Il primo ministro del Nepal Balendra Shah ha riacceso una disputa sul confine con l’India dopo aver affermato in parlamento che anche il Nepal ha invaso il territorio indiano – un allontanamento dalla posizione abituale del Nepal, che si è in gran parte concentrata sull’accusa al suo vicino più grande di occupare la sua terra.
Intervenendo domenica nel suo primo discorso formale al Parlamento federale del Nepal da quando è diventato il più giovane primo ministro del paese all’inizio di quest’anno, Shah, 35 anni, ha scatenato la rabbia tra i legislatori nepalesi con i suoi commenti.
Quello di lunga durata controversia tra Nepal e India sui territori di confine tra cui Limpiyadhura, Lipulekh e Kalapani è periodicamente esplosa nel corso degli anni. Il conflitto è un mix di storia, geografia, politica e mappatura contestate.
Ecco cosa ha detto Shah, di cosa tratta la disputa sui confini e cosa significa.
Cosa ha detto Shah di Kalapani-Lipulekh?
“Sarete sorpresi di sapere un fatto che ho appreso di recente, solo dopo essere diventato primo ministro: non solo l’India ha invaso il territorio nepalese, ma anche il Nepal ha invaso il territorio indiano in molti luoghi”, ha detto Shah durante il suo discorso al parlamento.
Non ha spiegato in quali parti dell’India credeva che il Nepal avesse invaso.
“Ora entrambi i paesi dovrebbero studiare i fatti, sedersi insieme come amici e risolvere la questione”, ha aggiunto il leader nepalese.
Shah ha prestato giuramento come Primo Ministro del Nepal il 27 marzo di quest’anno. In precedenza è stato sindaco di Kathmandu, vincendo il seggio nel 2022 come candidato indipendente. Era una figura controversa, lanciando un giro di vite sui venditori ambulanti che attirò critiche da parte dei leader della società civile. Prima di questo, era un musicista che usava il suo lavoro per evidenziare la corruzione e la disuguaglianza.
Shah si è unito al Rastriya Swatantra Party (RSP) nel dicembre 2025, poco dopo che le proteste giovanili avevano deposto il governo precedente, portando alla dimissioni del primo ministro Khadga Prasad Sharma Oli nel settembre 2025.
Il partito, fondato appena quattro anni, è stato fondato dall’ex giornalista Rabi Lamichhane, attualmente deputato al parlamento nepalese. Lamichhane è arrivato lunedì nella capitale indiana Nuova Delhi per una visita di cinque giorni che includerà colloqui politici e diplomatici di alto livello con il Bharatiya Janata Party (BJP) del primo ministro indiano Narendra Modi.
Shah ha aggiunto che i legislatori nepalesi hanno contattato la Cina e il Regno Unito per quanto riguarda la disputa territoriale, quest’ultima a causa della sua eredità coloniale nel subcontinente indiano.
Utilizzando l’aiuto britannico, Shah “non sta cercando la mediazione del Regno Unito su questo tema, ma piuttosto l’assistenza per quanto riguarda varie mappe di rilevamento originali risalenti al 1827 e al 1834, che rafforzerebbero la nostra posizione nei negoziati con l’India”, ha detto ad Al Jazeera Nishchal Pandey, direttore del Centro per gli studi sull’Asia meridionale con sede a Kathmandu.
Lok Raj Baral, un ex diplomatico nepalese, aveva dichiarato ad Al Jazeera nel 2020 che il paese storicamente era privo di mappe proprie, e quindi “dipendeva dalle mappe pubblicate dall’India britannica”.
Di cosa parla il conflitto Kalapani-Lipulekh?
India e Nepal condividono un confine aperto di 1.800 km (1.118 miglia): indiani e nepalesi non hanno bisogno di visti per attraversarlo. Un tratto di quel confine, nell’estremo ovest, è conteso: l’area che comprende Limpiyadhura, Lipulekh e Kalapani.
Il conflitto risale al Trattato Sugauli del 1816, stipulato dal Nepal con i governanti coloniali britannici per definire il confine occidentale con l’India.
“Il Nepal è il più antico stato nazionale sovrano dell’Asia meridionale e non ha mai avuto alcuna guerra con l’India, anzi con gli inglesi”, ha detto Pandey.
“Il Trattato di Sugauli del 1816, firmato dopo la guerra anglo-nepalese, stabilisce che il Nepal cede il territorio ‘a ovest del fiume Kali’ ma non definisce da dove proviene il fiume Kali. Inoltre, il trattato non aveva alcuna mappa allegata”, ha detto Pandey.
Ha spiegato che questa omissione cartografica ha portato a vari argomenti a favore e contro il territorio di Limpiyadhura, Lipulekh e Kalapani appartenenti al Nepal.
L’India respinge le rivendicazioni nepalesi sul territorio, citando i registri delle entrate risalenti al 1830 dello stato indiano dell’Uttarakhand che suggeriscono che la regione era storicamente amministrata da quella che oggi è l’India.
Le truppe indiane sono state schierate a Kalapani da quando Nuova Delhi ha combattuto una guerra con Pechino nel 1962. Stretto tra India e Cina, il Nepal ha scelto allora di rimanere in silenzio e rimanere neutrale durante il conflitto tra i suoi giganteschi vicini.
Ma da allora ha affermato che il fiume Kali – la linea di demarcazione del confine tra India e Nepal – ha origine a Limpiyadhura, mentre Nuova Delhi afferma che il fiume, che funge da confine, è emerso da Lipulekh. Il Nepal afferma che il fiume che l’India considera confine è un affluente del fiume principale menzionato nel trattato del 1816.
La terra contesa cade tra i due fiumi.
In quale altro momento il conflitto è venuto alla ribalta di recente?
Il mese scorso, Nuova Delhi ha annunciato la ripresa di un pellegrinaggio religioso attraverso il conteso Passo Lipulekh. È stato sospeso nel 2020 a causa della pandemia COVID-19.
Il ministero degli Esteri nepalese ha sottolineato che i territori di Limpiyadhura, Lipulekh e Kalapani fanno parte del Nepal, “una posizione sulla quale il governo resta chiaro e fermo”.
Il Ministero degli Affari Esteri indiano ha risposto affermando che Lipulekh è stato utilizzato da indù, buddisti, giainisti e seguaci Bon per il pellegrinaggio al monte Kailash e al lago Manasarovar in Tibet dal 1954.
“Non si tratta di una novità”, ha detto un portavoce. “L’India ha costantemente sostenuto che tali affermazioni non sono né giustificate né basate su fatti e prove storiche. Tale allargamento artificiale unilaterale delle rivendicazioni territoriali è insostenibile.”
Nel maggio 2020, l’India ha inaugurato una strada Lipulekh di 80 km (50 miglia) che fungerà da percorso più breve tra la capitale Nuova Delhi e Kailash-Mansarovar, un venerato luogo di pellegrinaggio nell’altopiano tibetano. Nepal protestò contro l’inaugurazione dell’India della strada di collegamento himalayana.
“Il governo del Nepal ha appreso con rammarico dell’inaugurazione avvenuta ieri da parte dell’India della “Link Road” che collega Lipulekh (Nepal), che attraversa il territorio nepalese”, ha dichiarato in un comunicato il Ministero degli Affari Esteri del Nepal.
È lo stesso Scià che ha svelato la mappa del “Grande Nepal”?
Il Primo Ministro del Nepal Balendra Shah ha, in passato, sostenuto l’idea di un “Grande Nepal” – con parti dell’attuale India incluse.
Nel 2023, dopo che l’India ha installato un murale di “Akhand Bharat” (una Grande India) Nel Parlamento indiano – che comprende molti dei suoi vicini – Shah ha appeso nel suo ufficio una mappa del “Grande Nepal”, comprendente i territori che un tempo appartenevano al Nepal ma che ora si trovano all’interno dei confini dell’India.
Nessuna delle due mappe è una mappa politica con confini attuali chiaramente delimitati ed etichette come Lipulekh o Kalapani. Invece, sia il murale di Akhand Bharat che la mappa del Grande Nepal fanno appello a visioni storiche massimaliste del territorio. Non è chiaro dove fossero Lipulekh e Kalpani su queste due mappe.
Nel giugno 2023, in qualità di sindaco di Kathmandu, Shah ha ordinato ai cinema della capitale di interrompere la proiezione di film hindi. Le proiezioni sono riprese più tardi quel mese dopo che un’alta corte, agendo su una petizione della Nepal Motion Picture Association, ha emesso un ordine provvisorio dicendo alle autorità di non interrompere le proiezioni di film hindi.
Basana Thapa, parlamentare del partito d’opposizione Nepali Congress, ha chiesto chiarimenti sulle dichiarazioni di Shah, ha riferito domenica il principale quotidiano nepalese Kantipur.
Secondo il rapporto, Thapa ha detto: “Se la dichiarazione del primo ministro sui confini dei due paesi senza fatti non è corretta, vorrei chiedere che venga cancellata dal verbale”.
Ramesh Kumar Malla, parlamentare del Partito comunista nepalese (NCP), anch’egli all’opposizione, ha descritto i commenti di Shah come “una dichiarazione spregiativa sull’integrità nazionale del Paese”, ha riferito Kantipur.
L’ex ambasciatore del Nepal in India, Nilambar Acharya, ha detto a Kantipur che il Nepal non ha invaso il territorio indiano, contrariamente a quanto aveva affermato Shah.
“Nessuna terra dell’India è stata invasa dallo stato nepalese. Non è come ha detto il primo ministro”, ha detto Acharya.
Domenica, il Ministero degli Affari Esteri del Nepal ha rilasciato una risposta ai commenti di Shah.
La dichiarazione del ministero afferma che sia il Nepal che l’India “hanno espresso il loro impegno a risolvere le controversie relative ai confini attraverso canali diplomatici e dialogo reciproco” relativi al Passo Lipulekh.
“La volontà del governo di impegnarsi con l’India sulla disputa sui confini non è né nuova né sorprendente”, ha detto ad Al Jazeera Anurag Acharya, ex giornalista e analista politico con sede a Kathmandu.
Acharya ha spiegato che anche i precedenti governi del Nepal hanno tentato di farlo, con il governo Oli e l’India che hanno concordato di istituire un gruppo congiunto di persone eminenti (EPG) nel 2016 per rivedere in modo completo le relazioni Nepal-India e suggerire modi per risolvere tutte le questioni bilaterali in sospeso.
“Tuttavia, l’esercizio è stato tormentato dallo stesso deficit di fiducia che si proponeva di affrontare”, ha detto Acharya.
Il Ministero degli Esteri del Nepal ha affermato che Shah intendeva dire che potrebbero esserci discrepanze tecniche e locali tra i confini legali e l’effettivo utilizzo del territorio o “occupazione transfrontaliera”. Ad esempio, i cittadini nepalesi potrebbero coltivare o vivere su un terreno che, legalmente, si trova sul lato indiano della vecchia linea di confine, e viceversa.
“Per gestire il lungo confine tra Nepal e India in modo ordinato e scientifico, i meccanismi relativi ai confini e le squadre tecniche dei due paesi sono attivi nelle aree in cui la mappatura è stata completata”, si legge nella dichiarazione del ministero.
Cosa significa questo per il Nepal?
“Le osservazioni improvvisate del primo ministro su una questione diplomaticamente delicata, all’interno del parlamento, avranno gravi conseguenze per il Nepal nei suoi negoziati bilaterali con l’India mentre negoziamo su controversie sui confini”, ha detto Acharya, l’analista politico di Kathmandu.
“Penso che sarà un fardello che i negoziatori nepalesi dovranno portare, se e quando si siederanno per discutere questa delicata questione”.
