Pechino: Su una pedana nella piazza pubblica di Pyongyang, sotto giganteschi poster dei loro volti aerografati, Xi Jinping è stato festeggiato con uno spettacolo colorato di agitprop dell’era sovietica mentre incontrava Kim Jong-un per riaffermare i profondi legami dei loro paesi, “forgiati nel sangue” durante la guerra di Corea.
Il vertice di due giorni rappresenta la prima visita del leader cinese in Corea del Nord in sette anni, durante i quali Kim ha portato avanti il suo programma di armi nucleari e si è rafforzato spostando il centro di gravità del suo paese verso Mosca.
La visita di Xi ha attirato l’attenzione degli analisti perché è il suo primo viaggio all’estero quest’anno e avviene mentre riduce i suoi viaggi e delega sempre più vertici internazionali a funzionari di livello inferiore.
La sua decisione di intraprendere il viaggio verso nord – ufficialmente per celebrare il 65° anniversario del trattato di mutua difesa tra Cina e Corea del Nord – viene ampiamente interpretata come un tentativo di Pechino di ricordare al suo vicino e al mondo che rimane la più grande ancora di salvezza economica di Pyongyang e una copertura contro l’influenza degli Stati Uniti nell’Asia orientale.
Kim, nel frattempo, cercherà la garanzia da parte di Pechino di aver accettato la Corea del Nord come stato nucleare e non cercherà obiettivi di denuclearizzazione nei colloqui con altre potenze straniere.
“Idealmente, otterrebbe il tacito riconoscimento da parte della Cina del suo status nucleare, che i russi sembrano aver concesso a porte chiuse”, dice Rachel Minyoung Lee, membro senior del Programma Corea dello Stimson Center, un think tank statunitense.
“La posizione della Cina sulla denuclearizzazione rimane molto più dubbia, e i nordcoreani sembrano intenzionati a chiarirla durante la visita di Xi”.
Prima dell’arrivo di Xi, i media nordcoreani hanno pubblicato una dichiarazione della sorella di Kim, Kim Yo-jong, in cui giurava che il Paese non avrebbe mai rinunciato alle sue armi nucleari, affermando in un comunicato che il suo “status di stato dotato di armi nucleari è la linea di non ritirata”.
Ufficialmente, Pechino rimane impegnata a favore di una penisola coreana priva di armi nucleari – un obiettivo che secondo l’amministrazione Trump il presidente degli Stati Uniti aveva discusso con Xi quando si incontrarono a Pechino il mese scorso. La parte cinese non lo ha mai confermato e ha eliminato tutti i riferimenti alla denuclearizzazione dai suoi messaggi ufficiali dal 2024, compreso un Libro bianco sulla difesa pubblicato lo scorso anno, rompendo con la pratica del passato.
Per accogliere Xi e sua moglie Peng Liyuan lunedì, Kim ha messo in scena uno spettacolo pomposo, trasmesso attraverso le lenti igienizzate dei due apparati mediatici più controllati al mondo.
Migliaia di masse esultanti si sono radunate in piazza Kim Il-sung (dal nome del nonno di Kim, il dittatore fondatore del paese), sventolando fiori e palloncini sullo sfondo degli edifici drappeggiati con le bandiere nazionali di entrambi i paesi.
I soldati nordcoreani camminavano al passo dell’oca in perfetto all’unisono all’ombra del massiccio emblema della falce e martello del Partito dei Lavoratori della Corea – l’autorità politica dello stato a partito unico del regime di Kim – mentre i membri della guardia d’onore gridavano: “Auguriamo buona salute al compagno Xi Jinping”.
Sono seguiti i colloqui tra i due leader e successivamente un banchetto, durante il quale Xi ha dichiarato il “incrollabile sostegno della Cina alla causa socialista della Corea del Nord”, utilizzando il nome ufficiale della Corea del Nord. Kim ha salutato le relazioni con Pechino come “l’impresa strategica più importante e primaria” della sua nazione, secondo quanto riportato dai media statali cinesi Xinhua.
Martedì si prevedevano ulteriori colloqui, ma finora non vi è stata alcuna menzione del programma di armamenti e della denuclearizzazione della Corea del Nord in nessuna delle dichiarazioni ufficiali.
Nonostante tutte le esortazioni alla solidarietà, non vi è alcuna documentazione sulla nuova alleanza di Kim con Vladimir Putin dopo l’invasione dell’Ucraina da parte del leader russo.
Secondo un think tank allineato con il servizio di intelligence nazionale della Corea del Sud, Kim ha incassato fino a 10 miliardi di dollari vendendo munizioni e armi a Mosca. Dopo aver firmato un trattato di mutua difesa con Putin nel 2024, Kim ha inviato almeno 12.000 soldati per unirsi ai soldati russi in prima linea, condannando molti a diventare carne da cannone in una terra straniera di cui non sapevano nulla.
In cambio, la Russia è passata a sostenere implicitamente la Corea del Nord come Stato dotato di armi nucleari, l’unica cosa che Kim apprezza sopra ogni altra cosa, mentre ha posto il veto all’organismo delle Nazioni Unite incaricato di monitorare le sanzioni contro Pyongyang, smantellandolo di fatto.
“La Corea del Nord ha più da guadagnare dalla Russia al momento”, dice Lee, ma “capisce anche che la Russia non può soddisfare tutti i suoi bisogni”. L’economia di Putin devastata dalla guerra, per esempio, significa che Pyongyang dipende ancora da Pechino per la sua sopravvivenza, compreso circa il 90% del suo commercio.
Chung Min Lee, ex diplomatico sudcoreano ed esperto dell’International Institute for Strategic Studies di Londra, afferma che ciò pone un dilemma per Seoul e Tokyo nell’era dell’agenda America First di Trump.
“Continuano a fare affidamento sulla deterrenza estesa dell’America quando sta diventando più debole e meno affidabile proprio mentre l’alleanza della Corea del Nord con la Russia si approfondisce”, dice.
Quanto a Donald Trump, di tanto in tanto ha riflettuto sulla ripresa dei colloqui al vertice con Kim che hanno affascinato il mondo durante il suo primo mandato e lo hanno reso il primo presidente degli Stati Uniti ad attraversare la zona demilitarizzata per entrare nella Corea del Nord, anche se senza risultati concreti.
Ma con la guerra in Iran che ha risucchiato l’attenzione e le risorse degli Stati Uniti, questa idea è svanita in lontananza. Ironicamente, Kim ora punta all’Iran e al suo fallimento nel garantire uno scudo nucleare come la conferma definitiva della sua decisione di respingere le “chiacchiere dolci” degli Stati Uniti e di andare avanti per garantirne uno proprio.
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Lisa Visentin è il corrispondente dall’Asia settentrionale per The Sydney Morning Herald e The Age con sede a Pechino. In precedenza è stata corrispondente politica federale con sede a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
