Una madre della Florida dice che un uomo che credeva fosse il proprietario di un famoso ristorante lungo il fiume in Georgia le ha urlato contro e le ha ordinato di andarsene dopo aver allattato il suo bambino – un incontro che dice di aver registrato sul suo cellulare in cui si vede un uomo che grida: “Vai via di qui!”
L’incidente è avvenuto al Toccoa Riverside Restaurant di Blue Ridge, secondo Aris Kopiec, e da allora si è diffuso ampiamente online, riaccendendo il controllo sul trattamento riservato dalle giovani famiglie da parte dell’azienda.
Kopiec ha detto a FOX Business che stava cenando con suo marito, tre giovani figlie – di 4, 2 e 4 mesi – e amici di famiglia quando il suo bambino ha iniziato a piangere.
Ha detto di aver attaccato il suo bambino, di averlo coperto immediatamente e di essersi assicurata di essere completamente nascosta alla vista di chiunque tranne che del suo stesso tavolo.
“Le uniche persone che potevano vedermi erano al mio tavolo”, ha detto. “Mi sono coperto immediatamente.”
Kopiec ha detto che si era abbassata la maglietta e si stava preparando a portare fuori i suoi figli più grandi quando si è imbattuta in una sedia o in un altro ospite nell’affollata zona del portico chiuso. Quello, dice, è stato il momento in cui il proprietario del ristorante si è avvicinato a lei.
“Mi ha guardato e ha detto: ‘Non puoi farlo qui'”, ha ricordato Kopiec. “A quel punto non stavo nemmeno allattando. Tenevo il mio bambino in un braccio e aiutavo i miei figli con l’altro. Non mi permetteva di pronunciare alcuna parola. Continuava a dire: ‘Devo proteggere il mio ristorante. Devi andare in un angolo.'”
Kopiec ha detto che lei e la sua amica hanno portato fuori i bambini più grandi ad aspettare mentre i loro coniugi pagavano dentro. Kopiec ha detto che lo staff si è scusato con gli uomini del gruppo, ma non con lei.
Ha detto che quando è tornata per raccogliere le sue cose, lo scontro si è intensificato. Ha detto di aver informato con calma l’uomo che sostiene essere il proprietario che la legge della Georgia protegge esplicitamente l’allattamento al seno nei luoghi pubblici.
“Gli ho appena detto che, se voleva proteggere il suo ristorante, avrebbe dovuto seguire la legge”, ha detto. “È stato allora che ha perso la testa.”
Kopiec ha detto che l’uomo ha rifiutato di dare il suo nome. Dopo che la sua amica ha menzionato di avere la sua fotografia, Kopiec ha iniziato a registrare.
Nel video che ha condiviso con FOX Business, un uomo in piedi dietro il bancone grida: “Vattene da qui!” mentre Kopiec tiene in braccio il suo bambino.
“Era così aggressivo”, ha detto. “Sapevo che dovevo portare via i miei figli da lì.”
Kopiec lasciò il ristorante scosso.
“Onestamente, mi sentivo come se avessi torto”, ha detto. “Il mio istinto è stato quello di scusarmi. Ma poi ho ricordato a me stessa che le donne hanno il diritto legale di allattare. Non ho fatto nulla di male.”
I registri pubblici e gli elenchi delle attività commerciali locali confermano che il 67enne Tim Richter è il proprietario del Toccoa Riverside Restaurant. A settembre, anche un riflettore della Camera di commercio della contea di Fannin tramite Facebook ha identificato Richter come il proprietario di lunga data e ha elogiato l’ospitalità del ristorante, una caratterizzazione che molti commentatori online hanno contrastato nettamente con il tono del nuovo video virale.
In una telefonata con FOX Business, un uomo che si è identificato come il proprietario del ristorante ha rifiutato di confermare se è lui la persona mostrata nel video. Ha difeso l’attività, dicendo: “Ho il ristorante da trentatré anni. Allattiamo al seno da trentatré anni” e ha affermato che l’incidente era stato “inscenato per i clic”.
Toccoa Riverside Restaurant non ha fornito ulteriori commenti.
La legge della Georgia afferma che una madre può allattare al seno “in qualsiasi luogo in cui la madre e il bambino sono altrimenti autorizzati a stare”, proteggendo le madri che allattano dall’essere allontanate o limitate per nutrire i propri figli.
L’esperta di etichetta e autrice Alison Cheperdak ha dichiarato a FOX Business che lo scontro filmato solleva serie preoccupazioni. Il libro di etichetta di Cheperdak per le situazioni quotidiane, “Era qualcosa che ho detto?” sarà pubblicato all’inizio della prossima primavera.
“L’allattamento al seno è naturale e legalmente protetto”, ha detto Cheperdak. “L’ospitalità è attenzione, non confronto, e alzare la voce nei confronti di un ospite non è mai accettabile.”
Ha aggiunto che una madre non deve scuse per aver dato da mangiare a suo figlio.
“Una spiegazione pacata è appropriata, ma spetta al ristorante la responsabilità di trattarla con rispetto”, ha detto. “Anche se un ristorante desidera un’atmosfera più tranquilla, le politiche non dovrebbero mai minare il rispetto fondamentale per le famiglie”.
I punti vendita locali di Atlanta, così come Food and Wine, hanno riferito nel 2023 che Toccoa Riverside ha sollevato le sopracciglia per aver pubblicato un “supplemento per adulti” per i genitori ritenuti “incapaci di genitori”, scatenando la reazione delle famiglie che hanno affermato di essere state rimproverate per il comportamento dei loro figli.
Un rapporto di FOX 5 Atlanta sulla controversia sul sovrapprezzo ha affermato che i genitori hanno affermato che il proprietario aveva sgridato i loro figli e presumibilmente aveva fatto piangere un bambino di 3 anni.
Kopiec ha detto che spera che l’attenzione porti a un cambiamento positivo. “Ogni mamma che allatta merita di sentirsi sicura mentre allatta il suo bambino”, ha detto. “Abbiamo il diritto legale di allattare, punto.”
Per quanto riguarda il ristorante, ha detto di aver scelto di non trattenere la rabbia. “Ho scelto di perdonare”, ha detto. “Ma mi piacerebbe davvero vederli accogliere le mamme che allattano.”
Il video continua a circolare ampiamente online, dove i commentatori discutono sulla protezione dell’allattamento al seno e sul trattamento delle giovani madri e dei neonati negli spazi pubblici.
