La chiusura dello Stretto di Hormuz ha reso chiaro che gli Stati Uniti non possono fare affidamento su entità straniere energia ha bisogno, se combustibili fossilienergia nucleare o fonti rinnovabili.
Il mondo è un luogo pericoloso e imprevedibile. L’instabilità in qualsiasi paese o regione a migliaia di chilometri di distanza può causare effetti a catena che hanno un impatto sui lavoratori americani e minano la nostra economia. Questo è esattamente il motivo per cui il presidente Trump ha dato priorità al ripristino del dominio energetico americano e alla riduzione della dipendenza da fonti estere volatili.
Il presidente ha riconosciuto presto questa vulnerabilità. Le sue politiche hanno contribuito a rendere gli Stati Uniti un esportatore netto di energia nel suo primo mandato e ora si sta muovendo per espandere ulteriormente la produzione interna e la resilienza della rete.
Fortunatamente, abbondanti fonti di energia sono già disponibili sulle nostre coste. Dobbiamo schierarli tutti. Ciò include energia solare.
Il dominio dell’energia solare, come parte di tutto l’approccio sopra descritto, è particolarmente importante date le sue implicazioni sulla sicurezza nazionale nella nostra competizione con Cina. La Cina sta lavorando in modo aggressivo per monopolizzare la produzione globale di energia solare e le catene di approvvigionamento delle batterie. Se gli Stati Uniti non dovessero assumere un ruolo guida in questo ambito, rischieremmo di scambiare una forma di dipendenza energetica con un’altra, questa volta da una fonte energetica controllata da Pechino.
La Cina sta enfatizzando la produzione di energia solare in parte perché riconosce la capacità unica di immagazzinare e trattenere l’energia solare nelle batterie. Secondo il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, l’elettricità immagazzinata può essere utilizzata in qualsiasi momento, anche “dopo che il sole è tramontato”, rendendo questa fonte di energia in effetti “una polizza assicurativa per il sole”.
L’energia solare abbinata alla tecnologia di accumulo dell’energia non è solo conveniente. È anche la fonte di energia più veloce da costruire oggi disponibile, permettendoci di aumentare la capacità energetica in una frazione del tempo necessario per espandere altre fonti. In caso di emergenza di sicurezza nazionale, i politici dovrebbero voler garantire che gli Stati Uniti, e non la Cina, abbiano il sopravvento in questo senso.
La Cina e altri avversari allineati con l’Iran stanno correndo per produrre più degli Stati Uniti con l’intento di ottenere una leva vitale sulla nostra sicurezza economica. Come un recente rapporto in Tempo osserva: “L’attuale kit di strumenti per trasformare l’energia in un’arma è più ampio e vario. I paesi non si affidano più esclusivamente ai tagli alla produzione o alle interruzioni fisiche della fornitura. Stanno anche utilizzando una gamma più ampia di strumenti: controllo sulle infrastrutture, sulle rotte marittime, sui sistemi finanziari, sul commercio e sulle catene di approvvigionamento critiche”.
Se l’energia può essere usata come arma contro di noi, gli Stati Uniti devono essere in grado di controllare la propria fornitura. Ciò significa produrne di più qui a casa, attraverso ogni fonte disponibile.
Per rivitalizzare la produzione americana per il 21° secolo, dobbiamo anche fare di più per diversificare la nostra catena di approvvigionamento e aumentare la nostra offerta interna di metalli delle terre rare, essenziali per la tecnologia delle energie rinnovabili.
Al momento, la Cina controlla il 70% dell’estrazione mondiale di terre rare e il 90% della sua lavorazione. Gli Stati Uniti non devono dipendere da potenze ostili per le batterie e altri materiali che alimentano i nostri moderni sistemi energetici. Il litio, ad esempio, alimenta veicoli elettrici e batterie per droni e altre armi avanzate. La Cina, tuttavia, domina il mercato globale del litio. Se gli Stati Uniti riuscissero a produrre internamente il litio, ciò rafforzerebbe la nostra resilienza economica e la nostra posizione di leader globale.
Dobbiamo anche modernizzare la nostra rete energetica e non fare affidamento su fonti di energia centralizzate che altri possono interrompere. Abbiamo bisogno di una rete diversificata e distribuita che sia più difficile da mettere offline in caso di crisi.
Il presidente Trump sta facendo proprio questo, lavorando per rafforzare la rete elettrica nazionale, aumentando al tempo stesso la produzione di risorse energetiche nazionali. Ma dobbiamo fare di più per eliminare la burocrazia che ci impedisce di sviluppare più tipi di energia, compresa l’energia solare.
Per quanto riguarda i combustibili fossili, gli Stati Uniti sono un produttore netto di petrolio e gas naturale, che sostiene una fiorente industria che sostiene circa 11 milioni di posti di lavoro americani. Non abbiamo bisogno di importare qualcosa che abbiamo già in abbondanza.
La produzione nazionale di energia non è solo una questione di orgoglio nazionale; è una fonte fondamentale di stabilità economica e sicurezza nazionale. Dobbiamo assicurarci di trattarlo continuamente come tale.
L’ambasciatore Robert O’Brien è stato il 27° consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Attualmente fa parte del comitato consultivo sull’intelligence del presidente.
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