Venerdì mattina la squadra maschile dell’Open di Francia è stata colpita da una sorpresa.
L’italiano Matteo Arnaldi, che aveva raggiunto la sua prima semifinale del Grande Slam in carriera e avrebbe dovuto affrontare il connazionale Flavio Cobolli per un posto in finale, si è ritirato bruscamente dalla sua partita questa mattina, poco prima che iniziasse contro Philippe-Chatrier. Arnaldi ha contratto il virus giovedì sera e venerdì si sentiva ancora poco bene.
Il ritiro di Arnaldi ha automaticamente mandato il suo amico Cobolli alla sua prima finale in carriera, dove affronterà il tedesco Alexander Zverev.
Arnaldi era arrivato alla sua prima semifinale major battendo nei quarti il connazionale Matteo Berrettini. Berrettini è stato costretto al ritiro nel secondo set per un infortunio all’anca, accorciando così il percorso di Arnaldi verso le semifinali prima che si ammalasse.
È un colpo devastante per il 25enne, che finora ha ottenuto la sua migliore prestazione in un torneo importante.
L’ultima volta che un giocatore è stato costretto a ritirarsi così tardi in un major è stato a Wimbledon nel 2022, quando Rafael Nadal se ne andò per un infortunio e mandò Nick Kyrgios in finale.
Arnaldi e Cobolli hanno tenuto una conferenza stampa congiunta venerdì dopo la notizia del ritiro.
“È dura perché per come è andato il torneo, per quante ore ho passato in campo, mi sentivo davvero molto bene”, ha detto Arnaldi ai giornalisti. “Doversi ritirare dalla prima semifinale Slam non è una cosa che si augura a nessuno.
“Ho provato a prepararmi, a restare il più possibile qui e a vedere se potevo andare in campo, ma ogni volta che mi alzo, ho le vertigini e non mi sento al meglio. Sono abbastanza sicuro che se mangio di nuovo, non mi sentirò bene. Questa è stata la decisione giusta da prendere per me”.
Cobolli ha condiviso le sue emozioni per l’uscita del suo caro amico.
“Quando lui (Matteo) è venuto da me quasi un’ora fa, ho quasi pianto”, ha detto Cobolli. “Sai, è qualcosa che non ti aspetti affatto. Ero pronto per giocare questa partita. Quando è arrivato, ero completamente triste per lui”.
Cobolli affronterà domenica mattina Zverev su Philippe-Chatrier per il campionato maschile.
