SAN ANTONIO — Era il classico Josh Hart: incidere sulla partita senza segnare.
Dopo essere stato limitato a sette minuti nel primo tempo a causa di un fallo, Hart ha lasciato la sua impronta in Gara 1 delle finali NBA in modo significativo, fornendo importanti contributi nel Rimonta dei Knicks, vittoria per 105-95 al Frost Bank Center mercoledì sera.
Nel secondo tempo, i Knicks hanno superato gli Spurs di 17 punti e Hart ha giocato un ruolo importante. Ha rimbalzato come un forsennato (15 rimbalzi), creato per i compagni (sei assist) e difeso (quattro palle recuperate). Sembrava che fosse nel posto giusto durante ogni corsa dei Knicks, in particolare nella fase difensiva. Ha concluso con il miglior punteggio di squadra più 22 in 27 minuti nonostante abbia tirato 1 su 5 dal campo.
“Lui è proprio così. È sempre stato così. Non riesco a spiegarlo”, ha detto Jalen Brunson, suo compagno di squadra di lunga data ai tempi del college. “Ha semplicemente un talento nel fare cose del genere, e anche nei momenti cruciali. È un merito per quello che è come giocatore”.
Hart era frustrato con se stesso nel primo tempo, incolpandosi di aver commesso falli stupidi e inutilmente. Con Hart in panchina, i Knicks erano sotto di sette punti all’intervallo. È stata una storia diversa negli ultimi 24 minuti.
“Avevo molta energia. Penso di aver giocato solo sette minuti nel primo tempo”, ha detto Hart. “Sapevo che dovevo uscire allo scoperto, essere aggressivo. Bastava entrare e iniettare energia.”
Ha sicuramente aiutato i Knicks, che hanno recuperato da un deficit di 14 punti nel terzo quarto per estendere il loro record di vittorie consecutive nei playoff di franchigia a 12. Hart è stato un elemento chiave in questa serie. Mercoledì si è rivelato fondamentale senza segnare. Come ha accennato Brunson, ha la capacità di eccellere in qualunque cosa abbia bisogno della sua squadra.
