Anche se Scafaria si è affidata a Sennott per eventuali teaser per la seconda stagione, le piacerebbe dirigere un episodio incentrato su Alani di True Whitaker.
“I Love LA” sarà presentato in anteprima la domenica alle 22:30 ET/PT su HBO e HBO Max.
