Mercoledì il ministero degli Esteri russo ha affermato che la cooperazione con il nuovo governo siriano “si sta sviluppando molto attivamente” e potrebbe portare la Russia a mantenere alcune basi militari che temeva di perdere quando il suo cliente Bashar Assad fu rovesciato nel dicembre 2024.
“Nell’ambito dei contatti con i partner siriani, viene discussa anche la questione della presenza militare della Russia in Siria, anche nel contesto di una possibile riformattazione della funzionalità delle strutture militari russe”, ha detto la portavoce del Ministero degli Esteri russo Maria Zakharova.
Zakharova era particolarmente ottimista riguardo alle prospettive della base navale di Tartus, che lo era stabilito nel 1971 e significativamente migliorato nel 2015, quando la Russia forniva un forte sostegno militare, economico e diplomatico alla dittatura di Assad durante la guerra civile siriana.
Nel 2017 Mosca ha firmato un accordo con il regime di Assad per mantenere la base di Tartus sotto il controllo russo per 49 anni senza spese per la Russia. La base è un’importante risorsa strategica per la Russia perché non ha altri porti paragonabili nel Mediterraneo. In realtà, la Russia ha solo un’altra base oltre i confini della caduta dell’Unione Sovietica, e si trova anche in Siria: la base aerea di Khmeimim nella provincia nordoccidentale di Latakia.
Sembrava che Assad avesse prevalso nella lunga e brutale guerra civile siriana con il copioso sostegno di Russia e Iran, ma le sue fortune improvvisamente peggiorarono alla fine del 2024, quando una fulminea offensiva da parte di un’alleanza di ribelli e jihadisti si diffuse in tutto il paese e conquistò improvvisamente Damasco. Assad andò in esilio in Russia e il destino delle due basi russe in Siria fu improvvisamente in dubbio.
Il nuovo governo siriano, guidato dall’ex luogotenente di al-Qaeda Ahmed al-Sharaa, inizialmente sembrava ostile ai russi. Analisti geopolitici visto segni che Mosca stesse elaborando piani di emergenza per preservare la propria influenza militare in Medio Oriente senza quelle inestimabili basi siriane, forse lavorando più a stretto contatto con il signore della guerra Khalifa Haftar e il suo Esercito nazionale libico (LNA), la fazione che la Russia sostiene in Libia.
I russi hanno costruito le loro infrastrutture in Libia, ma hanno anche iniziato a farsi strada con il governo Sharaa in Siria. Immagini satellitari ha mostrato una nave mercantile russa salpa da San Pietroburgo a marzo e arriva a Tartus a giugno, viaggiando con una scorta navale russa e apparentemente carica di attrezzature e rifornimenti per le basi siriane.
Gli analisti hanno anche notato che mentre la Russia ha ritirato le sue forze in Siria dopo la caduta di Assad, le ultime centinaia di soldati russi non sembravano avere alcuna fretta di lasciare Tartus o Khmeimim, il che suggerisce che il nuovo governo siriano non era sul punto di sfrattarli.
Zacharova disse mercoledì che Tartus potrebbe diventare un hub logistico per la distribuzione delle importazioni russe in Siria, che sembrava essere la “riformattazione” di cui parlava.
United24Media segnalato mercoledì che i funzionari siriani hanno discusso di “convertire le rimanenti basi russe in campi di addestramento per il nuovo esercito siriano”, un’altra riformattazione che non richiederebbe ai russi di abbandonare completamente le strutture.
La base aerea di Khmeimim ha diventare una parte importante della pipeline di forze della Russia in Africa, trasportando attrezzature e forze paramilitari controllate dallo stato nelle nazioni africane che pagano profumatamente le forze mercenarie russe per controllare le insurrezioni. Nel 2025 Mosca sembrava sull’orlo del panico per la possibilità di perdere Khmeimim, compromettendo gravemente le sue operazioni in Libia, Repubblica Centrafricana (RCA), Mali e Niger.
Il panico sembra essersi attenuato con la stabilizzazione dei rapporti tra Mosca e il nuovo governo di Damasco. Nell’ottobre 2025, il presidente russo Vladimir Putin ha incontrato Sharaa e assicurato l’impegno a onorare gli accordi del regime di Assad con la Russia per l’accesso alle basi. Putin sembra aver addolcito gli accordi con la promessa di esportazioni di cibo e carburante a prezzi stracciati, che ora saranno distribuiti dalla base di Tartus, se i commenti di Zakharova di martedì si rivelano accurati.
