I genitori di tutto il Paese stanno sborsando più soldi che mai per i costi dell’istruzione dei loro figli.
A New York City, il genitore medio della scuola privata lo è pagando $ 27.322 per le lezioni delle scuole superiori, con alcune scuole prestigiose superando i 70.000 dollari. Inoltre, le famiglie lo sono facendo spese enormi sulle forniture per il rientro a scuola, nonché sul tutoraggio, sulla preparazione ai test, sull’arricchimento extracurriculare e sui programmi estivi.
Ma anche questi significativi investimenti finanziari nell’istruzione dei loro studenti si stanno rivelando inadeguati: i genitori scoprono sempre più che i loro figli sono impreparati al mondo reale.
Mentre 50.000 dollari all’anno possono permettere ai loro figli di analizzare Chaucer, parlare mandarino e condurre ricerche in un laboratorio di chimica all’avanguardia, non sono sufficienti per insegnare loro a creare un budget, programmare una riunione o tenere traccia dei loro compiti settimanali in modo indipendente.
Gli adolescenti di tutto lo spettro accademico non hanno le capacità esecutive necessarie per gestire le scadenze, tenere una conversazione con un professionista nel loro campo di interesse, risolvere i problemi in modo efficace e navigare nel mondo reale.
Uno studio recente, ad esempio, ha rilevato che circa un terzo degli studenti delle scuole superiori hanno intervistato sentivano che la loro istruzione secondaria li lasciava impreparati per la vita dopo la laureacon gli studenti che esprimono particolari paure di rimanere indietro, di non avere un piano chiaro e di perdere i sistemi di supporto.
Questi risultati sono stati ripresi in un rapporto Gallup, che ha rilevato che meno del 30% degli studenti delle scuole superiori si sente “molto preparato” per i loro percorsi post-secondari.
Queste carenze costituiscono una crisi di preparazione alla vita reale per gli studenti della generazione Z, e i genitori stanno cercando nuovi modi per colmare le lacune.
Aiutare a volte fa male
Negli ultimi dieci anni, le richieste poste agli adolescenti ambiziosi sono salite alle stelle. Come il panorama delle ammissioni al college diventa più competitivo che maigli studenti delle scuole superiori stanno intraprendendo corsi più impegnativi, bilanciando un maggior numero di attività extracurriculari e impegni di volontariato, scalando al tempo stesso progetti di passione sempre più ambiziosi.
Tuttavia, nonostante l’aumento della pressione e delle responsabilità, gli studenti non riescono a coltivare le competenze di base della vita che i genitori ritengono accompagnino ottimi voti e riconoscimenti impressionanti.
Attività quotidiane “facili”: da cambiare una lampadina alla creazione di un budget semplice: sono diventati confusi e travolgenti per gli utenti della Generazione Z mal equipaggiati. In qualità di fondatore e amministratore delegato di Comando Educazioneuna società di consulenza universitaria boutique, ho lavorato con studenti che possono spiegare le complessità dell’editing genetico CRISPR ed eccellono nel calcolo multivariabile ma si lasciano prendere dal panico al pensiero di inviare un’e-mail professionale o di smistare la propria biancheria.
Quei genitori che non esternalizzano spesso presumono che una conversazione severa o promemoria fastidiosi sui compiti imminenti saranno sufficienti per organizzare i loro studenti e mantenerli sulla buona strada. Ma la genitorialità in elicottero non fa altro che mettere a dura prova la relazione tra genitore e figlio, ostacolando ulteriormente la crescita degli studenti.
Una lista di controllo relativa ai corsi e alle attività extracurriculari non farà altro che sovraccaricare ulteriormente gli studenti che non hanno gli strumenti per mantenere in ordine le loro agende già piene. Allo stesso modo, il tutoraggio e il coaching accademico fanno ben poco per aiutare gli adolescenti a diventare più esperti fuori dalla classe.
Ciò di cui hanno veramente bisogno gli studenti
Potrebbe essere forte la tentazione di sperare che la soluzione risieda in programmi scolastici più solidi che insegnino agli studenti competenze di vita insieme alle competenze accademiche. Ma semplicemente non affronterà la natura estesa del problema.
La soluzione sta in programmi scolastici più solidi che insegnino agli studenti competenze di vita insieme alle competenze accademiche.
Gli studenti lottano per prepararsi al mondo reale per ragioni molto diverse. Alcuni adolescenti non hanno capacità esecutive perché ricevono troppo poco sostegno da parte dei genitori, mentre altri sono soffocati dal coinvolgimento dei genitori. Alcuni studenti sono sopraffatti dai loro impegni, mentre altri hanno troppo tempo libero a disposizione. Alcuni sono paralizzati dalla pressione di dover esibirsi, mentre altri hanno bisogno di essere sfidati per soddisfare uno standard più elevato.
I bambini hanno successo anche per ragioni molto diverse. Preparare gli studenti per l’università implica qualcosa di più della semplice preparazione ai test e alla creazione di elenchi di college; aiuta gli studenti a difendere se stessi, a pianificare in anticipo, a comunicare in modo efficace e a gestire lo stress. E, come ogni genitore sa, queste esigenze sono in continua evoluzione man mano che gli studenti crescono e maturano.
Un approccio unico per tutti semplicemente non soddisferà le esigenze di ogni studente. Piuttosto che una lista di controllo su cosa fare, un sistema di supporto efficace consentirà agli studenti di imparare come farlo.
Gli studenti hanno successo quando ricevono supporto personalizzato da mentori quasi pari che li consentono di crescere sia a livello accademico che come adulti in crescita. Ecco perché i genitori sono disposti a investire fino a 1.500 dollari l’ora in tutoraggio personalizzato: non investono in soluzioni a breve termine, ma in competenze essenziali che accompagneranno i loro studenti per il resto della loro vita.
Ho visto gli studenti trasformarsi da matricole delle scuole superiori terrorizzate all’idea di parlare in pubblico in anziani che guidavano con sicurezza le loro comunità; dagli adolescenti che facevano affidamento sui genitori per mantenere i propri compiti ai giovani adulti che si destreggiano con facilità tra molte responsabilità; dal riuscire a malapena a stabilire un contatto visivo al condurre una conversazione con i professionisti locali nel loro futuro campo.
Gli adolescenti nel panorama competitivo di oggi non hanno solo bisogno di aiuto per migliorare il loro GPA, avviare un club a scuola o sviluppare un progetto appassionato. Hanno bisogno di una guida personalizzata per imparare come diventare adulti autonomi e navigare nel mondo con sicurezza.
Christopher Rim è l’amministratore delegato di Command Education, un partner educativo del New York Post.
