Quanto sono vicini alle convocazioni i migliori potenziali Dodgers River Ryan e James Tibbs III?

La pazienza, dicono, è una virtù.

Soprattutto se sei un potenziale cliente nel Organizzazione dei Dodgers.

In una squadra che ha vinto le World Series consecutive con un roster veterano della MLB e continua a vantare uno dei sistemi agricoli più pubblicizzati dell’intero sport, i posti nel roster della big league possono essere scarsi e le opportunità della MLB difficili da trovare.

In questo momento, questa dinamica si applica in particolare a due giovani talenti.

River Ryan (un destrorso lanciatore titolare classificato come potenziale cliente n. 6 nell’organizzazione della MLB Pipeline) e James Tibbs III (un esterno mancino classificato al 10° posto) devono aspettare il loro turno.

Ryan, ovviamente, è di più nome familiare ai fan dei Dodgers.

Ex potenziale candidato a doppio senso nel sistema Padres che è stato acquisito con poca fanfara in cambio dell’allora DFA Matt Beaty nel 2022, il destro è sbocciato in uno dei lanciatori più talentuosi nella pipeline di alto livello dei Dodgers, crescendo rapidamente per fare il suo debutto in MLB nel 2024 – quando aveva un’ERA di 1,33 in quattro allettanti partenze.

Quella campagna da rookie, tuttavia, fu interrotta a causa dell’intervento chirurgico di Tommy John.

E dopo aver trascorso tutto l’anno scorso a riprendersi dalla procedura, Ryan sta ancora aspettando di fare il suo ritorno nei grandi campionati.

I Dodgers sarebbero sempre stati cauti con il carico di lavoro di Ryan quest’anno, soprattutto all’inizio della stagione, dato il numero limitato di inning che probabilmente sarà in grado di lanciare nel 2026. Ciò è diventato ancora più vero dopo che ha subito un infortunio al tendine del ginocchio ad aprile che lo ha messo da parte per un mese.

I dirigenti della squadra hanno detto ripetutamente che vogliono che costruisca una “fondazione” nella tripla A di Oklahoma City prima di portarlo nel roster della big league.

Ma da quando è tornato in campo tre settimane fa, il 27enne è sembrato dominante.

Ha rinunciato a un solo punto guadagnato nelle ultime tre partenze. È passato da quattro inning a cinque fino a – per la prima volta nella sua carriera professionale – sei nella sua ultima uscita giovedì scorso. Ha anche collezionato otto strikeout in quest’ultima partita mentre – per la prima volta in questa stagione – non ha effettuato una camminata o un battitore colpito.

“È stato fantastico vederlo arrivare a sei inning”, ha detto Gomes. “Le cose che sfuggono di mano sono fantastiche.”

Resta meno chiaro se questo lo abbia avvicinato alla tanto attesa convocazione.

Con i Dodgers nel bel mezzo di un periodo di 19 partite in 20 giorni in questo momento, è possibile che possa sorgere la necessità di un titolare in più ad un certo punto nelle prossime due settimane. Ma la squadra attualmente ha anche una rotazione fissa di sei uomini, incluso il veterano appena acquisito Eric Lauer. Finché le cose continueranno così, potrebbe essere difficile richiamare Ryan, poiché li costringerebbe a giocare con un braccio corto nel bullpen.

“Continueremo a rafforzarlo e cercheremo di costruire una buona base”, ha ribadito Gomes questa settimana, “prima di cercare di fare qualsiasi cosa lì”.

Quindi, Ryan potrebbe dover rimanere paziente in questo momento, anche se lancia una miscela di sei tiri caratterizzata da una palla veloce che ha toccato 100 mph ultimamente.

“Penso che la cosa positiva del River, e quello che cerchiamo di dire ai nostri ragazzi, sia parte del vantaggio di far parte della nostra organizzazione è che avrai risorse davvero buone, e il piccolo svantaggio è che ci sono molti giocatori davvero bravi,” ha detto Gomes. “Quindi penso che sia, tieni i piedi dove sono e continua a esibirti. Penso anche che River sappia che, quando lo abbiamo scelto come opzione fuori dal campo, molto di questo è un ragazzo che viene da Tommy John. Dobbiamo essere consapevoli del suo inning e del suo carico di lavoro, e non solo essere miopi, del tipo, ‘Oh, beh, sta lanciando alla grande adesso.'”

Una dinamica simile si sta verificando con Tibbs.

Ex scelta al primo turno del draft dei San Francisco Giants, processato due volte nell’arco di due mesi lo scorso anno, Tibbs ha trovato un evidente livello di comfort nell’organizzazione dei Dodgers.

L’anno scorso, ha impressionato con la doppia A Tulsa, registrando un .900 OPS con sette fuoricampo e 32 RBI in 36 partite dopo essere stato acquisito dai Boston Red Sox alla scadenza del contratto.

Quest’anno, il 23enne ha elevato il suo gioco a un livello diverso a Oklahoma City, battendo .322 con 17 fuoricampo da leader della Pacific Coast League, di cui cinque nelle ultime quattro partite.

L’inizio di quella serie di homer è coinciso con lo stiramento del tendine del ginocchio di Teoscar Hernández la scorsa settimana, un infortunio che ha creato un’apertura nel roster della grande lega dei Dodgers per un esterno mancino.

Il club, tuttavia, ha deciso di chiamare il potenziale cliente di lunga data Ryan Ward, dando al fannullone un tempo trascurato la sua prima passerella estesa a livello MLB.

“Penso solo che Ward-o lo abbia fatto per un po’ e si sia sicuramente guadagnato (questa opportunità)”, ha detto Gomes. “È bello rimetterlo in gioco e, si spera, avere una vera opportunità qui.”

Qualcosa funziona contro Tibbs in questo momento: non gioca in campo esterno dal 7 maggio, mentre combatte contro cosa Lo ha riferito per primo l’Athletic è un lieve infortunio all’avambraccio del braccio che lancia. Invece, ha trascorso le ultime settimane esclusivamente come battitore designato.

Tuttavia, proprio come Ryan, il momento di Tibbs arriverà ad un certo punto.

“Si sta comportando alla grande, ovviamente”, ha detto Gomes. “I numeri sono fantastici.”

Per i Dodgers, è un bel problema da avere.

Per i loro due migliori prospetti quest’anno, significa pazientare ancora un po’.

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