Fahd Abu Haikal, 41 anni, è ancora sotto shock per la morte improvvisa del figlio di sette mesi, che era ucciso da un soldato israeliano venerdì mentre attraversava la città occupata di Hebron, nella Cisgiordania.
Sam era sul sedile posteriore di un’auto con sua madre Dania Salameh, 28 anni, e suo fratello Kinan, 11 anni, mentre il padre riportava sua madre, Ferial, 61 anni, a casa sua a Hebron, dopo un breve soggiorno con la famiglia a Betlemme.
Mentre si avvicinavano a Tel Rumeida, un quartiere di Hebron che ospita un grande insediamento israeliano dove vive Ferial, un gruppo di soldati è apparso dall’oscurità.
Fahd ha fermato l’auto e ha alzato le mani, ma nonostante tutti i tentativi di far capire che non rappresentavano una minaccia, un soldato ha preso la mira e ha sparato contro il veicolo. Un proiettile ha perforato il parabrezza, ha attraversato la mano di Fahd e ha colpito in faccia Sam, che sedeva dietro di lui. Lo ha ucciso all’istante.
Lo stesso proiettile che ha ucciso Sam ha poi attraversato la mascella di sua madre, lasciando un frammento conficcato nel corpo di Dania, vicino al suo cuore. I medici hanno deciso di non rimuovere la scheggia, temendo che un’operazione così vicina a un’arteria importante avrebbe messo in pericolo la sua vita.
Fahd ha chiamato un’ambulanza, ma con il sangue che fuoriusciva dai corpi di sua moglie e suo figlio, non poteva aspettare oltre, quindi ha fermato un’auto di passaggio e si è diretto all’ospedale. A causa delle condizioni critiche di Dania, ha aspettato un giorno prima di dirle che il loro figlio era morto.
“Dopo aver visto le ferite, i soldati si sono ritirati dalla scena senza offrire alcuna assistenza o fare nulla al riguardo”, ha detto Fahd ad Al Jazeera. “Ci hanno sparato con l’intento di uccidere; il soldato che ci ha sparato era sul lato anteriore sinistro (del veicolo).”
Fahd intende sporgere denuncia contro il soldato che ha sparato il colpo mortale, ma ha poche speranze di risponderne, soprattutto dopo le misure adottate dall’esercito sulla scena della morte del ragazzo.
“Dopo l’incidente, i soldati hanno confiscato le riprese delle telecamere di sicurezza della zona, ma nessuno ci ha contattato per indagare sul crimine”, ha detto Fahd. “Il mio figlio maggiore, Kinan, si trova in uno stato psicologico molto difficile dopo aver perso il suo unico fratello, che aspettava da così tanto tempo. Le nostre vite sono state sconvolte in un istante.”
Ferial ricorda il momento straziante in cui vide uccidere suo nipote.
“Quando ho sentito gli spari, ho pensato che i soldati ci stessero solo avvertendo, ma poi ho realizzato che un proiettile ha perforato l’auto e ha colpito il bambino”, ha detto ad Al Jazeera.
“Ho urlato a squarciagola per strada e la gente si è radunata intorno. Mi sono sentito come se avessi perso la testa quando ho visto il sangue che copriva il viso e i vestiti di Sam.”
Prima di lasciare la casa di suo figlio, Ferial ha filmato Sam sul suo telefono mentre era seduto nel suo passeggino, esattamente sette mesi dopo la sua nascita.
“Era un bambino tranquillo e allegro che non piangeva molto, era obbediente e rideva costantemente”, ha detto.
“Gli facevo foto e video con la fotocamera del mio telefono in modo da poterli guardare quando tornavo a casa perché mi è sempre mancato così tanto.”
Quartiere problematico
Hebron è uno degli ambienti più oppressivi per i palestinesi in Cisgiordania, in parte a causa della presenza di coloni israeliani dentro e intorno alla città.
Le forze israeliane hanno rafforzato la presa su Hebron dal 7 ottobre 2023, in particolare l’area intorno alla Moschea Ibrahimi e l’insediamento di Kiryat Arba, dove si trova Tel Rumeida. Un migliaio di famiglie palestinesi sono ora di fatto confinate in una prigione a cielo aperto.
“Temiamo che stiano scavando sotto le nostre case, proprio come stanno facendo nel quartiere Silwan di Gerusalemme, in modo che la casa crolli e possano impossessarsi di tutto”, ha detto Ferial della sua esperienza di vita a Gerusalemme. Tel Rumeida.
Anche la violenza contro i palestinesi, compresi i bambini, a Hebron è in aumento. A dicembre, i soldati israeliani hanno aperto il fuoco su un veicolo nella zona di Bab al-Zawiya, nel centro di Hebron, uccidendo un operatore sanitario e un ragazzo. Il suo corpo è ancora trattenuto dalle autorità israeliane.
Un mese dopo, le forze israeliane hanno ucciso a colpi di arma da fuoco un palestinese di 58 anni mentre guidava nella zona con la figlia e quattro nipoti, ferendo uno dei bambini.
Issa Amro, coordinatore del gruppo Youth Against Settlements e residente a Tel Rumeida, ha detto che le forze israeliane hanno istituito un anello di posti di blocco attorno al quartiere.
Ai palestinesi non solo viene impedito di entrare a Tel Rumeida per far visita ai familiari, ma un’ondata di violenza israeliana ha anche reso il luogo un luogo pericoloso per la permanenza della popolazione locale.
“Viviamo nella paura costante e ci sentiamo come se fossimo presi di mira”, ha detto Amro. “Chiunque viva in questa zona si aspetta di essere colpito a bruciapelo senza alcuna giustificazione. Viviamo nell’inferno e nel terrore, temendo costantemente per noi stessi e per i nostri figli”.
