Meta Platforms Inc. ha sconfitto un ricorso legale presentato dalla Federal Trade Commission dopo che un giudice federale ha stabilito che le acquisizioni di Instagram e WhatsApp da parte del colosso tecnologico non violavano la legge antitrust statunitense.
IL causa del regolatoreinizialmente depositato cinque anni fa, accusava il colosso della tecnologia di avere il monopolio nei social network in seguito all’acquisizione di WhatsApp e Instagram più di dieci anni fa. Inizialmente il giudice James Boasberg della Corte distrettuale degli Stati Uniti a Washington, DC archiviato il caso nel 2021 per non avere prove sufficienti per dimostrare che Facebook “detiene il potere di mercato”. La FTC presenterebbe un abito modificato più tardi quell’anno e Boasberg avrebbe permesso che il caso procedesse al processo.
Ma martedì Boasberg governato che l’agenzia ancora una volta non è riuscita a dimostrare la sua argomentazione, sottolineando che il panorama che esisteva quando la causa è stata originariamente presentata è “cambiato notevolmente” e che mentre “una volta avrebbe potuto avere senso suddividere le app in mercati separati di social networking e social media, quel muro da allora è crollato”. Ha notato che ogni volta che la corte esaminava le app di Meta, queste erano cambiate. Ha aggiunto che lo hanno fatto anche i suoi concorrenti, con TikTok che ora è “al centro della scena come il più feroce rivale di Meta”.
“Con le app in aumento e in declino, inseguendo una mania e allontanandosi da altre e aggiungendo nuove funzionalità ogni anno che passa, la FTC ha comprensibilmente lottato per fissare i confini del mercato dei prodotti Meta. Anche così, continua a insistere sul fatto che Meta compete con gli stessi vecchi rivali che ha avuto negli ultimi dieci anni, che la società detiene il monopolio su quel piccolo gruppo e che ha mantenuto quel monopolio attraverso acquisizioni anticoncorrenziali”, ha spiegato Boasberg. “Che Meta abbia goduto o meno di un potere di monopolio in passato, tuttavia, l’agenzia deve dimostrare che continua a detenere tale potere anche adesso. Il verdetto della Corte oggi stabilisce che la FTC non lo ha fatto.”
Nella sua decisione, Boasberg ha affermato che Instagram, WhatsApp, TikTok e YouTube si sono “evoluti per avere caratteristiche quasi identiche” e che le prove “dimostrano clamorosamente” che gli utenti trattano TikTok e YouTube come alternative alle app di Meta e che le piattaforme “competeno ferocemente su una quota significativa delle attività di Meta”.
“La corte alla fine ritiene che YouTube e TikTok appartengano al mercato del prodotto e impediscono a Meta di detenere il monopolio. Anche se YouTube fosse fuori, includere TikTok da solo sconfiggerebbe il caso della FTC”, ha scritto.
Jennifer Newstead, chief legal officer di Meta, ha affermato che la decisione “riconosce che Meta deve affrontare una forte concorrenza”.
“I nostri prodotti sono vantaggiosi per le persone e le imprese ed esemplificano l’innovazione e la crescita economica americana”, ha affermato Newstead in una nota. “Non vediamo l’ora di continuare a collaborare con l’amministrazione e di investire in America”.
L’ultima sentenza di Boasberg arriva mentre i repubblicani al Congresso hanno chiesto il suo impeachment per le sentenze emesse in relazione alle azioni sull’immigrazione da parte dell’amministrazione Trump.
Il direttore delle relazioni pubbliche della FTC, Joe Simsonson, ha affermato che l’agenzia è “profondamente delusa” dalla sentenza e sta rivedendo le sue opzioni. Simonson ha aggiunto che “le carte sono sempre state contro di loro” con Boasberg, notando i suoi articoli di impeachment.
Il caso Meta faceva parte di una più ampia repressione antitrust nei confronti delle Big Tech da parte dell’amministrazione Trump. Google ha perso una causa contro il governo l’anno scorso, in cui un giudice ha scoperto di aver violato le leggi antitrust per mantenere il monopolio sulle ricerche su Internet. Era ordinato di condividere i dati di ricerca con i concorrenti per rimediare a tale sentenza. Anche la FTC lo è indagando sul motore di ricerca di proprietà di Alphabet e su Amazon sui prezzi degli annunci.
